Ο Βαλβέρδε χάνει την πέμπτη συνεχόμενη νίκη καθώς ο Γάλλος παίρνει τη νίκη
Ο Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) έσπασε τη λαβή του Alejandro Valverde (Movistar) κερδίζοντας το Fleche Wallonne 2018. Ο Γάλλος κατάφερε να ξεπεράσει τους αντιπάλους του στο Mur de Huy για να πάρει την πρώτη του νίκη στον αγώνα.
Οι προσδοκίες για τον Βαλβέρδε ήταν υψηλές καθώς προσπαθούσε να εξασφαλίσει την πέμπτη συνεχόμενη νίκη του στο κλασικό μονοήμερο, ωστόσο δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στην επιτάχυνση του Alaphilippe στην τελική άνοδο στη γραμμή.
Ο Ο Valverde τερμάτισε τελικά δεύτερος ενώ ο Jelle Vandendert (Lotto-Soudal) κατάφερε να κρατηθεί από μια πρώιμη επίθεση και να πάρει την τελευταία θέση στο βάθρο μπροστά από τους Roman Kreuziger (Mitchelton-Scott) και Michael Matthews (Team Sunweb).
Αυτή είναι η μεγαλύτερη νίκη του Alaphilippe μέχρι σήμερα, καθώς ο άνθρωπος του Quick-Step καταφέρνει τελικά να βγει στην κορυφή στις Αρδέννες. Τώρα θα πάει στο Liege-Bastogne-Liege της Κυριακής ανάμεσα στα καυτά φαβορί για τον τίτλο του Monument.
Μιλώντας στον τερματισμό, ο Alaphilippe μίλησε για την ευχαρίστησή του που τελικά έφυγε από το σημείο στο Fleche Wallonne.
'Είναι η τρίτη φορά που το οδηγώ και η τρίτη φορά που ανεβαίνω στο βάθρο - αλλά αυτή τη φορά ως νικητής. Σκέφτηκα κάθε φορά ότι μπορούσα να το κάνω. Δούλεψα πολύ, πολύ σκληρά ». είπε ο νικητής Alaphilippe.
Αυτό συνεχίζει την ασφυξία της βελγικής ομάδας στα Spring Classics μετά τη νίκη στους περισσότερους μονοήμερους αγώνες με λιθόστρωτο τον Μάρτιο, κυρίως στον Γύρο της Φλάνδρας με τη Niki Terpstra.
Η τελική κίνηση, ως συνήθως, αφέθηκε στην τελική ανάβαση του Mur de Huy. Ο Alaphilippe ακολούθησε μια επίθεση από τον Vandendert που απομάκρυνε τον Valverde κατά ένα μήκος ποδηλάτου. Όταν είχε ανοίξει τις φλάντζες, ο Alaphilippe είχε καταφέρει να κερδίσει αρκετό κενό για να περάσει μόνος του τη γραμμή.
Πριν από το Huy με 5,5 χιλιόμετρα για να ολοκληρωθεί, ο Vincenzo Nibali (Μπαχρέιν-Μερίδα) δοκίμασε την τύχη του από μια μικρότερη ομάδα με τους Tangel Kangert και Jack Haig να ακολουθούν. Κατάφεραν να δουλέψουν σε ένα κενό 20 δευτερολέπτων, αλλά τελικά πιάστηκαν πριν από το τελευταίο χιλιόμετρο.
Φαίνεται ότι ο επαγγελματίας peloton είχε βρει επιτέλους τον τρόπο να νικήσει τον Valverde στο Huy με επιθέσεις μεγάλης εμβέλειας και καλύτερη τοποθέτηση. Τελικά, ήταν ο Julian Alaphilippe που βγήκε στην κορυφή.
