Μπορεί η σειρά με την οποία φοράτε τα παπούτσια σας ή όταν επιλέγετε να κάνετε ντους μπορεί πραγματικά να ενισχύσει την ποδηλασία σας; Προσπαθήσαμε να μάθουμε
Στο φετινό Tour de France, ο Lawson Craddock συνετρίβη στην εναρκτήρια σκηνή, σπάζοντας την αριστερή του ωμοπλάτη και προκαλώντας τραύματα στο μέτωπό του. Ο αριθμός του αγώνα του; Δεκατρείς. Οι τρισκαϊδεκαφοβικοί θα σας πουν ότι δεν είναι τυχαίο.
Πριν από κάθε αγώνα, η Laura Kenny φροντίζει να πατήσει μια βρεγμένη πετσέτα και ο Mark Cavendish αρνείται να κάνει μπάνιο. Η Ρέιτσελ Άθερτον δεν θα φορέσει ποτέ το δεξί της παπούτσι πριν από το αριστερό, ενώ ο Τεντ Κινγκ πάντα φορούσε πρώτος το δεξί του παπούτσι. Επίσης, χρησιμοποίησε μόνο επτά καρφίτσες ανά δόση, δύο κάθετα προς τα κάτω σε κάθε πλευρά και τρεις οριζόντια στην κορυφή, τοποθετημένες ακριβώς στον ίδιο προσανατολισμό σε κάθε αγώνα.
Ένα τυχερό μάρμαρο συνόδευε την Έβελιν Στίβενς σε όλους τους αγώνες της και ο νικητής του Giro του 1988 Άντι Χάμστεν χρησιμοποιούσε μόνο μονό αριθμό γραναζιών στις αναβάσεις.
Μπορούν όμως τα τυχερά εσώρουχα, οι άκρως ρυθμισμένες ακολουθίες καρφίτσωσης σε ντουλάπια και οι παράλογα περίτεχνες ρουτίνες προθέρμανσης μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν τους επαγγελματίες αναβάτες να σπριντάρουν πιο γρήγορα, να σκαρφαλώνουν πιο δυνατά ή να αποφύγουν τη σύγκρουση;
Μπορεί το αποτέλεσμα μιας χρονομέτρησης Tour de France, που αμφισβητήθηκε μπροστά σε ένα κοινό εκατομμυρίων, εξαρτάται πραγματικά από το αν ο Fabian Cancellara θυμήθηκε να καρφώσει ανάποδα το νούμερο 13 dossard του ή αν ξέχασε να βάλει το διάσημο ισόπαλό του -Μέρη-τυχερό-και-χαριτωμένο γούρι αγγέλου κάτω από τη φανέλα του (αυτή που, φυσικά, τον οδήγησε σε νίκες στη Φλάνδρα και τον Ρουμπέ το 2010);
Παρά την εμβέλεια της αθλητικής επιστήμης, της ανάλυσης δεδομένων και των τεχνολογικών εξελίξεων σε κάθε λεπτομέρεια του σύγχρονου αθλητισμού, η σκοτεινή τέχνη της δεισιδαιμονίας εξακολουθεί να παραμένει μια πανταχού παρούσα δύναμη στη συλλογική συνείδηση των pro peloton.
Έτσι, ένα στοιχείο του numinous βρίσκεται πραγματικά στις ημι-νευρωτικές τελετουργίες πριν από τον αγώνα και τα τυχερά γούρια των επαγγελματιών; Μάλλον όχι.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτές οι ελαφρώς ανόητες συνήθειες δεν είναι αποτελεσματικές. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν αυξανόμενα επιστημονικά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα τελετουργικά ασκούν σημαντική επιρροή στα αθλητικά αποτελέσματα, σε βαθμό που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ακόμη και πρακτικές ενίσχυσης της απόδοσης.
Γούρια
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Κολωνίας που ερεύνησαν πρόσφατα τη δύναμη των γούριων και των δεισιδαιμονιών κατέληξαν σε αυτό ακριβώς το συμπέρασμα.
Σαν μέρος της μελέτης τους, έδωσαν οδηγίες σε 28 εθελοντές να βάλουν 10 μπάλες του γκολφ σε κάθε ένα. Πριν επιχειρήσουν την εργασία, η μισή ομάδα ενημερώθηκε ότι θα χρησιμοποιούσε μια «τυχερή» μπάλα του γκολφ και η υπόλοιπη μισή απλά έλαβε μια «κανονική» μπάλα του γκολφ.
Και οι δύο ομάδες ολοκλήρωσαν τον ίδιο αριθμό βολών κάτω από τις ίδιες συνθήκες και χρησιμοποίησαν ακριβώς την ίδια μπάλα. Ωστόσο, πολύ αξιοσημείωτο, οι συμμετέχοντες που πίστευαν ότι έβαζαν με την «τυχερή» μπάλα βύθισαν κατά μέσο όρο δύο περισσότερες βολές από την ομάδα ελέγχου.
Το ίδιο φαινόμενο παρατηρήθηκε και πάλι όταν τα άτομα ενημερώθηκαν ότι χρησιμοποιούσαν έναν παίκτη που ανήκε σε έναν επιτυχημένο παίκτη PGA, με τους συμμετέχοντες που έπαιξαν με τον τυχερό παίκτη να έχουν πάνω από 30 τοις εκατό καλύτερες επιδόσεις από την ομάδα ελέγχου.
Από φυσιολογική άποψη, δεν υπάρχει σαφώς αιτιώδης συνάφεια μεταξύ των υποτιθέμενων τυχερών ράβδων του γκολφ και της ανώτερης απόδοσης.
Ωστόσο, αυτό που παίζει εδώ είναι σημαντικές ψυχολογικές δυνάμεις. Και εκεί βρίσκεται η μαγεία, θα λέγαμε, των δεισιδαιμονικών τελετουργιών – στην αθλητική ψυχολογία.
Αθλητική μαγεία
Αυτό που βλέπουμε σε αυτές τις μελέτες, και μάλιστα επίσης στο pro peloton, είναι ουσιαστικά μια εκδήλωση του φαινομένου εικονικού φαρμάκου. Λοιπόν, πώς ακριβώς λειτουργεί αυτό; Και μπορείτε να το κάνετε να λειτουργήσει για εσάς;
Πρόσφατα πειραματικά στοιχεία στον τομέα της γνωστικής ψυχολογίας υποδηλώνουν ότι οι τελετουργίες βελτιώνουν την απόδοση μειώνοντας το άγχος και παρέχοντας μια αίσθηση ελέγχου.
Έχει επίσης θεωρηθεί ότι όταν οι αθλητές συμμετέχουν στο τελετουργικό της επιλογής τους, είναι τόσο απασχολημένοι με το να φροντίζουν το γούρι της τύχης τους που αποσπώνται από τον επερχόμενο διαγωνισμό, μια κατά τα άλλα σημαντική πηγή άγχους.
Έτσι, αντί να περιπλανώνται νευρικά στο ομαδικό λεωφορείο και να οραματίζονται τις τρομακτικές πλαγιές των αναρριχήσεων της κατηγορίας Hors που βρίσκονται μπροστά, πολλοί επαγγελματίες αναβάτες αποσπώνται από τέτοιες αποθαρρυντικές σκέψεις από το έργο που έχουν στη διάθεσή τους, είτε πρόκειται για την τοποθέτηση φυλαχτού στα καλώδια των φρένων τους ή στο καθάρισμα των παπουτσιών τους.
Επιπλέον, οι τελετουργίες και τα τυχερά γούρια πιστεύεται επίσης ότι δίνουν ώθηση στην αυτο-αποτελεσματικότητα, δηλαδή την πίστη του ατόμου στην ικανότητά του/της να ολοκληρώσει με επιτυχία μια εργασία.
Ουσιαστικά, ένας αναβάτης που πιστεύει ότι το γεύμα του πριν τον αγώνα με μια κούφια μπαγκέτα θα ενισχύσει την απόδοση θα καταλήξει να έχει καλύτερη απόδοση, ενισχύοντας έτσι την παράλογη πίστη του στις μαγικές δυνάμεις του ψωμιού.
Αλλά αυτές οι θεωρίες απέχουν πολύ από το να είναι απλώς ανέκδοτες ή εικασιακές. Η επίδραση των δεισιδαιμονικών συνηθειών έχει πρόσφατα αποδειχθεί ότι υπάρχει σε νευροψυχολογικό επίπεδο.
Τα τελετουργικά τροποποιούν την ικανότητα του εγκεφάλου να αντιμετωπίζει το άγχος απόδοσης και το φόβο της αποτυχίας δρώντας ως ανακουφιστικό ενάντια στις νευρικές αποκρίσεις σε αυτά τα δύο ερεθίσματα.
Μια καναδική μελέτη του 2017 αποδεικνύει ακριβώς αυτό. Ως μέρος του πειράματος, οι ερευνητές παρακολούθησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα 59 συμμετεχόντων ενώ ολοκλήρωναν ένα αριθμητικό κουίζ.
Αυτό που προσπάθησαν συγκεκριμένα να μετρήσουν ήταν η αρνητικότητα που σχετίζεται με σφάλματα (ERN), ένα ηλεκτρικό σήμα που παράγει ο εγκέφαλός μας όταν κάνουμε ένα λάθος.
Διαπίστωσαν ότι, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, υπήρξε αξιοσημείωτη μείωση του ERN στους συμμετέχοντες που είχαν πραγματοποιήσει ένα τελετουργικό «φέρνοντας τύχη» πριν από το κουίζ. Από αυτό, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι δεισιδαιμονικές συνήθειες απευαισθητοποιούν τον εγκέφαλο στις ανησυχίες του για την αποτυχία.
Δεδομένου ότι ο φόβος της αποτυχίας είναι ένα γνωστό εμπόδιο για τις αθλητικές επιδόσεις, γίνεται σαφές πώς διαφορετικά παράλογα τελετουργικά μπορούν να δώσουν στους αθλητές ένα πνευματικό πλεονέκτημα.
Όταν τα πράγματα γίνονται φραγκόσυκα στα λιθόστρωτα ή όταν οι αναβάτες δυσκολεύονται να κάνουν το διάλειμμα, οι δεισιδαιμονικές συνήθειες και τα τυχερά γούρια στο ποδήλατο μπορούν ενεργά να απορρίψουν τον επιλογέα ανησυχίας του εγκεφάλου.
Αλλά γιατί αυτά τα τελετουργικά είναι τόσο διαδεδομένα στην επαγγελματική ποδηλασία; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται στην απρόβλεπτη φύση του αθλήματος. Σε μια σκηνή μήκους 200 χιλιομέτρων πάνω από λιθόστρωτα, κάτω από έντονες φουρκέτες και μέσα από βροχή και χιόνι, όλα μπορούν να συμβούν.
Παρά τους μήνες προετοιμασίας, πολλές ελπίδες αναβατών για νίκη συχνά διαψεύδονται από καθαρή τύχη, είτε πρόκειται για ένα πρόωρο τρακάρισμα, ένα αναπόφευκτο τρύπημα ή μια ασθένεια που τελειώνει τον αγώνα.
Για να κερδίσεις στην ποδηλασία, φαίνεται ότι πρέπει να είσαι ευνοημένος από τη μοίρα.
Στα χέρια της μοίρας
Οι αγώνες είναι συχνά απρόβλεπτοι και η πιθανότητα καταστροφής μερικές φορές φαίνεται να είναι πανταχού παρούσα.
Σε αυτό το πλαίσιο, πολλοί αναβάτες προσπαθούν να εκμεταλλευτούν κάθε ευκαιρία για να αποφύγουν την κακή τύχη, να αναγκάσουν τον τόπο ελέγχου να έλκεται προς τον εαυτό τους και μακριά από τις μυριάδες απρόβλεπτες και συχνά ακανόνιστες εξωγενείς δυνάμεις που αφθονούν στο δρόμο προς τη γραμμή τερματισμού.
Σε ένα άθλημα που είναι ήδη τόσο βουτηγμένο σε ψυχολογική ένταση, μια ταχεία αύξηση της αυτοπεποίθησης ή κλιμάκωση του άγχους που αποδίδεται στην παρουσία ή την απουσία τυχερών συνηθειών ή γούριων θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά το αποτέλεσμα ενός αγώνα που είναι αποφασίζεται από μερικά εκατοστά ή χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Λοιπόν πού σας αφήνει αυτό; Πρέπει να βγείτε έξω και να προσπαθήσετε να βρείτε τη δική σας τυχερή κασέτα ή σαλιάρα;
Δυστυχώς, αν πιστεύετε οτιδήποτε έχετε διαβάσει σε αυτό το άρθρο, τότε αυτό μάλλον δεν θα σας έκανε και πολύ καλό. Η ισχύς της τυχερής σας γοητείας αγώνων έχει τις ρίζες της στην πίστη σας στις εγγενώς μυστικιστικές δυνάμεις της.
Μόλις αναγνωρίσετε ότι η απόδοσή σας στο ποδήλατο είναι όντως προϊόν της δικής σας φυσιολογίας και αγωνιστικού εξοπλισμού, και όχι οποιωνδήποτε μαγικών ιδιοτήτων του τυχερού σας μπιχλιμπίδι, γίνεται ουσιαστικά άχρηστο.
Υπό το πρίσμα αυτού, μάλλον θα κάνατε καλά να ξεχάσετε ότι διαβάσατε ποτέ αυτό το άρθρο. Ή ακόμα καλύτερα, ίσως στείλτε ένα αντίγραφο στον τύπο που κλέβει συνέχεια τα Strava KOM σας.
Μπορεί απλώς να αφαιρέσει λίγη από τη δύναμη από αυτές τις απαίσια αταίριαστες τυχερές κάλτσες που ορκίζεται ότι του δίνουν αυτό το επιπλέον πλεονέκτημα.
