Ο γερμανικός γίγαντας ελαστικών λανσάρει επίσης το νέο συνδετήρα GP5000 καθώς το διαρκώς δημοφιλές GP4000 σταματά την παραγωγή
Έχει περάσει πολύς καιρός. Μετά από χρόνια και χρόνια αντίστασης, ο γερμανικός γίγαντας ελαστικών Continental επιτέλους μετατράπηκε και κυκλοφόρησε το πρώτο σετ ελαστικών χωρίς σωλήνα, το Grand Prix 5000 TL.
Κάθε επωνυμία ελαστικών και τροχών ποδηλασίας δρόμου που αξίζει τον κόπο, έχει προχωρήσει τα τελευταία χρόνια και έχει εισαγάγει μια σειρά από ζάντες και ελαστικά έτοιμα για σωλήνες για όσους αναζητούν μια επιλογή ανάμεσα σε σφιχτά ή σωληνωτά.
Η Continental ήταν ο τελευταίος μεγάλος παίκτης που άντεξε.
Γιατί η Continental άντεξε για τόσο καιρό; Λοιπόν, είναι μια συλλογή από λόγους.
Οι άνθρωποι μετατρέπονται σε tubeless για μερικούς λόγους, αλλά κυρίως περιστρέφονται γύρω από την ελκυστικότητα της κατάργησης ενός εσωτερικού σωλήνα που σας επιτρέπει, πρώτον, να κάνετε χαμηλότερη πίεση στο ελαστικό, αυξάνοντας έτσι το σημείο επαφής με το δρόμο βοηθώντας κράτημα και άνεση, ενώ επίσης εξαλείφει εντελώς την ανησυχία των τσιμπημάτων.
Ωστόσο, η γερμανική μάρκα υποστήριξε συχνά ότι, ενώ αυτό ήταν πολύ χρήσιμο εκτός δρόμου - όπου το tubeless είναι πανταχού αποδεκτό - δεν υπήρχε αρκετά σημαντικό πλεονέκτημα όσον αφορά την απόδοση που να δικαιολογεί την ανάπτυξη της τεχνολογίας tubeless στο δρόμος.
Η Η Continental ήταν επίσης επιφυλακτική για την έλλειψη βιομηχανικών προτύπων όταν εξετάζει τα ελαστικά και τις ζάντες χωρίς σωλήνα. Είναι ευρέως διαδεδομένες οι αναφορές ότι τα ελαστικά είναι πολύ μικρά για τις ζάντες, καθιστώντας αδύνατο το κάθισμα ή το αντίστροφο, ένα ελαστικό που ξεκολλάει από τη ζάντα όταν φουσκώνει, και όλα αυτά επειδή η βιομηχανία αποτυγχάνει να λειτουργήσει σύμφωνα με τα συμφωνημένα πρότυπα. Ήταν μεγάλος αποτρεπτικός παράγοντας για τη γερμανική μάρκα.
Τέλος, με το GP4000 SII, είχε το ελαστικό με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο, καθολικά αποδεκτό ως το καλύτερο all-rounder στην αγορά, προσφέροντας ακριβώς το σωστό μείγμα όσον αφορά την αντίσταση κύλισης, το βάρος, την προστασία από διάτρηση και τα χιλιόμετρα.
Ωστόσο, έχοντας εργαστεί για πολύ καιρό για την ανάπτυξη του νεότερου ελαστικού clincher της, η Continental πιστεύει ότι έχει αναπτύξει τέσσερις τεχνολογίες που της επιτρέπουν τελικά να κυκλοφορήσει ένα ελαστικό χωρίς σωλήνα που θα φτάσει το χρυσό πρότυπο της εταιρείας.
Όπως το θέτει ο επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης της Continental, «μετά από 14 χρόνια που το GP4000 είναι το καλύτερο ελαστικό δρόμου στην αγορά, έχουμε αναπτύξει τέσσερις νέες τεχνολογίες που όχι μόνο έχουν βελτιώσει τον καλύτερο τροχό σύσφιξης στην κόσμο, αλλά μας έδωσε επίσης τη δυνατότητα να κυκλοφορήσουμε τον καλύτερο τροχό χωρίς σωλήνα στην αγορά, '
'Η Continental ήθελε να το κάνει σωστά. Αναπτύξαμε την τεχνολογία για το νέο clincher πρώτα, χρησιμοποιώντας την εμπειρία μας από το GP4000, πριν μεταφέρουμε στη συνέχεια στο tubeless.'.
Βλέπετε, η Continental δεν κυκλοφορεί μόνο σήμερα ένα ελαστικό χωρίς σωλήνα, αλλά και ένα μοντέλο clincher, το GP5000, το οποίο είναι βασικό για την ανάπτυξη του αδελφού της χωρίς σωλήνα.
Βελτίωση των καλύτερων
Το ολοκαίνουργιο clincher Continental GP5000 υποστηρίζεται ότι βελτιώνει όλες τις πτυχές του GP4000 SII, των ελαστικών δρόμου με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο, όπως εξηγεί η Continental.
«Έχουμε δουλέψει για πολύ καιρό σε αυτό. Έπρεπε να γυρίσουμε ολόκληρο το σύστημα από μέσα προς τα έξω και να εμβαθύνουμε στη φυσική του τι κάνει ένα υπέροχο ελαστικό, καθώς είχαμε ήδη το GP4000 που, αν και παλιό, εξακολουθεί να θεωρείται ως το καλύτερο ελαστικό όλων των στροφών εκεί έξω.'.
Χάρη στην ανάπτυξη και βελτίωση τεσσάρων μεμονωμένων τεχνολογιών μέσα στο ελαστικό, η Continental πιστεύει ότι η τελευταία της επανάληψη έχει 12% βελτιωμένη αντίσταση κύλισης, 20% περισσότερη προστασία από τρύπημα, είναι 10 γραμμάρια ελαφρύτερο ένα ελαστικό και είναι επίσης πιο άνετο.
'Το μεγάλο βήμα σε αυτή τη διαδικασία δεν ήταν τόσο η ανάπτυξη του tubeless αλλά η βελτίωση των τεχνολογιών για την αύξηση ολόκληρου του πακέτου. Όχι μόνο αντίσταση κύλισης, πρόσφυση ή χιλιόμετρα, αλλά ολόκληρο το πακέτο», λέει η Continental.
'Αξιολογήσαμε όλες τις διαφορετικές ενώσεις, την τεχνολογία προστασίας από διάτρηση και αναπτύξαμε επίσης ένα σύστημα που ονομάζεται Active Comfort.'.
Η πρώτη από αυτές τις τεχνολογίες είναι αρκετά οικεία, το σήμα κατατεθέν της Continental, η σύνθεση Black Chili, ο συνδυασμός καουτσούκ που αποδίδει ως την αιτία για «εξαιρετικό κράτημα, υψηλότερα χιλιόμετρα και αποτελεσματική κύλιση». Λέει ότι αυτή η σύνθεση έχει υποστεί μια μικρή αναθεώρηση, βελτιώνοντας ελαφρώς και τις τρεις πτυχές από το προηγούμενο ελαστικό GP4000.
Η Η Continental έχει επίσης αναπτύξει το «Lazer Grip». Μια ολοκαίνουργια δομή μικροπροφίλ με λέιζερ που έχει εισαγάγει ένα πιο τραχύ μοτίβο για αυξημένη επαφή με το δρόμο που στη συνέχεια χύνεται πάνω από τον ώμο του ελαστικού για να βελτιώσει την πρόσφυση στις στροφές.
Επόμενο είναι το "Active Comfort", ένα στρώμα ενσωματωμένο στο ελαστικό που υπόσχεται η Continental να απορροφά τους κραδασμούς του δρόμου και να εξομαλύνει την επιφάνεια του δρόμου, παρόλο που φαινόταν ιδιαίτερα περίεργο να αποκαλύψει τι το κάνει αυτό.
Τελευταίο, και αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό, είναι το Vectran Breaker. Ένα υλικό που έχουμε δει στο παρελθόν στα ελαστικά Conti, είναι συνθετική ίνα «υψηλής τεχνολογίας» που παρέχει ένα τελευταίο στρώμα υλικού μεταξύ της εσωτερικής θήκης του ελαστικού και των εξωτερικών δυνάμεων που θέλουν να προκαλέσουν τρυπήματα. Είναι επίσης το υλικό που αποδίδει η Continental ως βασικός παράγοντας για την παραγωγή ενός ελαστικού χωρίς σαμπρέλα «πρωτοπορίας στην αγορά».
«Με το Vectran Breaker, πιστεύουμε ότι τα ελαστικά Continental είναι έτοιμα να κυκλοφορήσουν χωρίς σωλήνα στο δρόμο επειδή δεν θα βασιζόμαστε μόνο στο στεγανωτικό για την αποφυγή τρυπημάτων, αλλά τώρα και σε αυτό το επιπλέον υλικό», λέει η Continental.
Ο Continental παραδέχεται ότι αυτό προσθέτει συνολικό βάρος στο ελαστικό αφήνοντάς το στα 600 γραμμάρια για ένα ζευγάρι, περίπου 50 γραμμάρια βαρύτερα από ένα σετ ελαστικών χωρίς σωλήνα Schwalbe One, πιστεύει ότι η προστιθέμενη προστασία από διάτρηση υπερκαλύπτει το έλλειμμα. Υπενθυμίζει επίσης συχνά ότι πρόκειται για ελαστικό γενικής χρήσης και όχι για αγωνιστικό ελαστικό, επομένως, υποβιβάζει το βάρος από την κύρια ανησυχία.
Ομολογουμένως, το ζήτημα των προτύπων ζάντας και ελαστικών απέχει πολύ από τη λύση, με την Continental να χαρακτηρίζει το ζήτημα ως «χάος» - καθώς συνεχίζονται οι συζητήσεις μεταξύ των επωνυμιών - αλλά πιστεύουν ότι όλα τα ελαστικά της, μετά από δοκιμές στα περισσότερα οι επιλογές στεφάνων της βιομηχανίας, θα ταιριάζουν σε κάθε ζάντα χωρίς σωλήνα.
Το μέγεθος για το tubeless και clincher GP5000 buck δεν έχει τάση, με το πρώτο να διατίθεται σε 25mm έως 32mm και το δεύτερο να κυμαίνεται από 23mm και πάλι έως 32mm. Και οι δύο θα προσφέρουν επίσης μια επιλογή 650b στα 28 mm. Η τιμολόγηση είναι επίσης σε τάση στα 74,99 ¢ ένα ελαστικό για το tubeless και στα 65,99 ¢ για το clincher, αν και, όπως οι περισσότεροι κατασκευαστές ελαστικών, αναμένουμε ότι αυτό θα είναι χαμηλότερο όταν φτάσετε στα ράφια, που θα είναι μόλις την Παρασκευή 9 Νοεμβρίου.
Θα υπάρχει επίσης διαθέσιμο σφραγιστικό Continental, προσαρμοσμένο από την υπάρχουσα σειρά ποδηλάτων βουνού, αλλά οι λεπτομέρειες σχετικά με αυτό παραμένουν επίσης ελάχιστες.
Αξίζει να σημειωθεί, και κάτι που η Continental κράτησε κάπως κρυφό, ήταν ότι από τώρα θα σταματήσει την παραγωγή όλων των μονάδων GP4000 στα κεντρικά της γραφεία στη Γερμανία. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, δεδομένου ότι έχει δημιουργήσει ένα σφιγκτήρα GP5000, το οποίο είναι πιθανό να είναι εντελώς ανεξήγητο από το GP4000, αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει ένα συλλογικό γκρίνια από χιλιάδες χιλιάδες αναβάτες που οδηγούν θρησκευτικά στο GP4000 SII.
Το τελευταίο ερώτημα φαίνεται να είναι: με την Continental να κάνει τελικά τη μετάβαση στο tubeless, είναι αυτή η στιγμή κατά την οποία τα ελαστικά tubeless στο δρόμο γίνονται τελικά αποδεκτά.
Προσωπικά, πιστεύω ότι θα είναι άλλη μια ώθηση, αλλά όχι το σημείο καμπής για να γίνει το tubeless πανταχού παρόν στο δρόμο, καθώς η βιομηχανία ποδηλασίας δρόμου είναι μια αγορά που είναι ύποπτη ότι είναι ανθεκτική στην υιοθέτηση της νέας τεχνολογίας - απλά δείτε το θύμα 1x έχει προκαλέσει!
Η Η Continental είναι επίσης επιφυλακτική και ο επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης της Continental, ο οποίος παραδέχεται ότι πρόκειται επίσης να μετατραπεί σε tubeless, δεν είναι πεπεισμένος ότι η οδική αγορά είναι πλήρως έτοιμη να κάνει τη μετάβαση. Ωστόσο, παραδέχεται ότι ελπίζει ότι «η μετατροπή Continental σε tubeless θα ήταν αρκετή κίνηση για να δημιουργήσει μια σημαντική αλλαγή στην αγορά ελαστικών δρόμου, καθώς θα αποδείκνυε τη θέση τους ως οι καλύτεροι κατασκευαστές ελαστικών δρόμου στον κόσμο»..
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το περιοδικό Cyclist επισκέφτηκε την Τενερίφη για την κυκλοφορία του Clincher Continental GP5000 και του TL. Ενώ εκεί, είχαμε την ευκαιρία να βάλουμε την έκδοση χωρίς σωλήνα μέσα από τους ρυθμούς της πάνω και κάτω στην εκπληκτική πλαγιά του όρους Teide. Κάντε κλικ στην επόμενη σελίδα για να δείτε την αναφορά μας σχετικά με αυτό το πιο πρόσφατο σετ καουτσούκ
