Μπορεί να βρίσκεται στο ακραίο άκρο του φάσματος χαλικιού, αλλά έχει και μια παιχνιδιάρικη πλευρά
Η Santa Cruz – το μέρος που δεν είναι η επωνυμία ποδηλάτων (αν και η μάρκα βασίζεται εκεί) – έχει μια αξιοπρεπή αξίωση ότι είναι το πνευματικό σπίτι του κινήματος του χαλίκι. Πίσω στη δεκαετία του 1970, η πόλη δημιούργησε μια κουλτούρα προσαρμογής ποδηλάτων για να αντιμετωπίσει το απόκρημνο έδαφος στα βουνά και τα δάση redwood της Καλιφόρνια.
Έτσι προέκυψε το ποδήλατο βουνού, και άνθρωποι όπως ο Tom Ritchey και ο Keith Bontrager έφτιαχναν και οδηγούσαν drop-bar «gravel bikes» πολύ πριν κάποιος εφεύρει έναν όρο για αυτά (τα αποκαλούσαν «clunkers»).
Η μάρκα Santa Cruz, υπερηφανεύεται που κατασκευάζει μόνο ποδήλατα εκτός δρόμου και το αυθεντικό Stigmata δημιουργήθηκε ως ποδήλατο αγώνων cyclocross που δεν κυκλοφορεί. Όμως, όπως εξηγεί ο ανώτερος μηχανικός Ty Buckenberger, υπήρχε απαίτηση να διευρύνει τους ορίζοντές του.
«Τα σχόλια από τους αντιπροσώπους ήταν ότι οι άνθρωποι ήθελαν να τους βάλουν φτερά, και σίγουρα έκαναν πολλά περισσότερα σε αυτά από απλά αγώνες cross», λέει. «Όπου ζούμε, με τα βουνά και τα μονοπάτια που έχουμε εδώ, οι άνθρωποι τείνουν να θέλουν να ξεπεράσουν τα όρια του εξοπλισμού και των ποδηλάτων τους.
Ακόμη και κοιτάζοντας γύρω από το γραφείο μας, υπήρχαν κάθε είδους τροποποιήσεις που είχαν κάνει οι άνθρωποι για να προσπαθήσουν να προσαρμόσουν το Stigmata για να το κάνουν πιο ικανό. Θέλαμε λοιπόν να το ξαναεφεύρουμε και να το κάνουμε ένα πιο ευέλικτο ποδήλατο κατευθείαν από το κουτί.'
Αυτό, λοιπόν, είναι αυτό το επανασχεδιασμένο Στίγμα. Μερικές από τις αλλαγές είναι εύκολο να εντοπιστούν, όπως τα νέα σχήματα σωλήνων που ο Buckenberger λέει ότι έχουν διαμορφωθεί με γνώμονα την άνεση, και πάλι αντιδρώντας στα σχόλια ότι το πρωτότυπο ήταν λίγο σκληρό. Το διάκενο των ελαστικών έχει αυξηθεί και το πλαίσιο θα δέχεται πλέον ένα ελαστικό 700c x 45mm ή 650b x 2,1in.
Λιγότερο εμφανή είναι πράγματα όπως η ελαφρώς χαλαρή γωνία κεφαλής 72°. «Ήμασταν μόνο μισό βαθμό πιο χαλαροί από πριν», λέει ο Buckenberger. «Δεν θέλαμε να χάσουμε εντελώς τους δρομείς, οπότε το κρατήσαμε προς το ταχύτερο άκρο του φάσματος.
Γι' αυτόν τον λόγο δεν διαθέτει βάσεις στήριξης "bento box" από πάνω σωλήνα ή οποιαδήποτε βάση στήριξης σε rack. Φορέσαμε τρεις βάσεις για κλουβιά μπουκαλιών, αλλά δεν είναι αυτό που θα έλεγα ένα ποδήλατο με ολική άνθιση. Κάπως ξεπερνάει λίγο τη γραμμή.»
Αγοράστε το Santa Cruz Stigmata CC από την Leisure Lakes Bikes τώρα
Μεγάλες, διασκεδαστικές μέρες
Αυτό το «straddling of the line» εμφανίζεται πραγματικά στον τρόπο με τον οποίο οδηγεί το Stigmata. Το cyclocross DNA του είναι σίγουρα εμφανές στον χειρισμό του, και στις δοκιμαστικές μου βόλτες το τιμόνι αντιδρούσε γρήγορα, αλλά το σημαντικότερο ήταν ότι παρέμεινε στη δεξιά πλευρά του σκίτσων στα μονοπάτια.
Το χαμηλό του βάρος –μόλις 7,7 κιλά– και η ακαμψία του συνδυάζονται για να του δίνουν επίσης μια κινούμενη αίσθηση οδήγησης, γρήγορη στην επιτάχυνση και επιδέξια στην αναρρίχηση, ενώ εξαιρετικά ευκίνητος βελάζει μέσα και έξω από στενά μονοπάτια του δάσους.
Μια από τις πιο αξιομνημόνευτες δοκιμαστικές βόλτες μου στο Stig (όπως έγινε με αγάπη γνωστό) ήταν μια προσπάθεια να οδηγήσω από το σπίτι μου στο New Forest στα πεθερικά μου στο νότιο Λονδίνο χρησιμοποιώντας όσο το δυνατόν περισσότερο εκτός δρόμου.
Υπολόγιζα ότι κατάφερα περίπου το 85-90% των 200 χιλιομέτρων με δύσκολα πράγματα, ωστόσο, παρά το γεγονός ότι το ταξίδι μου κράτησε περισσότερες από οκτώ ώρες, πέρασα το μεγαλύτερο μέρος του χαμογελώντας από αυτί σε αυτί.
Το Stig ήταν απλά τέλειο για αυτό το είδος ποικίλης οδήγησης, λαμβάνοντας όλα τα εδάφη και τις κλίσεις στο βήμα του, όπως και τα ελαστικά Maxxis Rambler 700c x 40mm. Τοποθετημένα χωρίς σωλήνα και φουσκωμένα στα 35 psi, αισθάνονταν γρήγορη κύλιση, αλλά με αρκετό κράτημα για να παραμείνουν υπό έλεγχο (και όρθια) σε οτιδήποτε, από υγρή κιμωλία μέχρι βαθιά άμμο και σκονισμένο αργίλιο στα μονοπάτια. Και, ως ευχάριστο, δεν είχα ούτε ένα διαμέρισμα κατά τη διάρκεια των μερικών μηνών των δοκιμών μου.
Η Santa Cruz κυκλοφόρησε πρόσφατα τη δική της επωνυμία τροχών και η Stig εφοδιάστηκε με τους κρίκους άνθρακα Reserve 22 με εστίαση στο χαλίκι της εταιρείας. Ο αριθμός αναφέρεται στο εσωτερικό πλάτος της ζάντας, όχι στο βάθος της ζάντας, όπως συμβαίνει συχνότερα με τα ονόματα μοντέλων τροχών.
Αυτοί οι τροχοί αποτελούν πίστωση της μάρκας και είχαν αναμφισβήτητα θετικό αντίκτυπο στην οδήγηση. Το χαμηλό τους βάρος συνέβαλε στη λαμπερή αίσθηση της μοτοσυκλέτας, παρόλο που η Santa Cruz επισημαίνει ότι το βάρος δεν ήταν η κύρια εστίαση.
Είναι δυνατοί (όπως κάθε τροχός που καβαλιέται από τον εντυπωσιακό Danny MacAskill του YouTube) και αρκετές φορές ένιωσα τα χείλη να χτυπούν στο έδαφος πάνω από ρίζες δέντρων ή σε βραχώδεις καταβάσεις, αλλά κατά την επιθεώρηση δεν υπήρξε ποτέ κανένα σημάδι ζημιάς, ή ακόμα και οι τροχοί είναι ελαφρώς εκτός αλήθειας.
Αγοράστε το Santa Cruz Stigmata CC από την Leisure Lakes Bikes τώρα
Εδώ για τα γρανάζια
Η συζήτηση συνεχίζεται για το εάν τα συστήματα μετάδοσης κίνησης 1x ή 2x είναι καλύτερα για ποδήλατα χαλίκι. Το Stigmata εφοδιάστηκε με ένα διπλό σετ αλυσίδας Sram Red eTap AXS (46/33t), αλλά η Santa Cruz δημιούργησε τη δική της βάση για το μπροστινό μέρος, η οποία αφαιρείται εύκολα και δεν αφήνει καμία αντιαισθητική τρύπα για τα μπουλόνια. ευνοούν μια ρύθμιση 1x.
Με τα ασύρματα εξαρτήματα eTap AXS της Sram, θα μπορούσατε να κάνετε εναλλαγή μεταξύ 1x και 2x σε λίγο περισσότερο από το χρόνο που χρειάζεται για να παρασκευαστείτε.
Αυτό, σε συνδυασμό με τη συμβατότητα των τροχών 650b, σημαίνει ότι ο Buckenberger έχει τηρήσει σίγουρα τις υποσχέσεις του. Αυτό το νέο Stigmata αποπνέει ευελιξία. Δεν μπορώ να πω ότι το δοκίμασα με διάταξη 650b, ούτε έτρεξα σε cyclocross, αλλά πιστεύω ότι ο Stig θα ήταν και διασκεδαστικός και ικανός και στις δύο περιπτώσεις.
Σαν τελευταία σκέψη, η Santa Cruz λέει ότι δεν κάνει ποδήλατα δρόμου. Λοιπόν, έβαλα ένα ζευγάρι Zipp 202 Firecrests με ελαστικά 28 χιλιοστών και έβγαλα τον Stig έξω με το πρωινό chaingang του Σαββάτου μια φορά.
Με το βάρος του μειωμένο κάτω από 7,5 κιλά, ας πούμε ότι κράτησα το δικό μου, τρίβοντας τους ώμους μου με μερικά ακριβά μηχανήματα δρόμου και δείχνοντάς τους περιστασιακά ένα αρκετά καλό σετ καθισμάτων.
Spec
| Πλαίσιο | Santa Cruz Stigmata CC |
| Ομαδική | Sram Red eTap AXS |
| φρένα | Sram Red eTap AXS |
| Chainset | Sram Red eTap AXS |
| Κασέτα | Sram Red eTap AXS |
| Μπάρες | Easton EC70 AX |
| Μίσχος | κράμα Easton EA90 |
| Seatpost | Easton EC90 SL carbon |
| Σέλα | WTB Silverado Team |
| Τροχοί | Ελάστιχα Santa Cruz Reserve 22 Carbon, Maxxis Rambler 700c x 40mm |
| Βάρος | 7,72kg |
| Επικοινωνία | jungleproducts.co.uk |
Όλες οι κριτικές είναι πλήρως ανεξάρτητες και δεν έχουν πραγματοποιηθεί πληρωμές από εταιρείες που εμφανίζονται στις κριτικές
