Η ισχυρή σύνθεση των Movistar πιθανότατα θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη απειλή για τον Chris Froome και την Team Sky στον επερχόμενο Tour de France
Η Movistar ανακοίνωσε την ομάδα της για τον επερχόμενο Γύρο της Γαλλίας 2018 επιβεβαιώνοντας μια τριάδα πιθανών διεκδικητών της κίτρινης φανέλας στους Nairo Quintana, Alejandro Valverde και Mikel Landa.
Η ισπανική ομάδα WorldTour θα πάρει επίσης τον νεαρό υποψήφιο Marc Soler καθώς και έναν άλλο ισχυρό υποψήφιο GC στον Andrey Amador, ο οποίος τερμάτισε τέταρτος στο Giro d'Italia.
Είναι ανοιχτό μυστικό εδώ και αρκετό καιρό ότι η ομάδα θα έπαιρνε αυτή την τριπλή επίθεση στο Tour. Οι Quintana, Valverde και Landa έχασαν όλοι το Giro τον Μάιο και έχουν οργανώσει τις σεζόν τους γύρω από την περιοδεία, η οποία ξεκινά στις 7 Ιουλίου στην περιοχή Vendee της Γαλλίας.
Η Movistar επιβεβαίωσε τώρα τους υπόλοιπους πέντε αναβάτες που θα κατευθυνθούν στο Tour καθώς η ομάδα προσπαθεί να κερδίσει την πρώτη της κίτρινη φανέλα από τότε που δόθηκε η φανέλα αναδρομικά στον Oscar Pereiro το 2006, αφού ο αρχικός νικητής Floyd Landis απέτυχε σε τεστ ναρκωτικών μετά από σχεδόν θαυματουργή βόλτα που κέρδισε τον αγώνα στη σκηνή 17 του αγώνα.
Υποστηρικτής των τριών πρώτων θα είναι ο 24χρονος αναρριχητικός συναίσθητος Soler. Έχοντας κερδίσει στο Paris-Nice νωρίτερα φέτος, ο Soler θα είναι ένα αξιόπιστο σώμα στα βουνά και αναμφίβολα θα στοχεύει επίσης στη λευκή φανέλα για τον καλύτερο νεαρό αναβάτη.
Το Amador θα είναι επίσης κομβικό στα βουνά έχοντας τερματίσει δύο φορές στο top 10 στο Giro. Σε ηλικία 37 και 33 ετών αντίστοιχα, οι επιλογές των Daniele Bennati και Jose Joaquin Rojas δίνουν στην ομάδα άφθονη εμπειρία, με τον δεύτερο να αναλαμβάνει συνήθως τον ρόλο του αρχηγού δρόμου.
Ο τελικός αναβάτης που θα επιλεγεί είναι ο Ισπανός Imanol Erviti. Με τους πρώτους 10 τερματισμούς τόσο στον Γύρο της Φλάνδρας όσο και στο Παρίσι-Ρουμπέ, η παρουσία της Ερβίτης θα είναι ζωτικής σημασίας στο δυνητικά αποφασιστικό στάδιο 9 πάνω από τα λιθόστρωτα της βόρειας Γαλλίας.
Ερωτηματικά παραμένουν ως προς το εάν η προσέγγιση τριών αρχηγών ομάδων μπορεί να λειτουργήσει ενάντια στη συντονισμένη προσέγγιση του Team Sky που επικεντρώνεται στον υπερασπιστή του πρωταθλητή Chris Froome.
Και οι τρεις αναβάτες δήλωσαν συνεχώς ότι θα αφήσουν τον αγώνα να αποφασίσει ποιος θα αναλάβει τον ρόλο του αρχηγού αγώνα, ωστόσο πολλοί αναμένουν ότι ο ρόλος θα πέσει στα πόδια του Quintana.
Ο Κολομβιανός τερμάτισε πρόσφατα τρίτος στη γενική κατάταξη στο Tour de Suisse, παίρνοντας μια σταδιακή νίκη στη διαδικασία, αν και ο Landa δυσκολεύτηκε τελικά να τερματίσει 16ος. Ο Βαλβέρδε, παρά το γεγονός ότι είναι μια διαρκής απειλή σε οποιονδήποτε αγώνα στον οποίο συμμετέχει, δεν μπόρεσε να τον κρατήσει πάνω από τρεις εβδομάδες από τη μοναδική νίκη του στο Grand Tour στο Vuelta a Espana το 2009.
Αλλά εάν η ομάδα καταφέρει να εργαστεί προς έναν κοινό στόχο χωρίς να σκοντάψει η μία την άλλη, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έχει τη δύναμη πυρός για να ανταποκριθεί στην ομάδα Sky στα βουνά, κάτι που οι περισσότεροι δυσκολεύτηκαν να κάνουν τα τελευταία τρία χρόνια.
Μιλώντας πρόσφατα πριν από την περιοδεία, τόσο ο Landa όσο και ο Valverde μίλησαν για τον ενθουσιασμό γύρω από τις διάφορες επιλογές που διαθέτει η ομάδα.
'Δεν είμαστε μόνο εμείς οι τρεις. Με τους πέντε συμπαίκτες που θα έχουμε στην αρχή μαζί μας, η ενδεκάδα θα είναι αυτή που θα φοβόμαστε», είπε πρόσφατα ο Λάντα, με τον Βαλβέρδε να προσθέτει: «Ο αγώνας θα βάλει τα πράγματα στη θέση τους ως συνήθως, αλλά θα έχουμε τρεις πιθανότητες να κερδίσουμε προσφορές. πολλές στρατηγικές επιλογές από τις οποίες θα προσπαθήσουμε να εκμεταλλευτούμε.'
Για τη λίστα εκκίνησης του Tour de France μέχρι στιγμής, ελέγξτε τη σελίδα του κέντρου ποδηλασίας εδώ.
