Ο αναβάτης της ομάδας Virtu σε φόρμα ανταποκρίνεται στις επιθέσεις του Ολλανδού αντιπάλου και στη συνέχεια ξεκινά για να κερδίσει τη νίκη
Φωτογραφία: Pressesport, Maria David
Η Marta Bastianelli (Team Virtu Cycling) συνέχισε την εντυπωσιακή της φόρμα στο σπριντ και παρουσίασε επίσης τα διαπιστευτήριά της στην αναρρίχηση για να προηγηθεί της Annemiek Van Vleuten (Mitchelton-Scott) στον τερματισμό και να κερδίσει έναν ηλιόλουστο Γύρο της Φλάνδρας..
Το συγκλονιστικό τελείωμα κατέληξε σε μια αναμέτρηση μεταξύ δύο πραγματικών βαρέων βαρών στη γυναικεία ποδηλασία – η παγκόσμια πρωταθλήτρια χρονομέτρησης Van Vleuten εναντίον του Ευρωπαίου πρωταθλητή αγώνων δρόμου Bastianelli. UCI Women's leaders Worlds εναντίον της τρέχουσας UCI Women's World Tour leader.
Η αποφασιστική υπόθεση του πρόσφατα επιμηκυνθέντος αγώνα ξεκίνησε με περίπου 30 χιλιόμετρα για να ολοκληρωθεί, όταν ο Bastianelli οδήγησε μια επιλεγμένη ομάδα περίπου 30 αναβατών πάνω από το Oude Kwarement, συμπεριλαμβανομένων ονομάτων όπως Gracie Elvin (Mitchelton-Scott), Kasia Nieuwiadoma (Canyon-Sram), Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla), Ellen Van Dijk (Trek-Segafredo) και η συμπαίκτρια του Bastianelli Sophia Bertizzolo.
Αφού ολοκλήρωσαν την ανάβαση, ο Uttrup Ludwig αποχώρησε, για να τον ενώσουν οι Bastianelli, Van Vleuten και Nieuwiadoma.
Ο εθνικός πρωταθλητής Πολωνίας Niewiadoma έπεσε στη συνέχεια στο Paterberg και ο αγώνας έγινε μια τριπλή κραυγή για τη νίκη, το μάτσο που πλησιάζει γρήγορα από πίσω προσθέτει μια επιπλέον ένταση.
Παρά τις επαναλαμβανόμενες επιθέσεις της, η Van Vleuten δεν μπόρεσε να ξεφύγει από τη λαβή της Team Virtu firebrand Bastianelli.
Στη συνέχεια, στο τελευταίο ταμπλό για τη γραμμή, η Bastianelli μπόρεσε να κλωτσήσει τόσο δυνατά που η Van Vleuten δεν είχε απάντηση, και πέρασε τη γραμμή μερικά μήκη ποδηλάτου μακριά από την Ολλανδέζα μετά από τέσσερις ώρες και τέταρτο και 100 μίλια στη σέλα.
Η νίκη παρείχε ένα καθυστερημένο δώρο γενεθλίων στον συνιδιοκτήτη της Team Virtu Cycling, Bjarne Riis και χαρά για την αθλητική διευθύντρια Carmen Small, δεδομένου ότι η τέταρτη θέση του Bertizzolo σήμαινε ότι και οι δύο αναβάτες παρέμειναν στην κορυφή της κατάταξης UCI Women's World Tour στους ηλικιωμένους και στους νέους αντίστοιχα..
Προβολές από τους αναβάτες
Marta Bastianelli
'Φέτος ήταν πραγματικά καλή, αλλά δεν έχω αλλάξει τίποτα σε αυτό που κάνω. Για μένα είναι απλώς η φυσική μου περιποίηση.
Νομίζω ότι περνάω καλύτερες μέρες και κερδίζω περισσότερα και δεν είναι τόσο έκπληξη για μένα. Είμαι πολύ χαρούμενος για την ομάδα μου.'
Annemiek Van Vleuten
'Πέρυσι πανηγύρισα με την τρίτη θέση, αλλά σήμερα είμαι λίγο απογοητευμένος με τη δεύτερη, αλλά είμαι περήφανος για την ομάδα μου και δεν άφησα τίποτα.
«Δοκίμασα τα πάντα και έβαλα βενζίνη, αλλά νομίζω ότι δεν ήταν ο αγώνας που μου ταίριαζε τόσο καλά.
«Δεν υπάρχουν πολλά κορίτσια σαν εμένα που τους αρέσει ένας σκληρός αγώνας σε κάθε ανάβαση. Πολλές ομάδες θα ήθελαν έναν συντηρητικό αγώνα και να είναι εκεί στον τελικό, και μετά είναι δύσκολο να ρίξεις κορίτσια όπως ο Μπαστιανέλι.
«Ποτέ δεν κοιτάζω πίσω όταν αγωνίζομαι, απλώς δεσμεύομαι και το κάνω. Απλώς το πάω και επιτίθεμαι στις αναβάσεις αλλά και στις καταβάσεις. Δεν ήθελα απαραιτήτως κακό καιρό, αλλά ήθελα απλώς έναν πιο δύσκολο αγώνα από άποψη ρυθμού.
«Θα αντλήσω αυτοπεποίθηση από αυτόν τον αγώνα και η εβδομάδα των Αρδεννών είναι ένας πραγματικά μεγάλος στόχος για μένα.»
Cecile Uttrup Ludwig
«Ακούστηκαν τόσες κραυγές και δεν άκουσα τίποτα. Μόλις έβαλα γκάζι και αυτό ήταν. Ήταν τόσο ωραίο.
«Ήμουν τόσο αγχωμένος γιατί όλη η ομάδα δούλεψε τόσο σκληρά για μένα όλη την ημέρα. Έλεγα στον εαυτό μου - μια ακόμα, μια προσπάθεια, μια ακόμα. Όταν έχεις όλη την ομάδα να σε τραβήξει ψηλά έτσι, απλά σκέφτομαι "τώρα είναι η ευκαιρία μου να βάλω το σφυρί κάτω!"
Ήταν τόσο καλό και η ατμόσφαιρα ήταν τόσο δροσερή. Αυτός ο αγώνας αφορά επίσης τους αρχηγούς, τους ανθρώπους που κάνουν τα μασάζ, τους μηχανικούς.
«Το ποδήλατο ήταν εξαιρετικό και ο αθλητικός διευθυντής με καθοδήγησε, δίνοντάς μου κίνητρο όλη την ώρα, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να τους δώσω ένα βάθρο.»
… Και από το προσωπικό της ομάδας:
Carmen Small, Team Virtu Cycling αθλητικός διευθυντής
'Δεν είναι πολύ συχνά το σχέδιο να πηγαίνει σύμφωνα με το σχέδιο, γι' αυτό ήμουν πολύ χαρούμενος όταν μπορέσαμε να έχουμε τα κορίτσια στο μέτωπο που έπρεπε να είναι μπροστά για να βοηθήσουν τη Μάρτα ξανά και ξανά.
«Πήραμε το χρόνο μας και ήμασταν αρκετά υπομονετικοί μέχρι να χρειαστεί να φύγουμε. Σχεδιάσαμε να πάει στο Kwaremont, το έκανε και ήταν καλό.
«Διατηρήσαμε την πίεση επειδή δεν θέλαμε να ξαναβρεθούν μαζί, αν και είχαμε τη Σόφια ως εφεδρικό σχέδιο σε περίπτωση που συνέβαινε ξανά μαζί.
«Όλα τα κορίτσια οδήγησαν πραγματικά, πραγματικά υπέροχα σήμερα. Όλοι έκαναν τη δουλειά τους όπως είχε προγραμματιστεί και δεν είχαμε κανένα εμπόδιο ή ατύχημα εκτός από την Barbara Guarischi, αλλά επέστρεψε με άφθονο χρόνο, οπότε ήταν μια καλή ομαδική προσπάθεια και είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τη δουλειά των κοριτσιών σήμερα.'
Bjarne Riis, Team Virtu Cycling και Waoo συνιδιοκτήτης
«Η Μάρτα είναι μεγάλη επαγγελματίας και ξέρει τι χρειάζεται για να είσαι εκεί πάνω για να είσαι ανάμεσα στις καλύτερες. Είναι ταλαντούχα, το ξέρουμε. Είναι γρήγορη στο σπριντ, αλλά μπορεί επίσης να σκαρφαλώσει, σε αυτές τις απότομες αναβάσεις εδώ.
«Είναι έξυπνη τακτική και ξέρει πού να τοποθετηθεί και νομίζω ότι αυτό είναι το κλειδί σε αυτό. Της είπα ήδη ότι στα 30 ή 40 χιλιόμετρα για να διανύσει κανείς ότι υπάρχει ένα κορίτσι που πρέπει να προσέχεις σήμερα – όποτε μετακομίζει είσαι εκεί, και αυτή είναι η Annemiek [Van Vleuten] και αυτή ήταν η σωστή τακτική σήμερα.
«Η Σοφία είναι νέα αλλά τόσο δυνατή. Της είπα να μείνει ήρεμη και να μείνει κοντά στη Μάρτα.
‘Η Cecilie [Uttrup Ludwig] είναι μια σπουδαία αναβάτης, οπότε δεν ήταν έκπληξη που την είδα εκεί. Είναι μια σπουδαία αθλήτρια και είναι διάβολος στο ποδήλατο που ξέρετε, έτσι μπορεί να κάνει αυτά τα πράγματα.
«Στο αυτοκίνητο του αθλητικού διευθυντή με ένα τόσο τρυφερό φινίρισμα μπορώ να πω ότι έχω ξαναπάει εκεί, ώστε να μπορώ να παραμείνω λίγο πιο ήρεμος από την Carmen. Πρέπει να παραμείνετε ήρεμοι, πρέπει να διατηρήσετε την εστίαση, ακούγοντας τι συμβαίνει στο ραδιόφωνο, τι μπορείτε να δείτε από τον αγώνα και να καθοδηγήσετε τους αναβάτες σας από εκεί.».
Martin Vestby, Mitchelton-Scott αθλητικός διευθυντής
«Σίγουρα θέλετε πάντα να κερδίζετε, αλλά νομίζω ότι η ομάδα πήγε πολύ καλά μαζί και έδειξε κάποιες δυνάμεις και δεν μπορούσαμε να κάνουμε πολλά περισσότερα.
Η Cecilie [Uttrup Ludwig] είναι καλή και νομίζω ότι τα πήγαινε καλύτερα από ό,τι είχε κάνει για πολύ καιρό και έδειξε κάποιες πραγματικές δυνάμεις και με τις Αρδέννες να έρχονται και όλους αυτούς τους αγώνες θα της ταιριάζουν ακόμα καλύτερα, οπότε είναι πραγματικά πολύ καλό.
‘Είμαι λίγο έκπληκτος που η Bastianelli επέζησε από τις αναβάσεις όπως έκανε και ήταν τόσο δυνατή στο τέλος, αλλά ξέρουμε τι μπορεί να κάνει τώρα και έχει αποδείξει ότι μπορεί να κάνει τα πάντα.
«Περιμέναμε να είναι εκεί πάνω και είχαμε την ελπίδα ότι θα μπορούσαμε να την ρίξουμε στις αναβάσεις, αλλά είχε τα πόδια σήμερα.
'Για την Annemiek, ο στόχος είναι περισσότερες Αρδέννες και εξακολουθεί να είναι στόχος, αλλά όταν έχετε καλούς αγώνες όπως αυτός [Γύρος της Φλάνδρας] και με επιπλέον χιλιόμετρα για να τον κάνετε έναν μακρύ αγώνα που μπορεί να της ταιριάζει.
«Ο αγώνας μπορεί να χαθεί σχεδόν παντού, αλλά νομίζω ότι η φετινή έκδοση ήταν σίγουρα σε αυτούς με τα πόδια στα τελευταία 30-40 χιλιόμετρα. Αυτοί με τη μεγαλύτερη κατάσταση και κινητήρα που θα μπορούσαν να επιβιώσουν σε αυτή την απόσταση και να έχουν αυτό το λίγο επιπλέον.»
