Με δική του παραδοχή, στα 112 κιλά, ο Sasha Muller δίνει στα ελαστικά μια σκληρή ζωή, αλλά το IRC Formula Pro Tubeless X-Guards τον εντυπωσίασε χωρίς τέλος
Η ακόρεστη όρεξή μας για οριακά κέρδη έχει οδηγήσει τους κατασκευαστές σε μια ατελείωτη αναζήτηση για θαυμαστά υλικά που μπορούν να προσφέρουν πλεονέκτημα απόδοσης. Αυτό μας έδωσε άνθρακα, γραφένιο και τώρα - ρύζι.
Ο ιαπωνικός κατασκευαστής ελαστικών IRC κατασκευάζει αθόρυβα ελαστικά ποδηλάτων και εσωτερικές σωλήνες από το 1926, αλλά όχι ελαστικά ποδηλάτου: αυτά είναι μια πιο πρόσφατη επιχείρηση τα τελευταία 10 χρόνια, και από την αρχή ήταν χωρίς σωλήνες δρόμου.
Η πιο πρόσφατη καινοτομία της IRC – η σύνθεση Rice Bran Ceramic ελαστικών – είναι αναζωογονητικά παλιάς σχολής.
Η διαδικασία ακούγεται λιγότερο υψηλής τεχνολογίας και περισσότερο Great British Bake Off, αλλά το IRC παίρνει τις εξωτερικές φλούδες των κόκκων ρυζιού, τις αναμιγνύει με θερμοσκληρυνόμενη ρητίνη και μετά τις τοποθετεί σε ένα λαδόκολλα στο σημάδι αερίου 6 για μία ώρα (ΟΚ, αυτό μπορεί να μην είναι 100% ακριβές) για να δημιουργήσει εκατομμύρια κεραμικές μπάλες από πίτουρο ρυζιού, τις οποίες στη συνέχεια ζυμώνει στο ελαστικό μείγμα στα ελαστικά του.
Το αποτέλεσμα; Λαβή και πολλά από αυτά.
Οι λεπτομέρειες
Η οικογένεια ελαστικών Formula Pro της IRC χωρίζεται σε τρεις ομάδες – Light, RBCC και X-Guard στη δοκιμή εδώ.
Όπως θα περίμενες, η σειρά Light ρίχνει κάθε γραμμάριο για να διατηρήσει το πιο ελαστικό περίβλημα και το μικρότερο βάρος για καλοκαιρινούς δρόμους.
Η σειρά RBCC, εν τω μεταξύ, προσθέτει την πιο κολλώδη ένωση RBC (κεραμικό πίτουρο ρυζιού) για καλύτερο κράτημα σε βρεγμένες συνθήκες και το X-Guard προχωρά ένα βήμα παραπέρα κάνοντας το εξαιρετικά κολλώδες πέλμα του RBCC και προσθέτοντας ένα τρύπημα 40x40tpi -Ζώνη στεγανότητας που εκτείνεται από χάντρα σε χάντρα.
Και τα τρία είναι συμβατά χωρίς σωλήνα, αλλά ενώ το Light και το RBCC διατίθενται σε 23, 25 και 28 χιλιοστά, το X-Guard διατίθεται αποκλειστικά σε εκδόσεις 25 και 28 χιλιοστών.
Δεν υπάρχει τεράστιο χάσμα μεταξύ των διαφορετικών σειρών βάρους, ωστόσο: τα ελαστικά των 25 χιλιοστών σε καθεμία από τις τρεις οικογένειες ζυγίζουν 265 g, 275 g και 300 g αντίστοιχα.
Ενώ αυτό είναι πολύ περισσότερο από τα ελαφρύτερα αγωνιστικά clincher, η σειρά Formula Pro έχει σχεδιαστεί ρητά για χρήση χωρίς σωλήνα, επομένως δεν χρειάζεται να λαμβάνετε υπόψη το πρόσθετο βάρος των εσωτερικών σωλήνων.
Κατά τη διάρκεια πέντε μηνών δοκιμών, τοποθέτησα τα ελαστικά IRC Formula Pro Tubeless X-Guard πρώτα σε ένα ζευγάρι ζάντες H Plus Son Archetype και στη συνέχεια στις ζάντες Kinlin XR31T OCR – και στις δύο περιπτώσεις η διαδικασία εγκατάστασης ήταν όσο ανώδυνα θα μπορούσες να ελπίζεις.
Μόλις τοποθετηθεί και αντληθεί, το λεπτό στρώμα λατέξ στο εσωτερικό τοίχωμα του IRC σημαίνει ότι δεν απαιτούν στεγανωτικό για τη διατήρηση της πίεσης – εάν πραγματικά δεν αντέχετε την ιδέα των επιπλέον γραμμαρίων, τότε θα μπορούσατε να παρατήστε το εντελώς.
Σε αντίθεση με πολλούς από τους αντιπάλους τους, τα ελαστικά της IRC έχουν σχεδιαστεί για να ταιριάζουν στο μέγεθος σε φαρδύτερες ζάντες. Τα 28mm X-Guards βγήκαν στην πραγματικότητα λίγο λιγότερο από 28mm πλάτος σε ένα χείλος Archetype (που έχουν εσωτερικό πλάτος 17,5mm) και λίγο λιγότερο από 29mm στις ζάντες Kinlin (που έχουν εσωτερικό πλάτος 19mm).
Συγκριτικά, τα ελαστικά Schwalbe Pro One στα 28 χιλιοστά φαρδαίνουν περίπου 2 χιλιοστά από το ονομαστικό πλάτος τους.
Δοκιμές δρόμου και εκτός δρόμου
Στο δρόμο οι X-Guards είναι μια αποκάλυψη. Τα ελαστικά των 28 mm έχουν μέγιστη ισχύ 100psi και, καθώς ζυγίζω περίπου 112 κιλά, στάθηκα στα 85-90psi μπροστά και μεταξύ 95-100psi πίσω.
Σε αυτές τις πιέσεις δεν ένιωθαν μεγαλύτερη έλξη από τα 28mm Schwalbe Pro Ones που αντικατέστησαν, ωστόσο η αυξημένη πρόσφυση που προσφέρθηκε έγινε αμέσως αντιληπτή.
Είναι δύσκολο να πει κανείς αν οφείλεται στις ιδιότητες της ένωσης RBC ή στην απόφαση του IRC να επιμείνει στο σχέδιο του πέλματος της λίμας, ή όντως σε συνδυασμό και των δύο, αλλά τα IRC πήραν τον πιο άσχημο και βαρετό δρόμο επιφάνειες στο βήμα τους.
Ποτέ δεν βρήκα τον εαυτό μου να περιστρέφεται όταν πολτοποιώ λιπαρά 20%+ από τη σέλα και σίγουρα δεν μπορώ να κατηγορήσω τους X-Guards για το κράτημα στις στροφές.
Γέρνοντας το ποδήλατο ενώ σκαλίζαμε τους τραχείς, επαρχιακούς δρόμους με μια γενναιόδωρη επίστρωση κοπριάς, λάσπης και άμμου, τους άφησε εντελώς άφωνους και στην περίεργη περίσταση που τους έβγαζα εκτός δρόμου κατά μήκος ποδηλατόδρομων, τα πήγαν μακριά καλύτερα από ό,τι περίμενα.
Είναι κρίμα που το IRC δεν κάνει μια ευρύτερη έκδοση, διαφορετικά θα ταίριαζαν τέλεια με τη νέα φυλή ποδηλάτων χαλίκι με διάκενο για ελαστικά 30mm+.
Όταν τα έσπρωξα αρκετά ώστε να χάσουν την πρόσφυση σε πιο χαλαρές, πιο λιπαρές επιφάνειες, μου έδωσαν μια καλή ανατροφοδότηση, με το λάστιχο να τρέμει ελαφρά για να σηματοδοτήσει ότι μπορεί να καταλήξω σκαλίζοντας την υπόλοιπη γωνία στο πίσω μέρος μου.
Η ανθεκτικότητα είναι βασιλιάς
Ειλικρινά, η ποιότητα κύλισης δεν είναι μεταξένια ομαλή, ούτε αβίαστα γρήγορη. Υποψιάζομαι ότι το ενισχυμένο κουφάρι φταίει για την ελαφρώς νεκρή αίσθηση στο δρόμο από αυτή την άποψη, αλλά τότε αυτό είναι σπασμωδικό.
Αν η αντίσταση κύλισης είναι μεγαλύτερη προτεραιότητα από την αντίσταση στη διάτρηση, τότε τα ελαστικά IRC Formula Pro RBCC αποτελούν πολύ καλύτερο στοίχημα, καθώς παραιτούνται από το στρώμα ανθεκτικό στη διάτρηση, δημιουργώντας ένα πιο εύκαμπτο, πιο γρήγορο κουφάρι.
Αν όμως η ανθεκτικότητα είναι στην κορυφή της λίστας αγορών σας, είναι δύσκολο να κατηγορήσετε τα ελαστικά Formula Pro X-Guard. Στα 112 κιλά, τείνω να φθείρω τα ελαστικά πολύ πιο γρήγορα από τους ελαφρύτερους αναβάτες.
Οι X-Guards έμοιαζαν σχετικά αλώβητοι ακόμα και μετά από 3000 χλμ., με μόνο μερικές μικρές εγκοπές εδώ κι εκεί.
Δυστυχώς, δεν μπορούσα να αποφύγω πια τους δαίμονες που τρυπούσαν και πέτυχα μια κάθετη στο πίσω λάστιχο – ένα κοψίδι που έσκισε ακριβώς κάτω το στρώμα προστασίας από τρύπημα – στη διαδρομή μου στο Λονδίνο (πιθανότατα προκλήθηκε από γυαλί).
Προς τιμή του κρατούσε ακόμα αέρα και δεν υπήρχαν εξογκώματα, αλλά για λόγους ασφαλείας επέλεξα να το αντικαταστήσω.
Αν τα ελαστικά IRC Formula Pro Tubeless X-Guard είναι κάτι το καλύτερο, τότε το IRC αξίζει ένα πολύ υψηλότερο προφίλ από αυτό που έχουν αυτή τη στιγμή.
Σε 50 £ το καθένα, σίγουρα δεν είναι φθηνά, αλλά η εντυπωσιακή σειρά ταλέντων των ελαστικών IRC Formula Pro Tubeless X-Guard – εξαιρετική αντοχή στη διάτρηση, εξαιρετική πρόσφυση στο βρεγμένο και χαμηλό ποσοστό φθοράς, για να αναφέρουμε μόνο τρία – κάντε τα πραγματικά μια πολύ καλή επένδυση.
Επικοινωνία: thecycleclinic.co.uk
Σύνοψη
Αν αναζητούσατε το καλύτερο ελαστικό χωρίς σωλήνα για οδήγηση όλο το χρόνο, μπορείτε να σταματήσετε τώρα: το IRC Formula Pro X-Guard είναι αυτό
