Ο Κολομβιανός πιστεύει ότι οι ενέργειες ενός αναβάτη του κόστισαν τη νίκη επί του Chris Froome
Ο Nairo Quintana ισχυρίστηκε ότι οι ενέργειες ενός συμπαίκτη του στη Movistar του στοίχισαν το Tour de France 2015. Ο Κολομβιανός αναβάτης θυμήθηκε τη «θλιβερή» ανάμνηση του Stage 20 στον Alpe d'Huez μιλώντας στο ESPN Bike Show, ισχυριζόμενος ότι θα είχε κερδίσει τον τελικό νικητή Chris Froome αν δεν ήταν οι ενέργειες ενός συμπαίκτη του.
Ο Quintana ολοκλήρωσε την περιοδεία του 2015 στη δεύτερη θέση πίσω από τον Froome με έλλειμμα 1 λεπτό και 12 δευτερόλεπτα.
Στην προτελευταία σκηνή για το Alpe d'Huez, ο Quintana επιτέθηκε στον Froome - ο οποίος αργότερα παραδέχτηκε ότι πάλευε με την ασθένεια - για να επιστρέψει 1 λεπτό 20 δευτερόλεπτα στη Γενική Κατάταξη, αν και δεν ήταν αρκετό για να πάρει τη συνολική κούρσα.
Ενώ ο Quintana δεν κατονόμασε τον συγκεκριμένο αναβάτη ή τη δράση που του κόστισε το Maillot Jaune, ισχυρίζεται ότι οι ενέργειες ενός αναβάτη εκείνη την ημέρα ήταν αυτές που τον εμπόδισαν να εξασφαλίσει το πρώτο Tour της Κολομβίας και το μοναδικό Grand Tour Quintana που δεν έχει κερδίσει ακόμη.
'Σε εκείνη τη σκηνή του Alpe d'Huez είχαμε μια στρατηγική και υπήρχαν συμπαίκτες που δούλεψαν πολύ καλά και υπήρχαν άλλοι που δεν το έκαναν', είπε ο Quintana στο ESPN.
'Υπήρξε μια στιγμή εκείνη την ημέρα – και το ξέρει – όπου, πρακτικά λόγω αυτού του αναβάτη, ήταν αδύνατο να κερδίσεις τον Γύρο της Γαλλίας. Τη θυμάμαι σαν μια θλιβερή μέρα, λόγω της ευκαιρίας που μου πέρασε.'.
Κατά τη διάρκεια αυτού του προτελευταίου σταδίου, η ομάδα Movistar του Quintana έκανε αρκετές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας για να προσπαθήσει να ρίξει τον Froome.
Νωρίς στη σκηνή, ο Αλεχάντρο Βαλβέρδε επιτέθηκε στο Col de la Croix de Fer με τον Quintana να γεφυρώνει. Ωστόσο, ο Froome κατάφερε να πιάσει το ζευγάρι στην κατάβαση.
Στη συνέχεια, με τον αγώνα να χτυπά στο Alpe d'Huez, ο Valverde και ο Quintana αντάλλαξαν επιθέσεις για να ρίξουν ξανά τον Froome. Τελικά, με τη βοήθεια του συμπαίκτη του Winner Anacona, ο Quintana κατάφερε να ξεφύγει από την ομάδα και να τερματίσει δεύτερος στη σκηνή.
Η κίνηση, ωστόσο, δεν ήταν αρκετή και κέρδισε τον Κολομβιανό μόνο δεύτερο στη Γενική Κατάταξη με τον Βαλβέρδε να κρατά την τρίτη θέση στο βάθρο.
Η Η Quintana δεν έχει καταφέρει ακόμα να τερματίσει στη δεύτερη θέση το 2015 από τότε, κατακτώντας την τρίτη θέση το 2016 και στη συνέχεια 12η, 10η και 8η την επόμενη τριετία.
Στην τελευταία του σεζόν με την ισπανική ομάδα, ο Quintana βρέθηκε να μοιράζεται την ηγεσία στο γαλλικό Grand Tour με τους συμπαίκτες του Valverde και Mikel Landa, κάτι που τελικά κατέληξε σε δημόσια διακοπή στην επικοινωνία και τελικά αποχώρησή του από την ομάδα.
Ο Quintana από τότε μετακόμισε στη γαλλική ομάδα Arkea-Samsic, ωστόσο το παλιό του αφεντικό της ομάδας Movistar Eusebio Unzue συνέχισε να επαινεί τον πρώην αναβάτη του.
Ο Unzue ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι ο Froome είχε συνεχώς ωφεληθεί από τους αγώνες με μια ισχυρότερη ομάδα από την Quintana και εάν το ζευγάρι ήταν αντιμέτωπο ένας εναντίον ενός, ο Κολομβιανός θα είχε τον καλύτερο από τον αναβάτη της Team Ineos.
Ενώ κολακευμένος από τα σχόλια, ο Quintana παραδέχτηκε στο ESPN ότι ο Froome ήταν πιθανώς ο πιο «δυνατός» αναβάτης συνολικά, αλλά παραδέχτηκε ότι η ομάδα του ήταν σε θέση να τον σώσει από ορισμένες καταστάσεις όλα αυτά τα χρόνια.
'Ναι, διάβασα για το θέμα του Froome. Ξέρουμε ότι είχε μια δυνατή ομάδα και ότι τον έχουν σώσει σε πολλές στιγμές. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι ήταν πιο δυνατός από εμένα», είπε ο Quintana.
'Η καλή τύχη που είχε να είναι σε αυτήν την ομάδα τον οδήγησε εκεί που είναι. Όσο για τον εαυτό μου, πάλεψα όσο μπορούσα και θα συνεχίσω να παλεύω.'.
