John Degenkolb: Cafe Racer

Πίνακας περιεχομένων:

John Degenkolb: Cafe Racer
John Degenkolb: Cafe Racer

Βίντεο: John Degenkolb: Cafe Racer

Βίντεο: John Degenkolb: Cafe Racer
Βίντεο: Trek Domane de John Degenkolb: Café Racer do Project One 2024, Μάρτιος
Anonim

Μετά από ένα φρικτό ατύχημα, ο John Degenkolb μιλάει στον Ποδηλάτη για την ανάκαμψη, τι τον κάνει να συνεχίσει και την αγάπη του για ένα άλλο είδος δίτροχου

Είναι Δευτέρα πρωί και κάθομαι σε ένα μικρό καφέ στο Oberursel, ένα προάστιο της Φρανκφούρτης στη Γερμανία. Όπως πολλοί άνθρωποι σε όλη την πόλη, προετοιμάζομαι για μια συνάντηση.

Στα νότια, ένας συμπλέκτης αστραφτερών ουρανοξυστών σηματοδοτεί την τοποθεσία της οικονομικής περιοχής της Φρανκφούρτης, όπου χθες οι γυάλινες προσόψεις αντανακλούσαν το πέρασμα ενός πλήθους επαγγελματιών ποδηλατών που αγωνίζονται στο Rund um den Finanzplatz Frankfurt. Μέχρι τώρα οι αναβάτες και τα αυτοκίνητα της ομάδας έχουν προχωρήσει στην επόμενη στάση του UCI Europe Tour, η γέφυρα τερματισμού και τα εμπόδια έχουν αποσυναρμολογηθεί και η πόλη έχει επιστρέψει στην κανονικότητα του πρωινού της Δευτέρας.

Ενώ το μόνο που απομένει είναι μια γραμμή τερματισμού ζωγραφισμένη στο δρόμο, η σημασία της διοργάνωσης είναι ότι είδε την επιστροφή στην αγωνιστική ποδηλασία ενός ντόπιου της Φρανκφούρτης, ενός αναβάτη του οποίου το όνομα έχει γραφτεί ανεξίτηλα στην ιστορία από τις νίκες του και στα δύο Μιλάνο -Σαν Ρέμο και Παρίσι-Ρουμπέ το 2015.

Tour de France 2018: Ο John Degenkolb κερδίζει το Stage 9 στα λιθόστρωτα του Roubaix

John Degenkolb
John Degenkolb

Καθώς κοιτάζω από το παράθυρο του καφέ τους ανθρώπους που πηγαίνουν για τις πρωινές τους δουλειές, παρατηρώ έναν χαρακτήρα που περπατά αργά στη μέση του δρόμου, η εικόνα του οποίου έρχεται σε αντίθεση με τους γύρω του. Ένα ζευγάρι σκούρα γυαλιά ηλίου κρύβει το πρόσωπό του κάτω από μια σφουγγαρίστρα από ατίθασα μαλλιά. Ένα χτυπημένο δερμάτινο μπουφάν κρέμεται στους φαρδιούς ώμους του και το χέρι του κρατά ένα στρογγυλό κράνος μοτοσικλέτας. Το άλλο του χέρι είναι αντιληπτό από τον μπλε νάρθηκα που είναι δεμένο στον δείκτη του. Μοιάζει σαν να ψάχνει κάποιον.

Μου παίρνει μια στιγμή για να συνειδητοποιήσω ότι το άτομο που ψάχνει αυτός ο ελαφρώς ατημέλητος μάγκας ποδηλάτης είμαι εγώ. Και το όνομά του είναι John Degenkolb.

Η περιβόητη συντριβή

«Γεια, είμαι ο Τζον», λέει ανεπιτήδευτα καθώς με συνοδεύει στο τραπέζι. Παρακολουθώ καθώς κρεμάει το σακάκι του στην πλάτη της καρέκλας του και μετά κουρασμένος πέφτει σε αυτό καθώς η σερβιτόρα φτάνει με τον καπουτσίνο του.

«Ναι, είμαι ακόμα αρκετά κουρασμένος μετά από χθες, αλλά αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό», παραδέχεται με ένα συνειδητό χαμόγελο, καθώς ο αγώνας ήταν ο πρώτος του μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αγώνων Δρόμου τον Οκτώβριο. «Ήταν ένας δύσκολος αγώνας, αλλά είναι ωραίο να έχω ξανά τη γεύση του αίματος στο στόμα μου.» Το ίδιο χαμόγελο απλώνεται ξανά κάτω από το απεριποίητο μουστάκι με το οποίο έχει γίνει συνώνυμο του Degenkolb, προτού το σηκώσει το φλιτζάνι του καπουτσίνο το ξανασκεπάσει.

Ο Degenkolb κέρδισε το Rund um den Finanzplatz Frankfurt την πρώτη του χρονιά ως επαγγελματίας το 2011, αγωνιζόμενος για το HTC-Highroad, αλλά πέντε χρόνια στον αγώνα του ήταν αφιερωμένο στην οικιακή δουλειά και δεν τα κατάφερε. τελειώστε.

Αν μη τι άλλο, όμως, το να κάνεις απλά τη γραμμή εκκίνησης φέτος ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμα μετά το τρομερό ατύχημα που συνέβη στον Degenkolb και πέντε από τους συμπαίκτες του Giant-Alpecin τον Ιανουάριο, ενώ ήταν σε μια βόλτα προπόνησης στο Αλικάντε της Ισπανίας. Υπέστη τραυματισμούς στο αριστερό του χέρι και στο χέρι –τα μωβ σημάδια των οποίων είναι ακόμα ξεκάθαρα– που θα τον απέκλειαν για το πρώτο μισό της σεζόν και η Φρανκφούρτη σηματοδότησε την επιστροφή του στο πελοτόν.

John Degenkolb
John Degenkolb

«Ήταν εντελώς σύμπτωση που ήμουν έτοιμος να αγωνιστώ ξανά το ίδιο Σαββατοκύριακο με τη Φρανκφούρτη», λέει. «Μετά το ατύχημα δεν μπορούσαμε να σχεδιάσουμε σχεδόν τίποτα γιατί εξαρτιόταν από τόσα πολλά πράγματα σχετικά με την ανάρρωσή μου. Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει πώς και πότε θα ήμουν έτοιμος να αγωνιστώ ξανά, αλλά είναι ωραίο που στο τέλος ήταν η Φρανκφούρτη.»

Τον ρωτάω τι θυμάται από τη συντριβή και το χαμόγελο διαλύεται από το πρόσωπό του καθώς θυμάται το περιστατικό.

«Δεν υπήρχε χρόνος για σκέψη. Αυτή τη στιγμή, λίγο πριν τη συντριβή, κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να το αποφύγουμε, αλλά δεν υπήρχε χώρος.»

Οι έξι αναβάτες Giant-Alpecin επέβαιναν σε μια ομάδα, όταν ένας οδηγός –«ένας Βρετανός οδηγός αυτοκινήτου» επισημαίνει ο Degenkolb– εμφανίστηκε μπροστά τους στη λάθος πλευρά του δρόμου.

'Ενστικτωδώς το μυαλό σου σου λέει να πάτε αριστερά, αλλά σε αυτήν την κατάσταση θα ήταν καλύτερα για εμάς να πάμε δεξιά, γιατί όταν ο οδηγός ξύπνησε και σκέφτηκε, Ωχ, γκάμα, είμαι από τη λάθος πλευρά», μόλις οδήγησε κατευθείαν μέσα μας.

«Μετά από ένα τέτοιο περιστατικό, είστε εντελώς σε σοκ. Είδα το δάχτυλό μου, είδα ότι ήταν μισοσβημένο. Είδα πολύ αίμα, αλλά δεν είχα πόνο – αυτό ήρθε αργότερα. Η πρώτη αντίδραση είναι πάντα να προσπαθείς να σηκωθείς και να κουνήσεις το σώμα σου, αλλά το τρομακτικό ήταν ότι υπήρχαν έξι τύποι που χτυπήθηκαν κάτω και όλοι μέναμε κάτω. Αυτό έδειξε πόσο μεγάλος ήταν ο αντίκτυπος.'

Ο Degenkolb κοιτάζει τον κενό χώρο καθώς αναπαράγει τη σκηνή στο μυαλό του. Στη συνέχεια, τα μάτια του ανεβαίνουν για να έρθει σε επαφή με τα δικά μου προτού συνεχίσει: «Είμαι πραγματικά ευγνώμων που δεν συνέβη τίποτα άλλο. Δεν είναι ότι δεν συνέβη τίποτα, αλλά θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερο.»

Ο δρόμος της επιστροφής

John Degenkolb
John Degenkolb

Η διαδικασία ανάκτησης για το Degenkolb βρίσκεται σε εξέλιξη. Το δάχτυλό του παραμένει σε νάρθηκα και εξακολουθεί να λαμβάνει εξειδικευμένη θεραπεία ενώ επιστρέφει στους αγώνες. Το πιο δύσκολο κομμάτι, μου λέει, ήταν η αρχή: «Δεν ξέρεις τι συμβαίνει, δεν ξέρεις πόσο καιρό θα περάσεις μέχρι να μπορέσεις να περπατήσεις ξανά, να κινηθείς χωρίς πόνο, να κοιμηθείς χωρίς πόνο. Ξυπνούσα στη μέση της νύχτας και ήλπιζα ότι ήταν έξι η ώρα για να μπορέσω να σηκωθώ.».

Πέρα από τον σωματικό πόνο, η τελική διάρκεια της ανάρρωσης του Degenkolb σήμαινε ότι ο νικητής του Milan-San Remo και του Paris-Roubaix της περασμένης χρονιάς έπρεπε να παρακολουθεί αβοήθητος από το περιθώριο καθώς οι αντίπαλοί του αγωνίζονταν για τη δόξα του Monument αυτή την άνοιξη. Είμαι περίεργος να μάθω πώς παραμένει θετικός σε μια τόσο αποθαρρυντική περίοδο και απαντά ότι το κόλπο δεν είναι να κοιτάζει πίσω σε αυτό που έχει συμβεί, αλλά μπροστά σε αυτό που βρίσκεται μπροστά του.

«Είμαι δρομέας», λέει χαμογελώντας. «Το αίσθημα της νευρικότητας, η ταραχώδης φύση των ποδηλατικών αγώνων… ίσως ο εθισμός είναι πολύ μεγάλη λέξη, αλλά δεν ξέρω. Μου αρέσει να μετρώ τον εαυτό μου με άλλους αναβάτες και με τις δικές μου επιδόσεις από αγώνα σε αγώνα. Ειδικά οι μονοήμεροι αγώνες – για μένα είναι το ύψος του επαγγέλματός μου. Έχετε μια ευκαιρία. Μια μέρα. Και αν δεν αποδώσεις τέλεια, πρέπει να περιμένεις άλλον έναν χρόνο.»

Η επιτυχία γεννά επιτυχία

Η ολοένα και πιο ακριβής εκτέλεση από τον Degenkolb αυτών των ευκαιριών μιας ημέρας, αφού προηγουμένως είχε κερδίσει το Paris-Tours το 2013 και το Gent-Wevelgem το 2014, οδήγησε στο annus mirabilis του 2015, το οποίο εδραίωσε το όνομά του ως έναν από τους μεγαλύτερους στην αθλητισμός σήμερα. Πράγματι, μαζί με τον Marcel Kittel, τον Tony Martin και τον Andre Greipel, ο Degenkolb βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μιας αναζωπύρωσης της ποδηλασίας στη Γερμανία που θα δει το Tour Grand Départ του 2017 που θα φιλοξενείται από το Ντίσελντορφ και το Deutschland Tour να επανακαθορίζεται στο ημερολόγιο – εκδηλώσεις που ακολουθούν την επιστροφή της ζωντανής κάλυψης του Tour de France στη γερμανική τηλεόραση πέρυσι.

John Degenkolb
John Degenkolb

«Με κάνει περήφανο που έχω αυτή τη θέση τώρα, αλλά είναι μεγάλη ευθύνη», λέει ο Degenkolb για τον ρόλο του στο κίνημα. «Υπήρχε μια εποχή που είχαμε τρεις ομάδες WorldTour [Milram, T-Mobile και Gerolsteiner – τότε του ProTour]. Τώρα έχουμε μόνο μία, αλλά τουλάχιστον έχουμε μια γερμανική άδεια [η δική του ομάδα Giant-Alpecin] και η Bora [Bora-Argon, η εγγεγραμμένη στη Γερμανία ομάδα Pro Continental] στοχεύει επίσης σε μεγαλύτερα και καλύτερα πράγματα. Είναι πολύ ωραίο να μπορείς να παίζεις ρόλο σε όλα αυτά.»

Όταν ο ίδιος ο Degenkolb ήταν ένας επίδοξος αναβάτης, ανεβαίνοντας στις τάξεις με την Thüringer Energie – μια ερασιτεχνική ομάδα που μοιραζόταν με τον Marcel Kittel, και όπου ο Tony Martin πέρασε επίσης τα αρχαία χρόνια του – η κατάσταση ήταν λίγο πιο απελπιστική. Η κατάρρευση των T-Mobile, Gerolsteiner και Milram ήταν το αποτέλεσμα πολλών σκανδάλων ντόπινγκ που αφορούσαν Γερμανούς αναβάτες και την επακόλουθη έλλειψη επένδυσης χορηγών που άφησε το radsport σε ερείπια. Αλλά ήταν ίσως αυτή ακριβώς η αβεβαιότητα που οδήγησε τον Degenkolb να επιλέξει την τελική του πορεία προς την ποδηλασία.

«Γεννήθηκα στην Ανατολική Γερμανία σε μια πόλη που ονομάζεται Gera και μεγάλωσα στη Δυτική Γερμανία αφού οι γονείς μου μετακόμισαν στη Μπάγερν [Βαυαρία] όταν ήμουν τεσσάρων», θυμάται ο Degenkolb, τώρα 27 ετών. «Ο πατέρας μου ήταν ποδηλάτης και ξεκίνησα να κάνω ποδήλατο όταν ζούσαμε στην Μπάγερν. Στη συνέχεια, αφού τελείωσα το σχολείο, αποφασίσαμε να βρούμε κάτι που θα μου επέτρεπε να αγωνίζομαι και να έχω μόρφωση.»

Αυτό το «κάτι», που θα παρείχε μια πιθανή εναλλακτική σταδιοδρομίας στους αγώνες στο ασταθές κλίμα της γερμανικής ποδηλασίας, αποδείχθηκε ότι ήταν η αστυνομία. Η εγγραφή σε ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης της αστυνομίας πίσω στην πόλη του, τη Gera, έδωσε τη δυνατότητα στον 17χρονο Degenkolb να ακολουθήσει το όνειρό του για επαγγελματική ποδηλασία παράλληλα με ένα πιο προβλέψιμο επάγγελμα.

«Ήταν μια εξαιρετική επιλογή», παρατηρεί. «Ήμουν 17, έξω μόνος μου, έξω από το σπίτι των γονιών μου και ζούσα τη δική μου ζωή. Υποθέτω ότι με ανέπτυξε ως άνθρωπο.

«Τελείωσα την εκπαίδευση και τώρα κάπως… δεν εργάζομαι ως αστυνομικός», ψιθυρίζει. «Αλλά έχω τη δυνατότητα να επιστρέψω αν το θέλω. Μου είπαν ότι μπορώ να κάνω τη δουλειά μου - να κάνω το ποδήλατο - και αν θέλω να επιστρέψω, τότε είναι μια πιθανότητα. Επομένως, αυτό είναι ένα είδος εφεδρικού σχεδίου.»

John Degenkolb
John Degenkolb

Αντί ένα σακάκι υψηλής ποιότητας και σκουφάκι καρό, ωστόσο, η πρώτη επαγγελματική στολή του Degenkolb ήταν αυτή της ομάδας HTC-Highroad, όπου κέρδισε έξι αγώνες στην πρώτη του σεζόν το 2011, σε αυτό που περιγράφει ως «τέλεια περιβάλλον στο οποίο να γίνεις επαγγελματίας». Γιατί; «Μου έδειξαν ότι αν υπάρχει πιθανότητα να κερδίσεις κάτι, τότε πρέπει να το κάνεις. Ακόμα κι αν δεν αισθάνεστε υπέροχα και πιστεύετε ότι δεν έχετε καλά πόδια, δεν μπορείτε να χάσετε την ευκαιρία – όχι μόνο για το αποτέλεσμα αλλά και για το συναίσθημα. Εάν πείτε απλώς, «Α, σήμερα δεν είναι η μέρα μου, θα προσπαθήσω την επόμενη φορά», τότε έχετε ήδη ραγίσει διανοητικά. Όχι, αν υπάρχει μια ευκαιρία, τότε πρέπει να το κάνετε. Δεν το ξέχασα ποτέ αυτό το μάθημα.»

Ήταν η προοπτική αυτού του ομίλου HTC που ήθελε να βρει ο Degenkolb όταν η ομάδα διαλύθηκε μετά από μόλις τον πρώτο χρόνο του εκεί και πιστεύει ότι η Giant-Alpecin [που τότε ονομαζόταν Argos-Shimano] το πρόσφερε αυτό.

«Είναι η ατμόσφαιρα μεταξύ των αναβατών», λέει. «Η φιλοσοφία της ομάδας είναι «όλοι για έναν και ένας για όλους», που είχαμε και στην HTC. Όλοι είναι πρόθυμοι να δουλέψουν ο ένας για τον άλλον γιατί ξέρετε ότι αν μια μέρα δουλέψετε πολύ σκληρά για τον αναβάτη X, μια άλλη μέρα θα δουλέψει για εσάς.»

Ώρα για βόλτα

Ανάμεσα στο να μάθει το επάγγελμά του ως 17χρονος στην Thüringer Energie, να το αποδείξει στην HTC και να το τελειοποιήσει στο Giant-Alpecin, δεν είναι μόνο η αγωνιστική ικανότητα και ο κινητήρας του Degenkolb που ωρίμασαν. Βρήκε το δρόμο του στη Φρανκφούρτη για να ζήσει με τη σύζυγό του Λόρα στην πόλη της, προτού βγει στα μπαστούνια.

John Degenkolb
John Degenkolb

«Παλιότερα, ζούσαμε ακριβώς στο κέντρο, πολύ κοντά στη γραμμή τερματισμού από χθες», λέει. «Ήταν υπέροχα εκεί, με την αντίθεση μεταξύ των μπαρ, των εστιατορίων και των εμπορικών κέντρων σε σύγκριση με τις προπονήσεις στους λόφους. Εδώ στο Oberursel είμαστε πιο κοντά στα βουνά, κάτι που είναι καλύτερο για προπόνηση, αλλά και για τον γιο μου που είναι ενάμιση ετών τώρα.»

Έχει ειπωθεί στο παρελθόν ότι η γονεϊκότητα μπορεί να αλλάξει τη στάση ενός αναβάτη, αλλά η γέννηση του Degenkolb junior δεν έκανε τίποτα τέτοιο στα μάτια του πατέρα του. «Δεν αλλάζει πολλά όσον αφορά τους αγώνες, αλλά αλλάζει την οπτική σου για τον κόσμο. Βλέπεις τα πάντα από διαφορετική οπτική γωνία, και αυτό είναι εκπληκτικό, αλλά μου αρέσουν πάρα πολύ οι αγώνες για να πω, "Εντάξει τώρα έχω ένα παιδί, δεν μπορώ να το δώσω 100% πια."

Tour de France 2018: Ο John Degenkolb κερδίζει το Stage 9 στα λιθόστρωτα του Roubaix

Ο αφρός στο κάτω μέρος των φλιτζανιών μας έχει αρχίσει εδώ και πολύ καιρό να κάνει κρούστα και, παρατηρώντας την ώρα, ρωτάω τον χαλαρό σύντροφό μου αν χρειάζεται ακόμα να κάνει ιππασία σήμερα.

"Όχι", έρχεται η απάντηση.

"Ω, βγήκες ήδη σήμερα το πρωί;" ρωτάω.

«Όχι», επαναλαμβάνει ξανά με ένα ντροπαλό γέλιο, αλλά έχοντας μόλις οδηγήσει τον πρώτο του αγώνα σε περισσότερους από επτά μήνες την προηγούμενη μέρα, μια μέρα άδεια σίγουρα δεν μπορεί να βλάψει.

Ενώ τα pushbikes μπορεί να είναι εκτός καρτών, υπάρχει ελάχιστη δικαιολογία για τον ντυμένο με δέρμα Degenkolb να μην επιδιώκει το άλλο του πάθος στην οδήγηση σε μια ηλιόλουστη μέρα όπως αυτή, και το αίτημά μου να δω τη μοτοσικλέτα του ικανοποιείται.

«Είναι ένας δρομέας καφέ – ένα Kawasaki W650», λέει καθώς η μοτοσυκλέτα, στηριγμένη στη βάση της με ένα χαλαρό πλάι που ταιριάζει απόλυτα στον ιδιοκτήτη της, εμφανίζεται σε έναν παράδρομο. «Ξέρεις την κουλτούρα των cafe racer; Η ιδέα πίσω από αυτό είναι να πετάς ό,τι δεν είναι απαραίτητο.»

Μόλις το ποδήλατο κυκλοφόρησε στη ζωή, ο ποδηλάτης μάγκας από τη Φρανκφούρτη, με έναν νάρθηκα στο δάχτυλό του και τη γεύση του αίματος που ανακάλυψε ξανά στο στόμα του, πετάει το πόδι του πάνω του σαν να είναι πραγματικά μόνο δύο τροχοί αποτελούν αναγκαιότητα. Είτε πρόκειται για το Roubaix, το San Remo ή το καφέ, όπως είχε πει ο John Degenkolb όχι μισή ώρα πριν, "Είμαι δρομέας."

Συνιστάται: