Ο Μάικλ Μάθιους κέρδισε στη Στάδιο 16 του Γύρου της Γαλλίας 2017 από μια μειωμένη δέσμη σε μια μέρα που είχε επιπτώσεις στους κορυφαίους 10 του GC
Ο Μάικλ Μάθιους (Ομάδα Sunweb) κέρδισε τη Στάδιο 16 του Γύρου της Γαλλίας 2017 από μειωμένη δέσμη, αφού η Team Sky είχε σκίσει τη μάτσο σε πλευρικούς ανέμους αργά στο στάδιο.
Οι πόντοι που κέρδισε ο Μάθιους από τη νίκη σταδίου και το ενδιάμεσο σπριντ τον έφεραν ξανά κοντά στο Green Jersey, το οποίο αυτή τη στιγμή κατέχει ο Marcel Kittel (Quick-Step Floors).
Ο Greg Van Avermaet (BMC Racing) ξεκίνησε το σπριντ του πρώτος αλλά πέρασε από τον νικητή της σκηνής Matthews, τη δεύτερη θέση Edvard Boasson Hagen (Δεδομένα διάστασης) και τρίτο τον John Degenkolb (Trek-Segafredo).
Ο Degenkolb πέρασε τα όρια κάνοντας χειρονομίες για μια εμφανή παράβαση από τον Matthews, αλλά η κριτική επιτροπή του αγώνα δεν είδε κανένα πρόβλημα με το σπριντ και το αποτέλεσμα έμεινε όπως είχε συμβεί.
Οι μεγάλοι χαμένοι της ημέρας ήταν οι Daniel Martin (Quick-Step Floors) και Louis Meintjes (Ομάδα ΗΑΕ Emirates) που έχασαν ένα split, έχασαν χρόνο και έπεσαν στη γενική κατάταξη.
Ο Μάρτιν θα μπορούσε να θεωρήσει την έλλειψη συμπαικτών του ως λόγο για να μην μπορεί να κάνει το μπροστινό διαχωρισμό. Το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας Quick-Step Floors ήταν περίπου 11 χιλιόμετρα πίσω στο δρόμο προσπαθώντας να γαλουχήσει τον Kittel μέχρι τη γραμμή τερματισμού.
Με τον Kittel να μετράει ήδη πέντε νίκες στα στάδια σε αυτόν τον Γύρο της Γαλλίας και να έχει πέσει τόσο νωρίς στο στάδιο, υπάρχει το επιχείρημα ότι στον Martin θα έπρεπε να είχε δοθεί μεγαλύτερη κατανομή πόρων τουλάχιστον για σήμερα.
Τα υπόλοιπα μεγάλα ονόματα της GC ήταν όλα παρόντα στην κορυφή του αγώνα και διατήρησαν τα ίδια κενά μεταξύ τους.
Με δύο ορεινές μέρες να έρθουν και τη χρονομέτρηση Stage 20 μπροστά, οι 10 κορυφαίοι θα μπορούσαν να αλλάξουν ξανά, αλλά ο χρόνος τελειώνει για οποιονδήποτε να ρίξει τον Chris Froome (Team Sky) από το πρώτο σκαλί του τελευταίου βάθρου.
Το Στάδιο 16 ήταν αμείλικτη από την πτώση της σημαίας
Κάποιες ομάδες βγήκαν από την ημέρα ανάπαυσης με ξεκάθαρα σχέδια και άλλες ξεκίνησαν ξανά τον αγώνα με καθαρά νεύρα.
Η ομάδα Sunweb ήταν η πιο δραστήρια καθώς προσπάθησε να αποστασιοποιήσει την Πράσινη Τζέρσεϊ του Kittel από τις πρώτες αναβάσεις τρίτης και τέταρτης κατηγορίας.
Αυτό το σχέδιο λειτούργησε καθώς ο Kittel έπεσε 1:54 με απομένουν 100 χιλιόμετρα για τον αγώνα.
Χωριστά σε αυτόν τον αγώνα-εντός-αγώνα, η Team Sky παρακολουθούσε τα πράγματα και έκλεισε μερικές κινήσεις που αφορούσαν αναβάτες Γενικής Κατάταξης όπως ο Martin.
Άλλοι αναβάτες δοκίμασαν την τύχη τους μπροστά προσπαθώντας να ξεφύγουν με στόχο να ανέβουν στη σκηνή.
Το σημερινό προφίλ έμοιαζε με ένα για απόδραση, αλλά με τον Matthews να κυνηγάει την κατάταξη των βαθμών και τη μάχη GC να διεξάγεται στους αντίθετους ανέμους, υπήρχε πάντα μεγάλη πιθανότητα να επανέλθει μαζί.
Το έλλειμμα του Kittel μειώθηκε σε τρία λεπτά και ήταν σαφές ότι ο αγώνας του είχε τελειώσει για την ημέρα. Ανησυχητικά, ο Γερμανός φαινόταν ιδιαίτερα άβολος και θα μπορούσε να έπασχε από την ίδια ασθένεια που ανάγκασε τον συμπαίκτη του Philippe Gilbert να εγκαταλείψει πριν την έναρξη του Stage 16.
Στη γραμμή Team Sunweb διείσδυσε ο Steve Cummings (Dimension Data), ο οποίος ήταν ενεργός μπροστά και βοηθούσε στη ρύθμιση του ρυθμού.
Το σχέδιο του Μάθιους λειτούργησε όπως αναμενόταν και πήρε το μέγιστο 20 πόντους στην ενδιάμεση γραμμή για να πλησιάσει στο να φορέσει την Πράσινη φανέλα.
Καταπληκτικό, δεδομένης της προσέγγισής τους στο υπόλοιπο του Γύρου της Γαλλίας του 2017 μέχρι στιγμής, η AG2R La Mondiale φαινομενικά απουσίαζε από το αιχμηρό άκρο του πελοτόν και κάποια στιγμή ο Romain Bardet φαινόταν μοναχικός χωρίς την παρέα των συμπαικτών.
Με 35 χιλιόμετρα απομένουν για τον τερματισμό και την επικείμενη απειλή των πλευρικών ανέμων να παίζει στο μυαλό όλων, οι Trek-Segafredo του Alberto Contador προσπάθησαν να χωρίσουν το πελοτόν, αλλά η κίνησή τους ήταν βραχύβια και άκαρπη.
Αυτοί οι πλευρικοί άνεμοι έμοιαζαν να είναι ελαφρώς πιο μετωπικοί, γεγονός που κράτησε υπό έλεγχο τη δυνατότητα για επιθέσεις για κάποιο χρονικό διάστημα.
Καθώς ο αγώνας έφτασε σε απόσταση 16 χιλιομέτρων από τη γραμμή τερματισμού, η Team Sky βγήκε μπροστά και άφησε το σφυρί κάτω. Αμέσως υπήρξαν χωρισμοί στην ομάδα και για ένα διάστημα ο Φάμπιο Αρού (Αστάνα) φαινόταν να αντιμετωπίζει προβλήματα.
Ο Aru πολέμησε πίσω στο πίσω μέρος της πρώτης ομάδας και κάθισε μετά από αυτόν τον μικρό φόβο. Ο Bardet, ο Simon Yates (Orica-Scott), ο Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) και ο Nairo Quintana (Movistar) ήταν επίσης παρόντες στο μπροστινό γκρουπ, αλλά ο Martin πιάστηκε έξω και έμεινε πίσω από ένα αυξανόμενο κενό.
Μέχρι τώρα ο αγώνας είχε ξεκινήσει πραγματικά και καθώς το μπροστινό γκρουπ ανέβαζε ρυθμό, ο γενικός αρχηγός Froome βρέθηκε μόνος καθώς οι συμπαίκτες του που είχαν ξεκινήσει την κίνηση εξαφανίστηκαν από το πίσω μέρος του γκρουπ.
Ο Mikel Landa επέστρεψε μπροστά και μαζί με τον Froome έκαναν μια στροφή στο μπροστινό μέρος.
Ο Daniele Bennati (Movistar) πήγε μόνος του με 1,8 χλμ., κάτι που προκάλεσε αντίδραση τόσο από την Team Sunweb όσο και από την BMC Racing.
Ο Bennati πιάστηκε και ξεκίνησε το μειωμένο σπριντ.
Tour de France 2017: Stage 16, Le Puy en Velay - Romans sur Isère (165km), αποτέλεσμα
1. Michael Matthews (Aus) Team Sunweb, σε 3:38:15
2. Δεδομένα διάστασης Edvald Boasson Hagen (Nor), ταυτόχρονα
3. John Degenkolb (Ger) Trek-Segafredo, st
4. Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing, st
5. Christophe Laporte (Fra) Cofidis, st
6. Jens Keukeleire (Bel) Orica-Scott, st
7. Tony Gallopin (Fra) Lotto-Soudal, st
8. Tiesj Benoot (Bel) Lotto-Soudal, st
9. Maciej Bodnar (Pol) Bora-Hansgrohe, st
10. Romain Hardy (Fra) Fortuneo-Oscaro, st
Tour de France 2017: Το top 10 της γενικής κατάταξης μετά το στάδιο 16
1. Chris Froome (GBr) Team Sky, σε 68:18:36
2. Fabio Aru (Ita) Astana, στο 0:18
3. Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale, στις 0:23
4. Rigoberto Uran (Col) Cannondale-Drapac, στο 0:29
5. Mikel Landa (Esp) Team Sky, στο 1:17
6. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, στις 2:02
7. Daniel Martin (Irl) Quick-Step Floors, στις 2:03
8. Louis Meintjes (RSA) UAE Team Emirates, στις 6:00
9. Damiano Caruso (Ita) BMC Racing, στις 6:05
10. Nairo Quintana (Col) Movistar, στις 6:16
