Γρήγορο, επιθετικό ποδήλατο χαλίκι που έχει πολύ καλή απόδοση στο δρόμο καθώς και άριστα εκτός αυτού, αν και η αγωνιστική γεωμετρία θυσιάζει την άνεση
Έχω δοκιμάσει δύο ποδήλατα φέτος που μου έκαναν μόνιμη εντύπωση για λάθος -ή μάλλον απροσδόκητους- λόγους: το Time Alpe d'Huez 01 και το Vaaru Octane 64.
Το πρώτο τιμολογείται ως το «ελαφρύτερο ποδήλατο που έχει δημιουργήσει ποτέ η Time», ενώ το άλλο είναι ένας ειδικά βαμμένος, απίστευτα όμορφος αριθμός τιτανίου που κοστίζει βόρεια από 10 γραμμάρια. Κανένα από τα δύο, με άλλα λόγια, δεν σχεδιάστηκε ειδικά για την οδήγηση αντικειμένων τύπου χαλίκι, αλλά και οι δύο διέπρεψαν σε αυτό.
Και οι δύο μοτοσυκλέτες διέθεταν μια άφατη αίσθηση δύναμης (για ένα ποδήλατο δρόμου) και όσον αφορά το Vaaru, είχε μεγάλη απόσταση, δεχόμενη ελαστικά έως και 32 mm.
Το αποτέλεσμα ήταν ότι στις συνηθισμένες οδικές μου διαδρομές, αντί να περνώ από εκείνα τα ανοίγματα στα δέντρα, μέσα από τα οποία οι ποδηλάτες βουνού βουτούν σαν ελάφια με λάσπη στα γόνατα, δεν μπορούσα παρά να με παρασύρει μαγνητικά.
Ξαφνικά το ποδήλατο που οδηγούσα δεν φαινόταν σαν εμπόδιο στην είσοδο - αυτά τα ποδήλατα δρόμου ήταν ποδήλατα χαλίκι. Λοιπόν, σχεδόν. Οι σφιχτές γωνίες και τα λεία λάστιχά τους παρήγαγαν μια μάλλον σκοτεινή και λιγότερο σίγουρη βόλτα, αλλά παρόλα αυτά ήταν και τα δύο γρήγορα, επιθετικά και ευχάριστα το να κάνεις πετάλι στα δάση του Essex και μετά εξίσου ευχάριστο να κάνεις πετάλι στην άσφαλτο.
Αυτό με άφησε να σκεφτώ, πού είναι αυτό το ίδιο συναίσθημα σε ένα πραγματικό ποδήλατο χαλίκι; Κάποιο που μπορεί να εκτοξεύει και να χοροπηδά ενθουσιασμένος όπως ένα ποδήλατο δρόμου, αλλά έχει το σωστό κράτημα, δεν θα τσιμπήσει και θα βγει από ένα δάσος για να αγκαλιάσει το δρόμο με τη θλίψη ενός δρομέα;
Από την πρώτη στιγμή
Σύμφωνα με τον διευθυντή μάρκετινγκ της Basso, Joshua Riddle, το P alta είναι η «χαλικώδης λύση του Basso», τώρα στη δεύτερη γενιά του και εξακολουθεί να κατασκευάζεται στην Ιταλία. Ωστόσο, όσο εκλεπτυσμένο και γεννημένο στην Ιταλία κι αν είναι, ήμουν λίγο συγκινημένος όταν το κοίταξα για πρώτη φορά.
Έχω συνηθίσει στα πιο πρόσφατα ποδήλατα χαλίκι που φαίνονται πολύ διαφορετικά από τα ποδήλατα δρόμου. Ενώ όλα τα ποδήλατα δρόμου φαίνονται να συγκλίνουν με τον σχεδόν πανταχού παρόν σχεδιασμό με πεσμένο κάθισμα/κολοβό σωλήνα, τα χαλίκια ποδήλατα γίνονται σταδιακά πιο εσωτερικά, με ασύμμετρες αλυσίδες με άγριο σχήμα, τεράστια ελαστικά, κάθε είδους ελαστικά εξαρτήματα και περισσότερα μπουλόνια και μπόες από τα ετήσια B&Q συνέδριο διαχείρισης.
Αντίθετα, το Basso P alta φαινόταν κανονικό. Υπάρχουν μερικά επιπλέον μπουλόνια κάτω από τον κάτω σωλήνα για ένα τρίτο κλουβί, και το πιρούνι είναι επίσης διαθέσιμο με τρία μπουζόνια σε κάθε πόδι για περισσότερη τοποθέτηση στις αποσκευές. Επιπλέον, υπάρχουν ελαστικά knobbly και υπάρχει το ειδικό σετ χαλίκι της Shimano, GRX.
Αλλά πέρα από αυτό, στους 20 ρυθμούς θα μπορούσα να είχα μπερδέψει το P alta με μια σπορ μηχανή μεγάλων αποστάσεων (υπάρχει ακόμη και ένα κενό αφεντικό για μια μπροστινή κρεμάστρα μηχανικής για 2 φορές). Άρα ο Basso είχε χάσει με κάποιο τρόπο την καμπύλη του αμμοχάλικου; Με τίποτα. Αν κάτι θα έλεγα ότι ο Basso σταμάτησε στην κορυφή του τόξου και έφτιαξε ένα beeline για το εργαστήριό του για να δημιουργήσει το ποδήλατο που έψαχνα.
Γεωμετρικά ευχάριστο
Ο καλύτερος τρόπος που μπορώ να περιγράψω το P alta είναι ένα ποδήλατο δρόμου που κάνει χαλίκι, αλλά ταυτόχρονα ένα ποδήλατο χαλίκι που κάνει δρόμο. Εντάξει, στα 8,8 κιλά, με γωνία κεφαλής 71°, παραμονή 430 χλστ. και μεταξόνιο 1, 027 χλστ., το P alta δεν θα είναι ποτέ στην ίδια κατηγορία επιδόσεων με ένα πληρωμένο ποδήλατο δρόμου, του οποίου οι μετρήσεις κυμαίνονται γύρω στις 73°, 410 χλστ. και 995 χλστ. ισοδύναμο μέγεθος με αυτό.
Αλλά με ένα σωλήνα κεφαλής 140 χιλιοστών, μικρή διαδρομή και κάτω βραχίονα πτώσης 65 χιλιοστών (που είναι αρκετά ψηλά σε κάθε ποδήλατο), το P alta είναι πολύ πιο ευθυγραμμισμένο με ένα ποδήλατο δρόμου από ό,τι η τρέχουσα παραγωγή των ποδηλάτων χαλίκι.
Επιπλέον, σήκωσε καλά στο δρόμο, με αισθητή ακαμψία στο κάτω μισό της μοτοσυκλέτας και μια αίσθηση αποτελεσματικής μεταφοράς ισχύος που συνεχίστηκε μόνο στις ανηφόρες.
Η κάθοδος ήταν επίσης μια χαρά, χωρίς τις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης των ποδηλάτων δρόμου με πιο έντονο χειρισμό, αλλά παρ' όλα αυτά γρήγορη και ήρεμη όταν σαρώνετε τις στροφές.
Εν ολίγοις, με ένα ειδικό σετ τροχών δρόμου, ή ίσως ακόμη και με μερικά πιο στενά, λεία ελαστικά, θα ήμουν αρκετά χαρούμενος να αποκαλώ το P alta καλό ποδήλατο δρόμου. Αλλά αυτό δεν είναι το πιο δυνατό του κοστούμι. Η Πάλτα παίζει τον άσο της στα σκληρά πράγματα.
Αγοράστε τώρα από την Cycle Republic για £3, 900
Αγωνιστική πρόθεση
Η εκτόξευση αυτής της μοτοσυκλέτας πραγματοποιήθηκε σε αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα της περιοχής της Καταλονίας της Ισπανίας, σε μερικές πίστες από χαλίκι που δεν θα έμοιαζαν παράταιρες σε μια πίστα cross-country του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ήταν τόσο κακά (ή τόσο καλά, ανάλογα με το πώς τα βλέπεις), που αποτελούνταν από πέτρες που περιγράφονται καλύτερα ως πολύ μεγάλη, άμμος που τρώει τους τροχούς, εκτεθειμένες ρίζες και πολύ χαλαρό, αργιλώδες χώμα.
Είχα τις επιφυλάξεις μου σχετικά με την ανάληψη ενός τόσο απαιτητικού πεδίου δοκιμών με ένα ποδήλατο με ελαστικά 40 χιλιοστών και χωρίς ανάρτηση, αλλά, όπως ήταν, το P alta τα πήρε όλα καλά. Και μετά τα έκανε όλα ξανά στο Blighty για μερικές εβδομάδες με πολύ άσχημο καιρό.
Το ποδήλατο ένιωσα αρκετά στιβαρό για να θέλω να οργώσω πάνω από εμπόδια, ο μπροστινός τροχός χωρίς βαρύτητα, ο πίσω χωρίς σωλήνα να τσακίζεται και να αναπηδά πάνω από βράχους, αρκετά σκληρός ώστε να μαχαιρώνω (και να προσγειώνομαι) σε κάποιες κακώς εκτελεσμένες ρίψεις και λαγουδάκι λυκίσκου και αρκετά ανθεκτικό για να το βάλετε σε μια γωνία χωρίς να αισθανθείτε την ανάγκη να το ελέγξετε για ζημιές προτού αποβιβαστείτε ξανά.
Αν ήθελα να κάνω μια αναλογία, η P alta οδήγησε όπως θυμάμαι ότι οδήγησαν τα πρώτα ατσάλινα ποδήλατα βουνού, αλλά στα δύο τρίτα του βάρους και με εξαιρετικά ανώτερο φρενάρισμα και χωρίς τσιμπήματα χάρη στα ελαστικά χωρίς σωλήνα. Οδηγούσε με απερίσκεπτη εγκατάλειψη και με ενθάρρυνε να κάνω το ίδιο.
Αλλά πολλά ποδήλατα χαλίκι δεν το κάνουν αυτό; Από την εμπειρία μου, σε μεγάλο βαθμό όχι – η τάση του χαλίκι είναι για χαλαρή, σταθερή άνεση. Μην με παρεξηγείτε – το P alta είναι σταθερό και δεν πρόκειται να σας νικήσει, αλλά η φυσική του χαμηλή, επιθετική θέση ήταν λίγο προσπαθώντας να κάνω μερικές από τις μεγαλύτερες διαδρομές μου, και ως εκ τούτου η γεωμετρία εδώ δεν ταιριάζει σε αναβάτες που αναζητούν άνεση μεγάλων αποστάσεων με τα χαλίκια τους.
Τούτου λεχθέντος, η Basso προσφέρει το «P alta Endurance Pack», ένα ενσωματωμένο κιτ διαχωρισμού που ανυψώνει το μπροστινό άκρο κατά επιπλέον 20 χιλιοστά, κάτι που βοήθησε στην άνεση. Ωστόσο, δεν θα ήθελα να αντισταθμίσω υπερβολικά την απροκάλυπτα ρατσιστική φύση της P alta.
Είναι καλύτερα να το απολαμβάνετε ανόθευτο και χωρίς συγγνώμη στην τρέχουσα μορφή του – ένα πραγματικά αγωνιστικό ποδήλατο χαλίκι που προσφέρει γρήγορη, ροή και βαθιά καθηλωτική οδήγηση εκτός δρόμου, με σχεδόν απόδοση ποδηλάτου δρόμου όταν επιστρέφετε σε αυτό. Αυτό μπορεί απλώς να αποδειχθεί μια νέα τάση.
Αγοράστε τώρα από την Cycle Republic για £3, 900
Spec
| Πλαίσιο | Basso P alta |
| Ομαδική | Shimano GRX |
| φρένα | Shimano GRX |
| Chainset | Shimano GRX |
| Κασέτα | Shimano GRX |
| Μπάρες | Μικροτεχνικό κράμα XL |
| Μίσχος | Basso Diamante |
| Seatpost | άνθρακας μπάσο |
| Σέλα | Fizik Vento Argo R1 |
| Τροχοί | Ελάστιχα Hunt 4 Season Gravel X-Wide, Vittoria Terreno Dry 38mm |
| Βάρος | 8,83kg (μεγάλο) |
| Επικοινωνία | bassobikes.com |
