Ουαλός θα συνεχίσει με την ομάδα British WorldTour μέχρι το 2021
Ο Geraint Thomas υπέγραψε νέο τριετές συμβόλαιο με την Team Sky, οδηγώντας τον Ουαλό μέχρι το τέλος της σεζόν του 2021 με την ομάδα.
Ο πρόσφατος νικητής του Tour de France ανακοίνωσε την απόφασή του να παρατείνει τη διαμονή του με την Team Sky σε πλήθος οπαδών έξω από το λεωφορείο της ομάδας πριν από το τελικό στάδιο του Γύρου της Βρετανίας, την περασμένη Κυριακή στο Λονδίνο.
Απευθυνόμενος στο πλήθος, ο Thomas σχολίασε ότι «ήταν ένα υπέροχο ταξίδι για μένα με την Team Sky και προφανώς οι τελευταίοι μήνες ήταν τρελοί, «Δουλεύει πολύ καλά για μένα εδώ και είμαι ενθουσιασμένος για αυτό που θα ακολουθήσει», προσθέτοντας, «Είναι πραγματικά μια μεγάλη ευτυχισμένη οικογένεια όσον αφορά τη σχέση μου με την Team Sky, οπότε δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευχαριστημένος.'
Με την ανακοίνωση αυτής της απόφασης, όλες οι φήμες για πιθανή αποχώρηση του Thomas από την ομάδα καταργήθηκαν. Μετά τη νίκη του στο Tour, αναφέρθηκε ότι ο 32χρονος είχε μιλήσει σε άλλες ομάδες σχετικά με μια πιθανή μετακόμιση.
Μία από αυτές τις ομάδες ήταν η CCC, η πολωνική μάρκα παπουτσιών που αντικατέστησε την BMC Racing στο WorldTour. Ο αθλητικός διευθυντής του CCC, Piotr Wadecki, επιβεβαίωσε μάλιστα ότι η ομάδα είχε προσφέρει στον αναβάτη συμβόλαιο με την υπόσχεση ότι ο Thomas θα ήταν ο απόλυτος αρχηγός του Grand Tour.
Ωστόσο, ο Thomas αποφάσισε να μείνει στην ομάδα στην οποία έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής του καριέρας, προς μεγάλη χαρά του διευθυντή της ομάδας του Team Sky, Dave Brailsford, ο οποίος σχολίασε επίσης την απόφαση.
'Είναι μαζί μας από την αρχή του ταξιδιού μας και συνέχισε να αναπτύσσεται και να βελτιώνεται χρόνο με τον χρόνο. Έχει δουλέψει ακούραστα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα για να βελτιωθεί. Έκανε θυσίες για να φτάσει στην κορυφή του αθλήματος – και όλα αποδείχθηκαν ότι άξιζε τον κόπο», είπε ο Brailsford.
'Έχει πετύχει το όνειρό του να κερδίσει το Tour, αλλά υπάρχουν πολλά ακόμη μπροστά του. Έχει την υπερηφάνεια, το πάθος και τη δέσμευση να συνεχίσει να πηγαίνει από δύναμη σε δύναμη και είμαστε χαρούμενοι που θα είναι μαζί μας.'.
Ενώ ο Brailsford είναι ενθουσιασμένος τώρα, μπορεί να καταστρέφει τον πονοκέφαλο επιλογής που θα του προκαλέσουν ο Thomas και ο Chris Froome τον επόμενο Ιούλιο.
Ο Τόμας πιθανότατα θα πάει στο Tour με σκοπό να υπερασπιστεί τον τίτλο του, ενώ ο συμπαίκτης του Φρουμ θα κυνηγήσει μια πέμπτη κίτρινη φανέλα που ισοδυναμεί με ρεκόρ.
Σε αντίθεση με τους αντιπάλους της Movistar, η Team Sky τείνει να μην ασχολείται με πολλούς αρχηγούς ομάδων στο Tour, πράγμα που σημαίνει ότι ο Brailsford θα πρέπει τελικά να αποφασίσει μεταξύ των δύο αναβατών για το ποιος θα έχει την υποστήριξη της ομάδας.
Όσο για τους Froome και Thomas βραχυπρόθεσμα, η σεζόν τους ολοκληρώθηκε χθες στους δρόμους του Λονδίνου καθώς και οι δύο επιβεβαίωσαν ότι θα παραλείψουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο τέλος του μήνα για να αρχίσουν να επικεντρώνονται στο 2019.
