Brexit και η πολιτική κρίση στην Καταλονία ευθύνονται για την αποτυχία της An Post να βρει χορηγό για το 2018
Ο διευθυντής της ομάδας Post Chain Reaction, Kurt Bogaerts, προειδοποίησε για τις πιθανές επιπτώσεις του Brexit στο μέλλον των επαγγελματικών ομάδων ποδηλασίας αφού απέτυχε να εξασφαλίσει κύριο χορηγό για το 2018.
Σε σχόλια του συναδέλφου διευθυντή της ομάδας και ιδρυτή της An Post, Σον Κέλι, ο Μπόγκαερτς επεσήμανε το Brexit και την πολιτική κρίση στην Καταλονία ως δημιουργία κλίματος οικονομικής αβεβαιότητας για τη σεζόν του 2018.
Μιλώντας στο Cyclist, ο Bogaerts πρότεινε ότι η αβεβαιότητα γύρω από την έξοδο του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στις σημερινές επαγγελματικές ομάδες, δεδομένου του πόσες από αυτές αναζητούν χορηγίες σε βρετανικές εταιρείες.
"Το Brexit θα καθορίσει το μέλλον ορισμένων επαγγελματικών ομάδων ποδηλασίας", είπε ο Bogaerts. «Με καλό ή κακό τρόπο ποιος ξέρει, αλλά το Ηνωμένο Βασίλειο είναι επί του παρόντος ένας σημαντικός στόχος για τις εταιρείες να παρέχουν χορηγίες.».
'Ήμασταν μια ομάδα εγγεγραμμένη στην Ιρλανδία, αλλά οι ιρλανδικές εταιρείες έχουν στενές εμπορικές σχέσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο, επομένως οι οικονομικές συνέπειες του Brexit είναι ασαφείς για τις εταιρείες στην Ιρλανδία και θέλουν να προετοιμαστούν.'.
Απρόθυμοι να δεσμευτούν
Με τις ιδιαιτερότητες της μελλοντικής εμπορικής σχέσης μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ που δεν έχουν ακόμη καθοριστεί, οι επιχειρήσεις είναι ευνόητα απρόθυμες να δεσμευτούν στο είδος των επενδυτικών ομάδων όπως η An Post που βασίζονται για να επιβιώσουν.
Και αυτές οι ανησυχίες έχουν επιδεινωθεί μόνο με την τρέχουσα πολιτική κρίση στην Καταλονία, ειδικά με τη Χιρόνα να είναι από καιρό δημοφιλής βάση τόσο για τις ομάδες όσο και για τους αναβάτες.
Οι εμφύλιες αναταραχές και η επανασυγκέντρωση των αποκεντρωμένων δυνάμεων πίσω στη Μαδρίτη έχουν αφήσει την περιοχή σε μια κατάσταση ρευστότητας. Όπως και με την αβεβαιότητα γύρω από το Brexit, αυτό εμπόδισε πιθανούς χορηγούς από την περιοχή να δεσμευτούν στην ομάδα.
'Έχουμε μια βάση στη Χιρόνα και το ενδιαφέρον για χορηγία μας ήταν πολύ μεγάλο', μας είπε ο Bogaerts. «Αλλά με αυτό που συμβαίνει στην Καταλονία αυτή τη στιγμή, καμία επιχείρηση δεν είναι διατεθειμένη να προσφέρει μια μεγάλη επένδυση.».
Η εξαφάνιση του An Post από τη σκηνή, έστω και προσωρινά, είναι ένα σημαντικό πλήγμα για την ιρλανδική ποδηλασία δεδομένου του ιστορικού της ομάδας στην καλλιέργεια ταλέντων στο WorldTour, όπως ο Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) και Ryan Mullen (Cannondale-Drapac).
Και έρχεται στον απόηχο άλλων ομάδων ανάπτυξης που κλείνουν τις πόρτες τους. Την περασμένη σεζόν είδε η Rabobank να βγάζει την πρίζα από το setup κάτω των 23 ετών και η BMC Racing ανακοίνωσε ότι δεν θα διευθύνει πλέον την ομάδα ανάπτυξης από το 2018.
'Η ποδηλασία, σήμερα, χρειάζεται ομάδες ανάπτυξης. Η ποδηλασία πρέπει να σκεφτεί πώς θα εξελίξει την επόμενη γενιά ή τους αναβάτες και πώς θα το χρηματοδοτήσουν», προειδοποίησε ο Bogaerts.
