Οι τοπικές αρχές θεωρούν ότι το κόστος της εμβληματικής ανάβασης είναι υπερβολικό για να δικαιολογηθεί
Το εμβληματικό Muur van Geraardsbergen θα μπορούσε να αποσυρθεί ξανά από τον Γύρο της Φλάνδρας λόγω των οικονομικών αγώνων της πόλης. Οι τοπικές αρχές αγωνίζονται να δικαιολογήσουν την τιμή που επισυνάπτεται στη συμπερίληψη της αναρρίχησης στο μονοήμερο Μνημείο και θα μπορούσαν να το αφήσουν να πάει για να εξοικονομήσουν τον λογαριασμό των 50.000 ευρώ.
Ο δήμαρχος του Geraardsbergen Guido de Padt είπε στη βελγική εφημερίδα Het Nieuwsblad ότι ο οικονομικός αγώνας της πόλης έχει αυξήσει τους φόρους και το κλείσιμο της παλαιότερης εξωτερικής πισίνας της Φλάνδρας και ότι το «Ronde» μπορεί να πρέπει να τεθεί σε κίνδυνο για να αποφευχθούν περαιτέρω μέτρα.
'Στο πλαίσιο της συζήτησης του πολυετούς μας σχεδίου, εξετάζουμε τα πάντα, συμπεριλαμβανομένου του Γύρου της Φλάνδρας. Αυτό μας κοστίζει τώρα 50.000 €, αλλά είμαστε μακριά από τη γραμμή τερματισμού και αφού περάσει ο αγώνας, οι οπαδοί φεύγουν γρήγορα», είπε ο De Padt.
'Όταν το Muur ήταν ακόμα στον τελικό του αγώνα ήταν τελείως διαφορετικό. Το ερώτημα λοιπόν είναι: πρέπει ακόμα να πληρώσουμε τόσα πολλά;'
Το Muur ήταν η προτελευταία ανάβαση στον αγώνα μεταξύ 1973 και 2011, όταν ο αγώνας τελείωσε στο Meerbeke, αποτελώντας συχνά το σκηνικό των κινήσεων που κερδίζουν τον αγώνα.
Ωστόσο, μια αλλαγή γραμμής τερματισμού στο Oudernaarde το οδήγησε σε πτώση από τη διαδρομή το 2012 έως ότου επέστρεψε το 2017, αν και 100 χιλιόμετρα από τη γραμμή τερματισμού.
De Padt στη συνέχεια συνέχισε επισημαίνοντας τη σημασία του αγώνα στην πόλη και τοποθετώντας τον σε μια παγκόσμια πλατφόρμα.
"Δεν μπορούμε να κάνουμε οικονομία στη διατήρηση του αγώνα, το Muur είναι, φυσικά, ένα σημαντικό στοιχείο στο μάρκετινγκ της πόλης μας", είπε ο De Padt. 'Οπότε θα ήταν κρίμα αν εξαφανιζόταν από τον Γύρο της Φλάνδρας για οικονομικούς λόγους.'.
