Η οικονομική αβεβαιότητα του κορωνοϊού επηρεάζει ορισμένες ομάδες του WorldTour περισσότερο από άλλες
Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ότι ορισμένες ανδρικές ομάδες ποδηλασίας WorldTour μπορεί να εξαφανιστούν λόγω οικονομικών δυσκολιών που αντιμετωπίζουν οι χορηγοί κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού. Ο Πρόεδρος της UCI, Ντέιβιντ Λάπαριεντ, δήλωσε στον Τύπο την περασμένη εβδομάδα ότι η UCI γνωρίζει «τρεις, τέσσερις, πέντε ομάδες» που έχουν «περισσότερα προβλήματα από άλλες» οικονομικά και ότι ελπίζει ότι «όλες θα φτάσουν στο τέλος της σεζόν».
Μέχρι στιγμής, η CCC Team, η Lotto-Soudal, η Mitchelton-Scott, η Bahrain-McLaren και η Astana έχουν επιβεβαιώσει όλα τα μέτρα μείωσης του κόστους ως αποτέλεσμα της αναβολής των αγώνων που κυμαίνονται από την προσωρινή απόλυση προσωπικού έως τη μείωση των μισθών των αναβατών.
Πηγές πρότειναν στο Cyclist ότι οι αναβάτες σε ορισμένες ομάδες έχουν αποδεχτεί μείωση μισθού έως και 70% ενώ ο αγώνας ακυρώνεται. Η Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Γυναικών Annemiek van Vleuten είπε επίσης πρόσφατα στη Cyclist ότι είχε αποδεχτεί μια σημαντική μείωση μισθού από την ομάδα Mitchelton-Scott.
Η πιο επισφαλής ομάδα, φαίνεται, είναι η CCC η οποία χρηματοδοτείται από μια οικονομική πολωνική εταιρεία υποδημάτων. Με τα καταστήματα κλειστά και τα κέρδη μειωμένα, ο ιδιοκτήτης Dariusz Milek δήλωσε ότι η χορηγία της ομάδας θα μειωθεί ή θα σταματήσει εντελώς λόγω της οικονομικής κατάστασης στην οποία βρίσκεται.
Με το προσωπικό και τους αναβάτες να είναι αβέβαιοι για το αν θα έχουν χορηγό για το υπόλοιπο του 2020, πόσο μάλλον μετά, ακόμη και αστέρες αναβάτες όπως ο Greg Van Avermaet αρχίζουν να ανησυχούν για το πώς μπορεί να είναι το μέλλον.
'Πρέπει να πω ότι δεν έχω κοιμηθεί καλά εδώ και μερικές νύχτες. Αυτή δεν είναι μια κατάσταση όπου απλά σέρνεστε στο κρεβάτι σας και κλείνετε τα μάτια σας. Κανείς δεν το ήθελε με αυτόν τον τρόπο και κανείς δεν έχει κακή θέληση ο ένας προς τον άλλο τώρα», είπε ο Van Avermaet στη βελγική εφημερίδα Het Nieuwsblad.
'Αν καταφέρουμε να συμβιβαστούμε, θα δούμε τι θα συμβεί τον επόμενο χρόνο. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να ξεκινήσουμε ένα νέο έργο, αν και δεν είναι προφανής στιγμή να βρούμε χορηγία.'
Οι αγώνες WorldTour έχει προγραμματιστεί να επαναληφθούν το Σάββατο 1 Αυγούστου με τον Strade Bianche στην Τοσκάνη της Ιταλίας, ωστόσο, αυτό υπόκειται σε οποιουσδήποτε κανόνες έχουν τεθεί σε ισχύ από τις εθνικές κυβερνήσεις.
Η οικονομική αβεβαιότητα πολλών ομάδων έχει δει ακόμη και άτομα του αθλήματος να προτείνουν μια αλλαγή του επιχειρηματικού μοντέλου της ποδηλασίας που βασίζεται σε εξωτερικούς χορηγούς για τη χρηματοδότηση ομάδων.
Ο πιο διαδεδομένος που το πρότεινε ήταν ο Dave Brailsford, διευθυντής της Team Ineos, μιας ομάδας που χρηματοδοτείται από τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Jim Ratcliffe με ποσό περίπου 40 εκατομμυρίων λιρών ετησίως.
'Μια από τις προκλήσεις που έχει η ποδηλασία είναι ότι τα έσοδα εξαρτώνται πλήρως από τους χορηγούς και οι διαφορετικοί χορηγοί είναι σε διαφορετικές επιχειρήσεις και μερικοί είναι πιο αποτελεσματικοί από άλλους στο τρέχον κλίμα», είπε ο Brailsford στο BBC Radio Four.
'Ο εκσυγχρονισμός του επιχειρηματικού μοντέλου στο μέλλον θα ήταν σοφός για όλους.'
