Όταν οι πλευρικοί άνεμοι αρχίζουν να σχίζουν το πελοτόν, συχνά σχηματίζεται ένα κλιμάκιο, αλλά πώς λειτουργεί;
Μια ρευστή, συνεκτική γραμμή βηματισμού που πλέκεται γύρω από την ύπαιθρο οδηγεί τους αναβάτες με εμπειρία, πειθαρχία και συγκέντρωση, αλλά είναι μαγικό να το παρακολουθείς με πλήρη ροή. Αλλά όταν η φύση γίνεται ανήσυχη και φυσούν πλευρικοί άνεμοι, όλα αλλάζουν. Ήρθε η ώρα να σχηματίσετε ένα κλιμάκιο.
«Συχνά το βλέπεις αυτό σε αγώνες επαγγελματιών όπου οι αναβάτες ξεσπούν σε διαγώνιο σχηματισμό, ειδικά σε αγώνες με ανέμους όπως ο Γύρος του Κατάρ», λέει ο πρώην αναβάτης του Madison Genesis, Chris Snook.
Πρακτικά, μετακινείστε ελαφρώς στο πλάι του αναβάτη μπροστά και ακριβώς πίσω από τον τροχό του, ανάλογα με τη γωνία του ανέμου (yaw). Εάν είναι από τα αριστερά, κινείστε δεξιά και αντίστροφα. Και αντί να αλλάζετε το προβάδισμα περνώντας και σβήνοντας, όπως σε έναν βηματισμό, περιστρέφεστε με κυκλική κίνηση κατά μήκος του δρόμου, αναζητώντας πάντα αυτό το μικρό καταφύγιο.
Η δημιουργία ενός κλιμακίου σε πλευρικό άνεμο είναι επίσης ένας αποτελεσματικός τρόπος για να χωρίσετε το μάτσο κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Καθώς το πλάτος του δρόμου είναι περιορισμένο, ακολουθεί μια μάχη για να βρεθείτε σε αυτό το μπροστινό κλιμάκιο, που ξεσπά στην απέναντι πλευρά του δρόμου.
Αν δεν τα καταφέρετε, τότε θα βρεθείτε να οδηγείτε στο λούκι, στον άνεμο και σε λίμα. Και αν δεν σχηματιστεί δεύτερο ή τρίτο κλιμάκιο, είναι πιθανό να εξαφανιστείτε από την πλάτη.
«Movistar και Garmin-Sharp χρησιμοποίησαν και οι δύο αυτή την τακτική με εξαιρετικό αποτέλεσμα στο Challenge Mallorca [το 2016]», θυμάται ο Snook, «χωρίζοντας το μάτσο πριν καν φτάσουμε στην πρώτη ανάβαση. Οι άνθρωποι ανησυχούσαν για αυτήν την ανάβαση, κάθονταν αναπαυτικά για να εξοικονομήσουν ενέργεια και πιάστηκαν πολύ πριν την φτάσουν.»
Η φύση ενός κλιμακίου, όπου οι αναβάτες είναι συχνά αλληλοκαλυπτόμενοι τροχοί, σημαίνει ότι χρειάζεται μόνο ένας αναβάτης να αγγίξει τους τροχούς για να καταρρίψει ολόκληρη την ομάδα σαν ένα σύνολο ντόμινο.
Εδώ είναι όπου η εξάσκηση και η προσοχή στο περιβάλλον σας γίνονται ζωτικής σημασίας, αν και καμία εμπειρία δεν μπορεί να εγγυηθεί μια βόλτα χωρίς ατυχήματα.
«Στα Κλασικά είχα μερικά ατυχήματα από το να βρέθηκα στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή», λέει ο Thomas. «Στη Φλάνδρα κάποιος μπήκε μέσα μου, μετά τον πέτυχα σε έναν άλλο άντρα και αυτό ήταν - κατευθείαν κάτω.
'Το άλλο ήταν ένα τρακάρισμα μπροστά μου χωρίς πού να πάω. Αυτό ήταν το Paris-Roubaix. Είναι μέρος των αγώνων. Τις περισσότερες φορές είσαι εντάξει.'
Ακόμα, αξίζει να γνωρίζετε μερικά πράγματα που πρέπει και δεν πρέπει να κάνετε σχετικά με την οδήγηση σε κοντινή απόσταση από άλλους…
