Τηλέφωνα παγκοσμίου πρωταθλητή που μιλούν σλοβάκα στην ιστορία ζωής σε αγγλόφωνο δημοσιογράφο. Τι μπορεί να πάει στραβά;
Ο Peter Sagan επιδιώκει να υπερασπιστεί τη φανέλα του ουράνιου τόξου στον αγώνα δρόμου του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος UCI αυτής της Κυριακής στην Αυστρία. Εν τω μεταξύ, σε μεγάλη ηλικία 28 ετών, έγραψε μια αυτοβιογραφία που ανατρέχει στη ζωή και την καριέρα του από την προοπτική του να είναι ο πρώτος αναβάτης που κέρδισε χατ-τρικ τίτλους Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Στην πραγματικότητα, είναι περισσότερο «τηλεφωνημένο» παρά «γραμμένο», καθώς μεγάλο μέρος της αυθόρμητης και άτακτης φύσης του Sagan φαίνεται να έχει χαθεί στη μετάφραση.
Αν περιμένετε ότι ο τόνος θα είναι παρόμοιος με τις τηλεοπτικές συνεντεύξεις του μετά τον αγώνα ή τόσο απογοητευτικό όσο οι εμφανίσεις του σε τηλεοπτικές διαφημίσεις για συσκευές μπάνιου και κουζίνας, θα απογοητευτείτε.
Buy My World, του Peter Sagan από την Amazon εδώ
Για να μας υπενθυμίσει ότι στην πραγματικότητα είναι ένας αξιαγάπητος απατεώνας, σημειώνει τακτικά τα ανέκδοτά του με το μάντρα, "Γιατί τόσο σοβαρό;" αν και μέχρι να το διαβάσετε αυτό για 856η φορά, θα θέλετε να κολλήσετε το κεφάλι σας σε ένα από αυτά τα συστήματα απορροφητήρα κουζίνας που διαφημίζει τακτικά στο Eurosport.
Αξίζει όμως να επιμείνεις στις 293 σελίδες, επειδή υπάρχουν περιστασιακά αναλαμπές διορατικότητας και ειλικρίνειας, ιδιαίτερα για την εποχή του στο Tinkoff Saxo.
Εδώ, συγκρούεται με τον Bobby Julich, «έναν προπονητή που με κατέστρεφε βδομάδα με την εβδομάδα». Όσον αφορά τον Σάγκαν, οι μέθοδοι του Τζούλιχ ήταν «εκπαίδευση για χάρη του»..
"Κανένας ποδηλατικός αγώνας δεν έχει κερδίσει ποτέ σε μετρητή ισχύος", γράφει ο Sagan. "Κανείς δεν πήρε ποτέ πόντους UCI για να φορέσει τη φανέλα Maximum Output." Ήταν, λέει ο Sagan, «θάνατος με αριθμούς».
Την παραμονή του Tour de France 2015, ο Sagan δέχθηκε μια κλήση από τον ιδιοκτήτη της ομάδας Oleg Tinkov. Ήθελε να «επαναδιαπραγματευτεί» το συμβόλαιο του Σάγκαν, γιατί ήταν «χαζός στα Classics»..
Όπως το αφηγείται ο Σάγκαν, ο Τίνκοφ συνεχίζει λέγοντας: "Δεν σας υπέγραψα γιατί ήθελα μια φανέλα με βαθμούς στον Γαμογελημένο Γύρο της Ελβετίας. Θέλω ένα Roubaix, μια Φλάνδρα, μια Primavera….. Οπότε, βασικά, μου χρωστάς τον μισθό σου Μαρτίου και Απριλίου."'
Ολοκληρώνοντας την λιγότερο από ιδανική προετοιμασία για την περιοδεία, ο μάνατζερ της ομάδας Στέφανο Φελτρίν τον διατάζει στη συνέχεια να εργαστεί για τον Αλμπέρτο Κονταδόρ, αλλά ο Σάγκαν επιμένει ότι θέλει να υπερασπιστεί τη φανέλα του με πράσινους βαθμούς, υποστηρίζοντας ότι υπάρχουν άλλα επτά μέλη της ομάδας για να βοηθήσουν Contador.
Το πρωί της χρονομέτρησης του πρώτου σταδίου, ο αέρας τελικά καθαρίζεται όταν ο Tinkov πλησιάζει και του λέει να ξεχάσει «αυτά τις προάλλες σχετικά με το συμβόλαιο», συνεχίζοντας: «Και όλα αυτά για οδηγίες ομάδας και ιππασία σαν ντόπιος για τον Αλμπέρτο; Γάμησέ τους. Γάμησέ τους όλους. Πάρε μου αυτή την πράσινη φανέλα.'
Ο Sagan υποχρεώνει δεόντως, υπενθυμίζοντας την αποφασιστική στιγμή με πιθανώς την πιο τεταμένη αναλογία στην ιστορία της ποδηλατικής λογοτεχνίας:
'Κέρδισα αρκετούς πόντους από το Greipel για να πάρω πίσω την αγαπημένη μου φανέλα στο χρώμα του Robin Hood. Κλήστε τους πλούσιους για να δώσετε στους φτωχούς;
'Όπως πήγαιναν τα πράγματα [κατεβαίνοντας επανειλημμένα δεύτερος στις πίστες], στοιχηματίζω ότι αν έτρεχα τον Σερίφη του προπονητή της Νότιγχαμ εκτός δρόμου, θα έφτανα στο σεντούκι και θα έβρισκα ότι ο Γκρέιπελ ή ο Καβ είχαν ήδη βοηθήσει τον εαυτό τους.'
Υπάρχει μια άλλη περίεργη παράγραφος αργότερα στο βιβλίο, όταν ο Σάγκαν ανακαλύπτει εκ νέου τη γεωγραφία του κόσμου περιγράφοντας πώς, ενώ χαλαρωνόταν στην παραθαλάσσια βίλα του στη Βραζιλία κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2016, παρακολούθησε «καθώς ο ήλιος βυθιζόταν στον Ατλαντικό». (Η ακτή του Ατλαντικού της Βραζιλίας βλέπει ανατολικά, ο ήλιος δύει στη δύση.)
Ο Sagan ήταν στη Βραζιλία για να συμμετάσχει στον Ολυμπιακό αγώνα ορεινής ποδηλασίας (τερμάτισε 35ος) μόνο αφού έκλεισε μια «Φαουστιανή συμφωνία» με τον Tinkov που τον υποχρέωσε να κερδίσει δύο στάδια του γύρου εκείνης της χρονιάς, τα GP του Κεμπέκ και του Μόντρεαλ και να αγωνιστεί στο Eneco Tour.
Η εκπλήρωση αυτής της τελευταίας απαίτησης έχει ως αποτέλεσμα ο Sagan να μιμηθεί τη διαβόητη έκτακτη ανάγκη για τουαλέτα του Greg LeMond κατά τη διάρκεια της περιοδείας του 1986, αν και με ένα μπιντον αντί για κασέτα και στο πίσω μέρος ενός αυτοκινήτου που κινείται με ταχύτητα και όχι με ποδήλατο.
Αλλού, ο Sagan είναι ένα λεπτό για την προσφυγική κρίση του 2015 που άφησε εκατοντάδες πτώματα να επιπλέουν στη Μεσόγειο, και το επόμενο περιγράφει με άσκοπες λεπτομέρειες πώς νοίκιασε το πιο πολυτελές σκάφος του κόσμου για να πλεύσει στα ίδια νερά με 28 των φίλων του για να τους ευχαριστήσει για την υποστήριξή τους μετά την έναρξη της περιοδείας του 2017 (για την πρόκληση συντριβής του Mark Cavendish κατά τη διάρκεια ενός σπριντ).
Είναι μια τρομακτική αντίφαση που εμφανίζεται σε αντίθεση με την ταπεινή δημόσια προσωπικότητα του Sagan.
Είναι επίσης απογοητευτικό να ανακαλύπτεις ότι, εκτός από αυτές τις εντυπωσιακές ρόδες μπροστά στους θαυμαστές του κατά τη διάρκεια των αγώνων, τα πιο «τρελά» κατορθώματά του είναι κάτι περισσότερο από το να ανάβει πυροσβεστήρες – «Έλα, ποιος από εμάς μπορεί να βάλει χέρι στην καρδιά και λένε ότι δεν έχουν σκεφτεί ποτέ: "Ω, κοίτα αυτό. Γυαλιστερό και κόκκινο. Διασκεδαστικό, σίγουρα;" - και η ανάθεση ενός πραγματικά απαίσιου τατουάζ (υπάρχει μια φωτογραφία) - "Είναι η έκδοση του Heath Ledger Ο Τζόκερ με το κομμάτι μου πεταμένο μέσα. Και τι λέει; Δεν μπορείτε να μαντέψετε; Γιατί τόσο σοβαρό;'
Αλλά μόλις επιστρέψει στην ποδηλασία, ο Sagan βρίσκεται σε πιο σίγουρο έδαφος. Οι περιγραφές του για τις τεχνικές του στις στροφές και στο σπριντ - προτιμά μια πιο φαρδιά γραμμή χωρίς φρενάρισμα και δεν του αρέσουν τα τρένα - είναι πραγματικά διαφωτιστικές.
Σώζει τα καλύτερα για να διαρκέσουν.
Ο Επίλογος αφηγείται τη νίκη του στο φετινό Paris-Roubaix, και τις αντίστοιχες περιγραφές του να οδηγεί μέσα από την Τάφρο του Άρενμπεργκ και να προσπαθεί να ισιώσει το στέλεχος του 40 χιλιόμετρα από τον τερματισμό χτυπώντας στον πίσω τροχό του αναβάτη μπροστά – «Τι στο διάολο, Σάγκαν; Τι γαμημένο κάνεις;». είναι η σοκαρισμένη απάντηση της Jelle Wallays - είναι συναρπαστικά κομμάτια πεζογραφίας.
Buy My World, του Peter Sagan από την Amazon εδώ
Ο Sagan δεν αναμένεται να διατηρήσει τις ρίγες του ουράνιου τόξου για τέταρτη συνεχή χρονιά στον αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Κυριακής και αναφέρεται στο βάρος που σχετίζεται με τη φανέλα: «Οι οπαδοί θέλουν δράμα. Και αν δεν μπορείτε να προσπαθήσετε να τους δώσετε κάτι να φωνάξουν όταν φοράτε τη φανέλα του ουράνιου τόξου, ε, ειλικρινά, δεν πρέπει να τη φοράτε.
'Οι άνθρωποι συχνά ρωτούν αν νιώθω την πίεση της φανέλας. Λοιπόν, νιώθω τη φανέλα, είναι αλήθεια, αλλά δεν είναι πίεση. Είναι ευθύνη να διασκεδάζεις.'
Όσο συνεχίζει να μας διασκεδάζει ως αναβάτης, μπορούμε να του συγχωρήσουμε τα λάθη του ως συγγραφέα.
My World, του Peter Sagan, δημοσιεύεται από τον Yellow Jersey Press στις 4 Οκτωβρίου
