Μια θεαματική σόλο προσπάθεια βλέπει τους 10 κορυφαίους να αλλάζουν εντελώς καθώς τα ροζ χέρια μεταφέρονται από τον έναν Βρετανό στον άλλο
Ο Chris Froome (Team Sky) οδήγησε μια σκηνή που θα μείνει στην ιστορία καθώς επιτέθηκε σόλο με περισσότερα από 70 χιλιόμετρα για να διανύσει, παίρνοντας τη Στάδιο 19 του Giro d'Italia στο Jafferau και ανατρέποντας ένα έλλειμμα 3 λεπτών για να οδηγήσει με τη ροζ φανέλα.
Αφού μειώθηκαν από πολλούς οι πιθανότητές του για νίκη, ο Froome γύρισε τις δύσκολες πρώτες δύο εβδομάδες, παίρνοντας τον αγώνα με το κεφάλι στις χαμηλότερες πλαγιές του Colle delle Finestre, αφήνοντας όλους τους αντιπάλους του στη Γενική Κατάταξη πίσω. Πηγαίνοντας σόλο, δημιούργησε ένα κενό 3 λεπτών στο Sestriere και δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
Με μόλις ένα στάδιο να απομένει πριν από τη Ρώμη, ο Froome βρίσκεται τώρα στο προβάδισμα του αγώνα για πρώτη φορά πρώτος στη δεύτερη θέση του Tom Dumoulin (Team Sunweb). Η καταστροφή στην κορυφή 10 πίσω οδήγησε επίσης τον Thibaut Pinot να επιστρέφει στο βάθρο με τον Domenico Pozzovivo (Μπαχρέιν-Μερίδα) να χάνει σημαντικό χρόνο.
Η ροζ φανέλα στην αρχή της ημέρας ήταν ο Simon Yates (Mitchelton-Scott) που με ενσυναίσθηση έπεσε από τη χάρη, φυσώντας στις πλαγιές του Colle delle Finestre αιμορραγώντας γρήγορα καθώς εξαφανίστηκε γρήγορα από τη μνήμη. Ήρθε τόσο κοντά, αλλά όλα αποδείχτηκαν δύο μέρες πολύ μακριά.
Πώς εξελίχθηκε η σκηνή
Στάδιο 19 του Giro d'Italia επρόκειτο να είναι οριστικό. Σε 184 χιλιόμετρα, το peloton θα έτρεχε από το Venaria Reale μέχρι το Bardonecchia, αντιμετωπίζοντας το Colle delle Finestre, Sestriere πριν τερματίσει στην κορυφή του Jafferau, αναβάσεις που έχουν προσφέρει τόσα πολλά στην ποδηλασία.
Ο Yates θα ήταν στην άμυνα έχοντας παραχωρήσει το μισό από το συνολικό του προβάδισμα την προηγούμενη ημέρα από τον Dumoulin. Οι Froome, Lopez και Pozzovivo δεν είχαν άλλη επιλογή από το να επιτεθούν.
Το πελοτόν ξεκίνησε τη μέρα με τρομερούς ρυθμούς. Από την αρχή, ομάδες όπως η Astana, τα ΗΑΕ Team Emirates και η Movistar δραστηριοποιούνται πιέζοντας τον ρυθμό και προσπαθώντας να στείλουν τους αναβάτες στο δρόμο. Αυτό δείχνει ότι περίπου 50 αναβάτες απομακρύνθηκαν αμέσως από τις διαδικασίες, επρόκειτο να είχαν μια κουραστική μέρα μπροστά.
Δυνατές ορειβάτες όπως ο Davide Formolo, ο Carlos Betancur και ο Sergio Henao έχουν τύχη, αλλά ο ρυθμός είναι πολύ φαύλος.
Η ομάδα του Σκάι κράτησε τον επικεφαλής των υποθέσεων δυσοίωνα, σαν να σχεδίαζαν κάτι μεγάλο. Εν τω μεταξύ, μια μικρή ομάδα 14 δημιούργησε ένα εύλογο κενό 20 δευτερολέπτων.
Ο Mitchelton-Scoot ανέλαβε το ρόλο του κυνηγού καθώς απουσίαζε από κανέναν αναβάτη στην κύρια ομάδα. Ο Sam Bewley και ο Chris Juul-Jensen δούλευαν από τον Yates.
Το τρένο της Team Sky που γνωρίζουμε και, εμμ, αγαπάμε, άρχισε να ρυθμίζει τις χαμηλότερες πλαγιές του Finestre. Ο Puccio, ο Ellisonde, ο De La Cruz, ο Henao και ο Poels, όλοι μαζί με τον Froome πίσω.
Ο ρυθμός είναι υπερβολικός για τον Yates, σκάει. Ο Mikel Nieve κάθεται και περιμένει, αλλά ο Yates μπορεί να δει τη maglia rosa να οδηγεί μακριά στο δρόμο. Πόσο σκληρό αλλά τι απόδειξη για το πόσο σκληρό είναι το Giro. Ο Yates φαινόταν ανέγγιχτος όλες τις 48 ώρες πριν.
Ήταν 30 δευτερόλεπτα, μετά ένα λεπτό, τα δύο. Ο Γέιτς είχε ραγίσει και το όνειρό του για το ροζ είχε τελειώσει. Οι σκληροί τρόποι των βετεράνων του Grand Tour Dumoulin και Froome ξεκίνησαν καθώς γύριζαν τη βίδα. Ο Γέιτς εξαφανιζόταν από το top 10 πόσο μάλλον το προβάδισμα.
Όπως το Team Sky παλιά, κατέστρεφαν ανθρώπους στην ανάβαση. Ο Pozzovivo ήταν πρώτος να ραγίσει και μετά ο Pinot, ο Dumoulin και ο Richard Carapaz. Ο Λόπεζ κατάφερε επίσης να γεφυρώσει.
Ο Ο Φρουμ πήγε σόλο. Ήταν τώρα ή ποτέ για τον τέσσερις φορές πρωταθλητή του Tour de France που άφησε τους συμπαίκτες του που σημείωσαν σόλο τη Finestre, τη φετινή Cima Coppi, με διαφορά 47 δευτερολέπτων από την πεντάδα που κυνηγούσε.
Κατερχόμενος όσο κανένας άλλος, ο Froome επέκτεινε τη διαφορά του στα 90 δευτερόλεπτα, φτάνοντας τελικά τα 2 λεπτά από τη βάση του Sestriere. Πίσω, ο Γέιτς βρισκόταν τώρα 20 λεπτά μακριά, με αποτέλεσμα η τηλεόραση να σταματήσει τις ζωντανές ενημερώσεις για την πεσμένη ροζ φανέλα.
Πίσω, ο Pinot είχε προστεθεί από τον Sebastien Reichenbach που είχε αναπτυχθεί στο μέτωπο με τους Dumoulin, Lopez και Carapaz όλοι μαζί. Κάνοντας πάπια κάτω από τα 50 km to go, ο Froome είχε διαφορά 2 λεπτών και 29 και τώρα απείχε μόλις 45 δευτερόλεπτα από το εικονικό προβάδισμα.
Ο Ο Ντουμουλίν, ωστόσο, παρέμενε ήρεμος εναλλάξ με τον Ράιχενμπαχ να ανεβάζει αργά τον ρυθμό αποστασιοποιώντας προσωρινά τον Καραπάζ και τον Λόπεζ.
Το Sestriere δεν είναι η πιο δύσκολη ανάβαση και οι καλύτεροι μπορούν να το ανέβουν γρήγορα. Ο Froome το ανέβαινε πιο γρήγορα από οποιονδήποτε άλλον σε αυτόν τον αγώνα και κρατούσε το κενό. Θα το έκανε; Ο Froome έπεσε στην άκρη τόσο νωρίς μετά από μια συγκλονιστική πρώτη εβδομάδα.
Εγώ, προσωπικά, δεν είδα καμία ευκαιρία γι 'αυτόν. Υποθέτω ότι με κορόιδεψα επειδή έκανα έκπτωση σε έναν πέντε φορές πρωταθλητή Grand Tour.
Αύξησε το προβάδισμά του σε 2 λεπτά και 41 δευτερόλεπτα καθώς ξεκίνησε την κάθοδο του Sestriere κάνοντας πετάλι με toptube. Καλώς ήρθατε στο σόου του Chris Froome σε όλους, φαίνεται ότι το Giro ξεκίνησε μόλις σήμερα.
Στη βάση της κατάβασης, ενώ απομένουν 33 χλμ., ο Froome είχε επιβιβαστεί στην εικονική ροζ φανέλα που τώρα οδηγούσε τους κυνηγούς κατά 3 λεπτά. Παρακολουθούσα κάλυψη της σκηνής στην Ισπανία σήμερα. Οι Ισπανοί σχολιαστές γελούσαν συνεχώς όταν ο Froome έβγαινε στην οθόνη, αλλά τι να γίνει, δεν είμαι σίγουρος.
Στο κυνήγι για το βάθρο, φαινόταν ότι ο Pozzovivo αποχαιρετά την τρίτη θέση, 3 λεπτά μακριά από τους poursouivants.
Με τον Froome να κρατά το κενό του, ο αγώνας χτύπησε τις χαμηλότερες πλαγιές της τελευταίας του ανάβασης, το Jafferau, 7 χλμ με οδυνηρό 9%. Ξεκίνησε την ανάβαση με κενό 3 λεπτών και 30 δευτερολέπτων και φαινόταν άνετος, σαν να μην οδηγούσε μόνος του με βενζίνη τα τελευταία 60 χιλιόμετρα.
Απομένουν 6km και ο Froome κρατούσε το κενό των 3 λεπτών και 20 δευτερολέπτων. Εκτός από την καταστροφή, η σκηνή ήταν δική του, αλλά θα μπορούσε να κρατήσει το ροζ. Πίσω από τον Pinot οδήγησε με flannuer, επιτιθέμενος στον Dumoulin, ο οποίος κόλλησε τον ρυθμό του, βγάζοντας τα watt. Αυτή η δραστηριότητα βοήθησε να κολλήσει πίσω περίπου 8 δευτερόλεπτα στον Froome.
Ο Pinot έκλεισε τη διαφορά στα 3 λεπτά ενώ ο Dumoulin συνέχισε στα 3 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα.
