Κολομβιανός θα αγωνιστεί με την βρετανική ομάδα WorldTour μέχρι τη σεζόν 2023 με μεγάλη δέσμευση
Η Team Sky έκανε μια σχεδόν άνευ προηγουμένου κίνηση υπογράφοντας το νεαρό Κολομβιανό ταλέντο Έγκαν Μπερνάλ σε νέο πενταετές συμβόλαιο. Η ομάδα ανακοίνωσε ότι ο Μπερνάλ θα παρατείνει την παραμονή του μέχρι τη σεζόν του 2023 έχοντας βιώσει μια «μετεωρική άνοδο στην ποδηλατική σκάλα την πρώτη του χρονιά με την Team Sky, αναδεικνύοντας ως ένα από τα πιο λαμπρά νεαρά ταλέντα στο άθλημα».
Σε ηλικία μόλις 21 ετών, μια πενταετή συμφωνία είναι η δέσμευση της βρετανικής ομάδας WorldTour, αλλά βλέπουν ξεκάθαρα τη δυνατότητα στον αναβάτη να γίνει ο τελικός αντικαταστάτης των Chris Froome και Geraint Thomas στο Grand Περιηγήσεις.
Στην πρώτη του σεζόν WorldTour, ο Bernal κέρδισε τη συνολική του νίκη στο Colombia Oro y Paz και στο Tour of California πριν αγωνιστεί το πρώτο του Grand Tour στο Tour de France.
Παρά τη νιότη του, αποδείχθηκε πέρα από τα χρόνια του ενεργώντας ως ο κύριος ορεινός οικοδεσπότης του Froome και τελικά του Thomas στις Άλπεις και στα Πυρηναία.
Ο ίδιος ο Μπερνάλ κατάφερε ακόμη και να τερματίσει 15ος στη γενική και δεύτερος στη φανέλα του λευκού νεαρού αναβάτη παρά το μεγάλο τρακάρισμα στο Stage 9 με τον Roubaix.
Ο αναβάτης σχολίασε τη συμφωνία και την κλίμακα δέσμευσης που παρουσιάζει ένα πενταετές συμβόλαιο.
"Αισθάνομαι σαν ένα νέο στάδιο στη ζωή μου", είπε ο Bernal. «Ξέρω ότι τα πέντε χρόνια είναι πολλά και ότι δεν είναι πολύ συνηθισμένο στην ποδηλασία, αλλά η ομάδα ήταν εξαιρετική για μένα. Μου προσφέρουν όλα όσα θα μπορούσα να θέλω και είμαι ενθουσιασμένος για το μέλλον.
'Φανταζόμουν ότι η πρώτη μου χρονιά με την ομάδα θα ήταν διαφορετική και ήμουν νευρικός πριν ενταχθώ. Βρήκα όμως σπουδαίους ανθρώπους, μια ομάδα που ήταν έτοιμη να με βοηθήσει και απόλαυσα μια καλή σεζόν. Μου έγινε εύκολο.
'Η φιλοδοξία μου είναι να συνεχίσω να εξελίσσομαι ως αναβάτης – να μαθαίνω και να βοηθάω τους καλύτερους και να γίνω βασικό μέλος της ομάδας για πολλά χρόνια ακόμα. Για μένα, δεν υπάρχει καλύτερο μέρος για να το κάνω αυτό από το Team Sky», πρόσθεσε.
Ο Dave Brailsford, διευθυντής της ομάδας, το χρησιμοποίησε επίσης ως ευκαιρία για να επαινέσει τον Bernal και να σχεδιάσει την πρόθεση του «νέου γκαρντ» της Team Sky.
"Είναι το πιο ξεκάθαρο σημάδι της πίστης μας στον Egan ως αναβάτη, με τη δυνατότητα να κερδίσουμε τους μεγαλύτερους αγώνες στον κόσμο τα επόμενα χρόνια", είπε ο Brailsford.
'Η ηλικία δεν αποτελεί εμπόδιο στην ικανότητα. Ο Egan είναι μέρος της επόμενης γενιάς στο Team Sky, ο επόμενος μεγάλος ηγέτης μας για Grand Tours τα επόμενα χρόνια, καθώς συνεχίζουμε να χτίζουμε για ένα μεγαλύτερο και καλύτερο μέλλον.
'Είναι ένα κορυφαίο ταλέντο που έχει ήδη δείξει την ψυχική και σωματική του δύναμη τους τελευταίους μήνες. Θα συνεχίσει να βελτιώνεται.
'Όλοι ξέρουμε ότι έρχονται πολλά περισσότερα από το Egan. Είναι ένα μεγάλο μέρος της επόμενης γενιάς του Team Sky, μιας απίστευτης συγκομιδής νεαρών αναβατών.
Ο Brailsford δήλωσε επίσης ότι αυτή η υπογραφή «είναι ένα ισχυρό μήνυμα πρόθεσης από την ομάδα για το μέλλον»..
