Team Sky στην ευχάριστη θέση να αφήσει τον Thomas να είναι «εφεδρικός τύπος» μέχρι τουλάχιστον την πρώτη ημέρα ανάπαυσης
Ο Geraint Thomas θα κατευθυνθεί στο Tour de France Grand Depart του επόμενου Σαββατοκύριακου στην περιοχή Vendee, όχι ως εξαιρετικά οικείο για τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Chris Froome, αλλά ως μια βιώσιμη επιλογή για την κίτρινη φανέλα.
Σε μια συνέντευξη στο BBC Sport, ο πρόσφατα στέφθηκε Εθνικός Πρωταθλητής Time Trial σχολίασε ότι η ομάδα πιστεύει ότι η φόρμα του είναι τόσο καλή που έχει κερδίσει το δικαίωμα να διεκδικήσει την ηγεσία με τον Froome, τουλάχιστον μέχρι την πρώτη ημέρα ανάπαυσης μετά Στάδιο 9 έως Roubaix.
'Η ομάδα είπε ότι με τον τρόπο που οδηγούσα είναι σίγουροι ότι θα μου δώσουν αυτόν τον ρόλο του εφεδρικού και θα αγωνιστώ τουλάχιστον μέχρι την πρώτη μέρα ανάπαυσης' είπε ο Τόμας.
'Θα πάμε από εκεί και ελπίζουμε να έχουμε δύο χαρτιά να παίξουμε. Νομίζω ότι όσο περισσότερο είμαστε και οι δύο εκεί πάνω, δίνει στην ομάδα δύο επιλογές.'.
Ο Τόμας είναι σε πλούσια φόρμα αυτή τη στιγμή, έχοντας πάρει τον παρθενικό εθνικό τίτλο TT με άνετο τρόπο χθες το απόγευμα, προσθέτοντας στον τίτλο Criterium du Dauphine που πήρε νωρίτερα αυτό το μήνα.
Ολοκληρώνοντας 37 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Χάρι Τάνφιλντ στη δεύτερη θέση, ο 32χρονος έδειξε ότι θα μπορούσε να είναι στην κατάσταση που χρειαζόταν για να διεκδικήσει το Tour.
Η νίκη στο Dauphine τείνει επίσης να αποτελεί καλό οιωνό για τις ευκαιρίες των Βρετανών αναβατών GC στο Tour. Τόσο ο Bradley Wiggins όσο και ο Froome οδήγησαν στη νίκη στον γαλλικό αγώνα μιας εβδομάδας πριν εξασφαλίσουν τον πρώτο τους τίτλο Tour την ίδια χρονιά.
Η κατάσταση του συμπαίκτη Froome θα είναι κάπως άγνωστη μετά τον αγώνα και τη νίκη του Giro d'Italia τον Μάιο. Συχνά πιστεύεται ότι η δυνατότητα διπλασιασμού και στα δύο Grand Tour είναι σχεδόν αδύνατο στη σύγχρονη ποδηλασία με την κοντινή τους απόσταση.
Η τελευταία φορά που ένας αναβάτης κατάφερε το διπλό Tour-Giro ήταν πριν από 20 χρόνια: ο Marco Pantani το 1998.
Αν ο Froome ξεθωριάσει από την κούραση, ο Thomas θα ελπίζει να γεμίσει τα παπούτσια του τέσσερις φορές πρωταθλητή στην αναζήτηση του κίτρινου, αν και ακόμη και μια άλλη μέρα με το κίτρινο θα έκανε για τον αναβάτη που γεννήθηκε στο Κάρντιφ.
Ο Thomas κέρδισε τη χρονομέτρηση της εναρκτήριας ημέρας στον περσινό αγώνα παίρνοντας την παρθενική του κίτρινη φανέλα πριν την κρατήσει μέχρι το Στάδιο 5 στο La Planche des Belles Filles.
"Θα ήθελα πολύ να φορέσω τη φανέλα ξανά", είπε. «Αν μπορούσα να το φορέσω για λίγο περισσότερο θα ήταν καταπληκτικό. Είναι απλά ένα καταπληκτικό συναίσθημα.'
Ο Γύρος της Γαλλίας 2018 ξεκινά στην περιοχή Vendee της Γαλλίας το Σάββατο 7 Ιουλίου. Για τη λίστα εκκίνησης, τη διαδρομή και τον τηλεοπτικό οδηγό, μεταβείτε στον οδηγό ποδηλασίας εδώ.
