Μια ομάδα σχεδιασμένη να εκπροσωπεί τις ομάδες του γυναικείου πελοτόν στη μάχη τους για ισότητα και δικαιοσύνη
Δεν υπάρχουν γυναικείες τουαλέτες στην εκκίνηση ή τον τερματισμό ενός αγώνα. Εκπρόθεσμες πληρωμές για την έναρξη και το χρηματικό έπαθλο. Βασικοί μονοήμεροι αγώνες χωρίς ούτε ένα λεπτό ζωντανής τηλεοπτικής κάλυψης.
Ενώ οι γυναικείες ιπποδρομίες γίνονται όλο και πιο επαγγελματικές, φαίνεται ότι το άθλημα υστερεί και τα εξαρτήματα που έχουν στη θέση τους για να εξασφαλίσουν μια κατάλληλη πλατφόρμα για τα ταλέντα τους παραμένουν σε ροή.
Ακόμη και για τον Ronny Lauke, τον team manager της Canyon-Sram, αναμφισβήτητα μία από τις πιο ασφαλείς οικονομικά και καλά διοικούμενες ομάδες στο γυναικείο πελοτόν, τα ριζωμένα προβλήματα με τη γυναικεία ποδηλασία είναι ξεκάθαρα.
'Το άθλημα αυξάνεται, οι αναβάτες γίνονται πιο επαγγελματίες, αλλά στη συνέχεια οι διοργανωτές αγώνων θα παρέχουν διαμονή σε έξι αναβάτες και τρία μέλη του προσωπικού και αυτό δεν είναι αρκετά καλό για ένα επαγγελματικό άθλημα, εξηγεί ο Lauke.
«Καμία ομάδα δεν μπορεί να περάσει από έναν αγώνα 10 ημερών με έξι αναβάτες και τρία άτομα προσωπικό. Τρία άτομα δεν μπορούν να φροντίσουν την αποκατάσταση, την προετοιμασία και την επιμελητεία μιας ομάδας για μια εβδομάδα με τόσο λίγα μέλη του προσωπικού.
‘Ως σκηνοθέτης, θέλω να μιλήσω με αναβάτες και να σχεδιάσω. Χρειάζομαι μασέρ για να βοηθήσω τους αναβάτες στο τέλος του σταδίου, χρειάζομαι ιδιοκτήτες που προετοιμάζουν μπουκάλια για την επόμενη μέρα, χρειάζομαι ειδικούς μηχανικούς που επισκευάζουν ποδήλατα, έτσι ώστε ένας αναβάτης να μην υποφέρει από μηχανική οδήγηση 80 χλμ. ώρα σε μια κατάβαση στο επόμενο στάδιο.
'Δεν μπορώ να το κάνω αυτό με τρία μέλη του προσωπικού. Το άθλημα είναι επαγγελματικό, οι αναβάτες έχουν απαιτήσεις και κάποιες ομάδες μπορούν να το αντέξουν οικονομικά και άλλες δεν μπορούν και δεν λειτουργεί.'.
Ο Ο Lauke εξηγεί στη συνέχεια ότι αυτοί οι ίδιοι διοργανωτές αγώνων θα υποσχεθούν στους αναβάτες και τις ομάδες αρχικές αμοιβές και προσοδοφόρα χρηματικά έπαθλα, αλλά όταν πρόκειται να πληρώσετε, περιμένετε να κάνετε τις πληρωμές και προσθέτει ότι αυτά τα ζητήματα τείνουν να ξεπερνούν το UCI.
«Δεν έχω βρεθεί ποτέ σε κατάσταση να δουλέψω για μια ομάδα που αγωνίζεται για χρήματα, είμαι τυχερός, αλλά υπάρχουν και άλλες ομάδες που δυσκολεύονται οικονομικά σε καθημερινή βάση», συνεχίζει ο Lauke.
«Είχαμε μια συνομιλία με την UCI σχετικά με αυτά τα πράγματα και συνειδητοποιήσαμε ότι δεν γνωρίζουν πολλά προβλήματα που αντιμετωπίζει το πελοτόν των γυναικών, ειδικά πράγματα όπως η καθυστερημένη πληρωμή του χρηματικού έπαθλου.»
Αυτά τα συνεχιζόμενα ζητήματα είναι μόνο η κορυφή ενός παγόβουνου με το οποίο μάχεται το γυναικείο πελοτόν και αυτός είναι ο λόγος που ο Lauke και οι συνεργάτες του αποφάσισαν να δημιουργήσουν το UNIO, το πρώτο σωματείο που εκπροσωπεί την γυναικεία ομάδα επαγγελματικής ποδηλασίας.
«Η UNIO θα είναι μια ένωση που ενώνει τα συμφέροντα των επαγγελματικών γυναικείων ομάδων. Επί του παρόντος, υπάρχουν πολλές ενώσεις που εκπροσωπούν ανδρικές ομάδες και αναβάτες, ενώσεις για διοργανωτές αγώνων και γυναίκες αναβάτες έχουν τη CPA και τη Συμμαχία Ποδηλατών να βασίζονται, αλλά τίποτα για τις γυναικείες ομάδες», εξηγεί ο Lauke.
«Πάντα γίνονταν συζητήσεις για εκπροσώπηση των γυναικείων ομάδων και αυτό είναι το πρώτο σωστό βήμα προς τα εμπρός για να το εδραιώσει αυτό.»
Με τις συζητήσεις να έχουν ξεκινήσει το 2018, η UNIO βρίσκεται τώρα σε μια θέση όπου 15 από τις 55 επαγγελματικές ομάδες έχουν εγγραφεί - 10 λιγότερο από τον στόχο του Lauke - και η UCI έχει αναγνωρίσει επίσημα την παρουσία της.
Μιλώντας με μία φωνή
Για αρχή, η διαδικασία περιλαμβάνει την ενημέρωση όλων των εμπλεκόμενων ομάδων με όσα σχεδιάζει να κάνει το σωματείο και να ενωθούν πίσω από μια φωνή.
Είναι επίσης μια διαδικασία εξήγησης ότι οι στόχοι των εμπλεκόμενων ομάδων πρέπει να είναι ρεαλιστικοί. Όπως επισημαίνει ο Lauke, «Αξίζουμε περισσότερα ως άθλημα, αλλά πρέπει να καταλάβουμε το μέγεθος του ενδιαφέροντος για το άθλημα. Είναι ένα ενδιαφέρον άθλημα, αλλά πρέπει να προσδιορίσουμε στόχους στους οποίους μπορούμε να εργαστούμε μαζί για να τους πετύχουμε.»
Μια φορά στην ίδια σελίδα, ο Lauke πιστεύει ότι η UNIO μπορεί να ξεκινήσει τη μάχη της με τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζει η ομάδα των γυναικών και το μέλλον των εμπλεκόμενων ομάδων, με κυριότερο μεταξύ αυτών το θέμα της τηλεοπτικής κάλυψης.
Πέρυσι, το γυναικείο μονοήμερο Classic Liege-Bastogne-Liege δεν μεταδόθηκε ζωντανά και όταν τέθηκαν κανόνες σύμφωνα με τους οποίους όλοι οι γυναικείες αγώνες WorldTour έπρεπε να παρέχουν ζωντανή τηλεόραση, η διοργανώτρια αγώνων ASO απείλησε να διακόψει πλήρως την εκδήλωση.
Η συνεχής τηλεοπτική κάλυψη είναι ένας από τους καλύτερα αποδεδειγμένους τρόπους για την οικοδόμηση της έκθεσης και του μεγέθους ενός αθλήματος, και ενώ ο Lauke παραδέχεται ότι ο ρεαλισμός είναι απαραίτητος όταν πρόκειται για τις απαιτήσεις του αθλήματος, πιστεύει ότι η έλλειψη ενός γεγονότος μαρκίζ όπως το Tour de France θα μπορούσε να κάνει.
«Η τηλεοπτική κάλυψη είναι ένα τεράστιο ζήτημα αυτήν τη στιγμή, αλλά το βλέπω ως μια τεράστια ευκαιρία επειδή το άθλημα είναι ένα πράσινο γήπεδο που περιμένει να γίνει κήπος», εξηγεί ο Lauke.
"Τα τηλεοπτικά δικαιώματα δεν είναι τόσο ακριβά, δεν έχουμε ένα γεγονός που να κυριαρχεί σε ολόκληρη τη σεζόν όπως το Tour de France για τους άνδρες, επομένως έχουμε μια αλλαγή για να χτίσουμε τα πάντα ώστε να έχουν ίση αξία και συνέχεια".
