Ο Ineos Grenadier γονατίζει σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να τονίσει την έλλειψη διαφορετικότητας στην ποδηλασία. Εικόνα - Pete Goding
Ο πρωταθλητής του Giro d'Italia Tao Geoghegan Hart δεσμεύτηκε να χορηγήσει έναν μεμονωμένο αναβάτη στην πρώην ομάδα του Hagens Berman Axeon, ισχυριζόμενος ότι δεν γίνονται αρκετά στο άθλημα της ποδηλασίας για να υποστηρίξουν τη «διαφορετικότητα και την ένταξη».
Ο 25χρονος Λονδρέζος δημοσίευσε την υπόσχεσή του στη σελίδα του στο Instagram –με μια εικόνα του να γονατίζει– την Πέμπτη δηλώνοντας ότι «η ποδηλασία έχει πρόβλημα με τη διαφορετικότητα και την ένταξη» και ότι είχε εμπνευστεί να χρησιμοποιήστε την πλατφόρμα του για να εισάγετε θετικές αλλαγές από τους συναθλητές Marcus Rashford, Billie Jean King και Lewis Hamilton.
'Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, σε αυτές τις δύσκολες στιγμές, πολλοί στον αθλητισμό έδωσαν το παράδειγμα. ενθαρρύνοντας το κοινό τους να συνεχίσει να ονειρεύεται, να αγωνιστεί για την ισότητα ή απλώς να συνεχίσει. Έχουν χρησιμοποιήσει τις πλατφόρμες τους για να τραβήξουν φως στα πολλά πιεστικά ζητήματα που αντιμετωπίζουμε στην κοινωνία», έγραψε στην ανάρτηση.
'Η ποδηλασία έχει πρόβλημα με τη διαφορετικότητα και την ένταξη. Αυτό είναι δεδομένο. Δεν είναι μοναδικό στον αθλητισμό, αλλά πρέπει να το αντιμετωπίσουμε κατά μέτωπο. Αισθάνομαι ότι η ποδηλασία δεν έχει κάνει αρκετά κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Επιπλέον, δεν έχω κάνει αρκετά.'
Ο Geoghegan Hart συνέχισε λέγοντας ότι «θα αναλάμβανε δράση με τη Hagens Berman Axeon χορηγώντας έναν αναβάτη κάτω των 23 ετών για να αγωνιστεί με την ομάδα αυτό το καλοκαίρι και ελπίζει ότι «αυτή μπορεί να είναι η αρχή μιας κοινής προσπάθειας για αύξηση φυλετική ποικιλομορφία στο εκπληκτικό άθλημα της ποδηλασίας».
Το αφεντικό της ομάδας Hagens Berman Axeon, Axel Merckx, επαίνεσε την ανακοίνωση και μίλησε για τον ενθουσιασμό της ομάδας που υποστηρίζει την πρωτοβουλία.
'Είμαστε τόσο περήφανοι που συνεργαζόμαστε με την Tao σε αυτό το νέο πρόγραμμα. Το θέμα της διαφορετικότητας και της ένταξης στην ποδηλασία δεν είναι κάτι που το παίρνουμε ελαφρά. Είναι κάτι στο οποίο πιστεύουμε ολόψυχα ως πρόγραμμα και θέλουμε να βοηθήσουμε στην οικοδόμηση του αθλήματος. Νομίζω ότι όλοι έχουμε ευθύνη να είμαστε καλύτεροι.'
Τα αυξημένα φώτα της δημοσιότητας στη φυλετική δικαιοσύνη κεντρίστηκαν στον απόηχο του θανάτου του Τζορτζ Φλόιντ στις ΗΠΑ πέρυσι. Σε όλο τον αθλητικό κόσμο, έχουν γίνει χειρονομίες και ενέργειες σε μια προσπάθεια να επισημανθούν αδικίες όπως το να πας το γόνατο.
Στην ποδηλασία, οι δράσεις έχουν περιοριστεί, με μια μικρή χειρονομία στον περσινό Tour de France σε ένδειξη αλληλεγγύης προς το κίνημα Black Lives Matter και τον αναβάτη B&B Hotels-Vital Concept, Kevin Reza.
