Οι καρτ-ποστάλ της ουαλής αστυνομικού στον αείμνηστο πατέρα της αρπάζουν το βραβείο για δημιουργικές απαντήσεις στην πρόκληση των 500 χιλιομέτρων της γιορτής Rapha
Κάθε χειμώνα η Rapha προκαλεί τους αναβάτες να στριμώξουν 500 χιλιόμετρα στις οκτώ ημέρες μεταξύ των Χριστουγέννων και του νέου έτους. Στην πιο πρόσφατη έκδοση του Rapha Festive 500 82.420 αναβάτες δοκίμασαν την πρόκληση, εκ των οποίων οι 17.373 κατάφεραν να διανύσουν την απόσταση.
Από αυτά ο νικητής επιλέγεται όχι για την ταχύτητα ή την απόσταση, αλλά για τις ιστορίες που υποβάλλουν σχετικά με την εμπειρία τους.
Φέτος επιλέχθηκε η Ruth Cousins, μια αστυνομικός από ένα μικρό χωριό στη Βόρεια Ουαλία. Η υποβολή της περιελάμβανε μια σειρά από επτά καρτ ποστάλ ζωγραφισμένες στο χέρι που απευθύνονταν στον αποθανόντα πατέρα της, τον οποίο περιέγραψε ως το «δημιουργικό και βαρόμετρο της περιπέτειάς» της.
Κάθε επιστολή περιγράφει μια από τις βόλτες της στην κρύα και λοφώδη ύπαιθρο της Ουαλίας, παράλληλα με τη δουλειά της ως αστυνομικό γραφείο και την καθημερινή της ζωή που φροντίζει την οικογένειά της.
Άλλες εγκωμιαστικές συμμετοχές περιελάμβαναν αυτές από τον Ούγγρο Ferenc Simicz, ο οποίος κατέγραψε τη δική του αποκατάσταση.
‘Πήγα στα μέρη όπου έμενα όταν έπαθα βλάβη λόγω ναρκωτικών, όπου υπέφερα ως άστεγος. Εκείνη την εποχή δεν θα τολμούσα να σκεφτώ ότι θα ζήσω τα επόμενα Χριστούγεννα, όμως τώρα έχω μια οικογένεια, μια ζωή που μου αρέσει, δουλειά, φίλους και ουσιαστική βάση», είπε.
Stephen LaPointe, από το Μάντσεστερ στο Νιου Χάμσαϊρ, ο οποίος ολοκλήρωσε τη βόλτα ενώ υποβαλλόταν σε χημειοθεραπεία, επιλέχθηκε επίσης για τη συμμετοχή του.
Μερικοί συμμετέχοντες κατέβαλαν ιδιαίτερες προσπάθειες για να κάνουν τις βόλτες τους αξέχαστες. Ο Simone Dovigo της Ιταλίας οδήγησε 645 χιλιόμετρα κατά μήκος του ποταμού Πάδου, από την Αδριατική Θάλασσα μέχρι τις πηγές του κάτω από το Monte Viso στις Άλπεις Cottian.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο ο Stephen Graham ξεκίνησε το Festive 500 του τα μεσάνυχτα της παραμονής των Χριστουγέννων. Οδηγώντας γύρω από τη βόρεια Αγγλία, ολοκλήρωσε τα 500 χιλιόμετρα σε λιγότερο από 24 ώρες.
Τώρα στον έβδομο χρόνο του, το Rapha Festive 500 έχει δημιουργήσει πάνω από 19.000.000 χιλιόμετρα οδήγησης. Αυτή τη φορά αρκετοί επαγγελματίες συμμετείχαν με τον νικητή του Milan-San Remo Arnaud Démare και τον πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή δρόμου Michał Kwiatkowski.
