Εμβληματική λιθόστρωτη ανάβαση κομμένη ξανά από τη διαδρομή De Ronde
Εάν η επαναπρογραμματισμένη Γύρος της Φλάνδρας πραγματοποιηθεί αυτόν τον Οκτώβριο, θα είναι χωρίς τον εμβληματικό Muur van Geraardsbergen. Αυτό έρχεται αφότου η διοργανώτρια Flanders Classics ανακοίνωσε ότι θα συντομεύσει τη διαδρομή από 267 χιλιόμετρα σε 241 χιλιόμετρα ως απάντηση στο τροποποιημένο ημερολόγιο αγώνων που προκλήθηκε από την πανδημία του κορωνοϊού.
Με την αρχή και το τέλος του αγώνα να σβήνουν - με εκκίνηση στην Αμβέρσα και τερματισμό στο Oudenaarde - αποφασίστηκε ότι η παράλειψη του Kapelmuur ήταν η μόνη βιώσιμη επιλογή εάν ο αγώνας ήταν να διατηρήσει τον τερματισμό του Oude Kwaremont/Paterberg και μειώστε τη διάρκεια του αγώνα.
Αυτή η αλλαγή δείχνει την αφαίρεση της ανάβασης Ten Bosse ενώ το Valkenberg έχει προστεθεί στη διαδρομή.
'Προκειμένου να δοθεί στις ομάδες και στους αναβάτες η ευκαιρία να χτίσουν σε επαρκή ανάπαυση μεταξύ των αγώνων που διαδέχονται ο ένας τον άλλον με γρήγορο ρυθμό τον Οκτώβριο, η Flanders Classics αποφάσισε, σε συνεννόηση με διάφορες ομάδες, να μειώσει την απόσταση του κούρσες ελαφρώς, διαβάστε μια δήλωση από τον διοργανωτή.
'Ως αποτέλεσμα της αλλαγής [στο Γύρο της Φλάνδρας], ο Tenbosse και το Muur van Geraardsbergen δεν θα είναι στο μενού τον Οκτώβριο και το Valkenberg θα προστεθεί στο μάθημα.'.
Φέτος, η Φλάνδρα θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 18 Οκτωβρίου σε ένα νέο, συνοπτικό ημερολόγιο World Tour που αναγκάστηκε να ανταποκριθεί στη συνεχιζόμενη πανδημία Covid-19.
Θα δει το λιθόστρωτο Μνημείο να επικαλύπτεται τώρα με το Giro d'Italia και να αποτελεί μέρος ενός μπλοκ αγώνων 71 ημερών που περιλαμβάνει και τα τρία Grand Tours καθώς και το Paris-Roubaix και το Ardennes Classics.
Ως εξισορρόπηση, η Flanders Classics αποφάσισε να συντομεύσει όλους τους αγώνες της, συμπεριλαμβανομένου του Gent-Wevelgem, αλλά είναι η παράλειψη του Muur από τη Φλάνδρα που θα προκαλέσει τη μεγαλύτερη διαμάχη.
Εξάλλου, η απομάκρυνση του «The Wall» από τον αγώνα το 2012 προκάλεσε τέτοια διαμάχη μεταξύ των οπαδών της Φλάνδρας που 500 θαυμαστές διοργάνωσαν μια ψευδή κηδεία στις πλακόστρωτες πλαγιές της ανάβασης, μεταφέροντας ένα φέρετρο στην κορυφή της ανάβασης.
Επανήλθε στον αγώνα το 2017, αν και στα 100 χιλιόμετρα από τη γραμμή τερματισμού. Στη συνέχεια, το 2019, φημολογήθηκε ότι ο αγώνας θα παρακάμψει ξανά το Muur, καθώς οι τοπικές αρχές δεν ήταν πρόθυμες να πληρώσουν για τον αγώνα για να επισκεφθούν, λαμβάνοντας υπόψη ότι ήταν κοντά στον τερματισμό.
Ο δήμαρχος του Geraardsbergen, Guido De Padt, πιστεύει τώρα ότι αυτή η διαμάχη για τις πληρωμές μεταξύ της πόλης και του αγώνα εξελίσσεται λόγω της παράλειψής της από τον αγώνα του 2020.
'Δεν γνωρίζαμε την πρόθεση των Flanders Classics να αλλάξει ή να συντομεύσει την πορεία. Πόσο μάλλον που ξέραμε ότι θα πέσουμε θύματα αυτού. Αδικείτε όλους αυτούς τους Φλαμανδούς… αφήνοντας το Muur εκτός πορείας», εξήγησε ο δήμαρχος De Padt στο Sporza.
'Ο Γύρος της Φλάνδρας έχει μεγαλώσει με το Muur. Και το Muur μεγάλωσε με τον Γύρο της Φλάνδρας. Δεν είμαι μοιρολάτρης ή δεισιδαίμων, αλλά μερικές φορές έχω την εντύπωση ότι αυτό που συνέβη πέρυσι έπαιξε πλέον ρόλο. Αλλά δεν θέλουμε να πληρώσουμε χρήματα για ένα πέρασμα 100 χιλιομέτρων από τον τερματισμό.'
