Η αυλαία του Tour de France ξεκινά αυτή την Κυριακή και εδώ είναι οι αναβάτες που πρέπει να παρακολουθήσουν
Το Criterium du Dauphine, καμία σχέση με κριτς και καμία σχέση με κρεμώδη πιάτα πατάτας, αλλά ό,τι έχει να κάνει με τον Γύρο της Γαλλίας.
Ερχόμενοι ένα μήνα πριν από τη μεγάλη, αυτές οι οκτώ ημέρες αγώνων γύρω από μια περιοχή της Γαλλίας είναι ό,τι πιο σημαντικό αν θέλετε να είστε ο επόμενος Maillot Jaune.
Δεν είναι από τότε που ο Andy Schleck έλαβε αναδρομικά το κίτρινο το 2010, ένας νικητής του Tour de France δεν ήταν παρών στο Dauphine μόλις έναν μήνα πριν. Όλο και περισσότερο φαίνεται ότι για να κερδίσεις τον γύρο πρέπει να αγωνιστείς με το Dauphine και να το τρέξεις καλά.
Ο Bradley Wiggins, ο Chris Froome και ο Geraint Thomas έχουν κάνει όλοι το διπλό Dauphine-Tour την τελευταία δεκαετία.
Γι' αυτό οι οπαδοί του Thomas θα πρέπει να ανησυχούν - αντ' αυτού βρίσκεται στο Tour de Suisse και οι οπαδοί του Froome θα πρέπει να είναι ενθουσιασμένοι - οδηγεί την ομάδα Ineos στο Dauphine.
Ο νικητής του 2019 της περιοδείας θα είναι στη γραμμή εκκίνησης στο Aurillac αυτήν την Κυριακή, ποντάρουμε σε αυτό το χαμηλότερο δολάριο. Το θέμα είναι ποιος.
Ακολουθεί μια ματιά στους πρώτους δρομείς του Criterium du Dauphine και γιατί (ή γιατί όχι) θα μπορούσαν να πάρουν τον τίτλο.
Criterium du Dauphine: Τα αγαπημένα
Δεν έχει σημασία που δεν έχει κερδίσει αγώνα για περισσότερο από ένα χρόνο ή ότι δεν έχει αγωνιστεί για περισσότερο από ένα μήνα, Chris Froome (Team Ineos) είναι μακράν το φαβορί για τη συνολική νίκη στο Criterium du Dauphine.
Έξι από τα τελευταία οκτώ Dauphine έχουν συλληφθεί από την Ineos -τότε η Team Sky- με τον Froome να διεκδικεί ο ίδιος τρεις από αυτούς τους τίτλους (2013, 2015, 2016).
Υπάρχει επίσης μια τρομακτική δύναμη πυρός πίσω από τον Froome με τη μορφή των Wout Poels, Michal Kwiatkowski και Egan Bernal, όλοι οι αναβάτες που είναι απόλυτα ικανοί να νικήσουν οι ίδιοι αν οι συνθήκες ήταν διαφορετικές.
Με ένα gregari όπως το παραπάνω, θα ήταν απολύτως εφικτό να δούμε περίπου οκτώ αναβάτες σε έναν τερματισμό κορυφής που αποτελείται από τέσσερις άνδρες Ineos. Θέλω να πω, ότι αυτό δεν συμβαίνει κάθε Ιούλιο στον Γύρο της Γαλλίας.
Η χρονομέτρηση των 26 χιλιομέτρων στο Stage 4 είναι επίσης τέλεια στα χέρια του Froome παρέχοντας την ευκαιρία να αφιερώσει λεπτά στους λιγότερο ικανούς αντιπάλους του.
Κατά τη γνώμη μου, η μεγαλύτερη απειλή του Froome θα προέλθει από Jakob Fuglsang (Αστάνα).
Τι ανοιξιάτικα κλασικά είχε ο μεγάλος Δανός. Τρίτος στην Amstel Gold, δεύτερος στο Fleche Wallonne και μετά πρώτος στο Liege-Bastogne-Liege, δεν ήταν τα αποτελέσματα όσο ο τρόπος που έκανε την επιχείρησή του που εντυπωσίασε περισσότερο.
Στη Λιέγη, πήρε τον αγώνα με τα πόδια. Επιτέθηκε από απόσταση έξω, πήρε κενό και το κράτησε. Αριστοκρατική ιππασία που τελικά μετέτρεψε την παράνυφη σε νύφη το 2019.
Λίγο από αυτό και λίγο από αυτό, η ικανότητά του να συνδυάζει αναρρίχηση, χρονομετρήσεις και επιθετικές τακτικές αγώνων τον έχει επίσης ευημερήσει σε αγώνες διάρκειας μιας εβδομάδας. Άλλωστε, είναι προηγούμενος νικητής του Dauphine (2017).
Καταλαβαίνετε ότι ο Fuglsang είναι ήσυχος με το απίθανο να κερδίσει το Tour και ένας άλλος τίτλος Dauphine θα ήταν απολύτως αρκετός.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η πιθανή παρουσία των αδερφών Izagirre και του Luis Leon Sanchez θα δώσει στον Fuglsang δύναμη πυρός και στα βουνά, και ότι η Astana έχει ήδη εννέα εβδομαδιαίους αγώνες σταδίου υπό τη ζώνη της φέτος.
Τα γαλλικά φανταχτερά θα είναι ο Julian Alaphilippe που ηγείται μιας πανίσχυρης ομάδας Deceuninck-Quickstep.
Το Στάδιο 7 για το Pipay θα αποδείξει πιθανώς ότι ο 26χρονος δεν έχει καμία πιθανότητα να κερδίσει το γενικό GC, αλλά το δυνατό έδαφος των Σταδίων 1, 5, 6 και 8 φαίνεται να ταιριάζει στις δυνατότητες του 'Lou Lou'.
Οτιδήποτε λιγότερο από μία νίκη σταδίου θα μπορούσε πιθανώς να θεωρηθεί αποτυχία, όπως είναι το σημερινό ανάστημα του Alaphilippe στο επαγγελματικό peloton.
Ένα φαβορί εντός έδρας που προβληματίζει τη μάχη του GC θα είναι πιο δεσμευμένο για τους Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) και Romain Bardet (AG2R La Mondiale).
Το TT των 26 χιλιομέτρων πιθανότατα θα αποκαλύψει κάθε πιθανότητα για έναν πρώτο νικητή της γαλλικής Dauphine σε πάνω από μια δεκαετία, αλλά ένα βάθρο είναι πολύ κοντά και στους δύο αναβάτες.
Εάν δεν είστε βάθρο, ωστόσο, κοιτάξτε σε κάποιο από αυτά τα αινιγματικά αγαπημένα των θαυμαστών που παίρνουν διακρίσεις στη σκηνή στο Pipay.
Dan Martin (Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα-Ομάδα) δείχνει πάντα καλά στο Dauphine, αλλά, όπως οι Γάλλοι, πιθανότατα θα αιμορραγεί χρόνο στη χρονομέτρηση όπως και το Steven Kruijswijk (Jumbo Visma) που πιθανότατα θα στοχεύσει στο βάθρο.
Και οι δύο, όπως ο Michael Woods (Εκπαίδευση Πρώτα), είναι πιθανώς καλύτερα να κυνηγήσουν μια νίκη σταδίου και να δοκιμάσουν τα σκέλη του Tour σε ορισμένες από τις μεγάλες κορυφές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των αγώνων.
Nairo Quintana (Movistar) επιστρέφει στο Dauphine για πρώτη φορά από το 2012 με την ευκαιρία να γράψει ιστορία.
Κάντε ένα βάθρο και θα είναι ο πρώτος αναβάτης που θα κατακτήσει τους τρεις πρώτους τερματισμούς στα Dauphine, Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, Volta a Cataluyna, Itzulia Basque Country, Tour de Romandie και Tour de Suisse. Ούτε ο Eddy Merckx δεν το κατάφερε αυτό.
Ο δεύτερος στον περσινό αγώνα με κάνει να πιστεύω Adam Yates (Mitchelton-Scott) θα είναι πλήρως έτοιμος για την πρόκληση και φέτος.
Περισσότερο «περιμένω και βλέπει» παρά «προχωρεί», ο Yates μπορεί συχνά να επικριθεί ότι περιμένει από τους άλλους να κάνουν μια κίνηση πριν πάει ο ίδιος, ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί μια έξυπνη τακτική εάν μπορεί να καθίσει στους τροχούς του βουνού τρένου της Team Ineos.
Φημολογείται ότι Tom Dumoulin (Team Sunweb) και Primoz Roglic (Jumbo-Visma) θα μπορούσαν επίσης να αγωνιστούν με το Dauphine, και ενώ δεν έχει επιβεβαιωθεί, η παρουσία τους θα μπορούσε να δημιουργήσει το μεγαλύτερο πρόβλημα στον Froome να πάρει έναν τέταρτο τίτλο.
Όποιος κερδίσει, ας ελπίσουμε ότι το Dauphine προσφέρει μια συναρπαστική εβδομάδα αγώνων που θα μας παρασύρει για έναν εντυπωσιακό Γύρο της Γαλλίας αυτόν τον Ιούλιο.
