Ο δήμαρχος του Λονδίνου γράφει ανοιχτή επιστολή στο Συμβούλιο του Κένσινγκτον και της Τσέλσι σχετικά με την απόρριψη των χωριστών σχεδίων για ποδηλασία
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan επέκρινε ένα τοπικό δημοτικό συμβούλιο για την αντίθεσή του στη νέα ποδηλατική υποδομή ρωτώντας «πόσοι ακόμη από τους κατοίκους σας πρέπει να ακρωτηριαστούν ή να σκοτωθούν» προτού λάβουν σοβαρά υπόψη την ασφάλεια του ποδηλάτου.
Ο Κένσινγκτον και το Συμβούλιο της Τσέλσι ανακοίνωσαν ότι δεν θα υποστηρίξουν τα σχέδια για την κατασκευή ενός χωριστού ποδηλατόδρομου ύψους 42 εκατομμυρίων λιρών μεταξύ του Γουντ Λέιν και του Νότινγκ Χιλ Γκέιτ, παρόλο που τα σχέδια βρίσκονται ακόμη σε φάση δημόσιας διαβούλευσης.
Αυτό ανάγκασε τον Khan να γράψει μια ανοιχτή επιστολή προς το συμβούλιο επικρίνοντας τις ενέργειές του, όπου ισχυρίστηκε ότι «δεν είναι επιλογή να μην κάνεις τίποτα για την ασφάλεια στους δρόμους σου».
Απευθυνόμενος στην επιστολή στην αρχηγό του συμβουλίου Elizabeth Campbell, ο Khan έγραψε: «Γράφω για να εκφράσω τη βαθιά μου δυστυχία για τις ενέργειες σας και των συμβούλων σας στη δημόσια συνεδρίαση στις 13 Ιουνίου για να συζητήσουμε τις προτάσεις για τη Holland Park Avenue και Notting Hill Gate.
'Δεν πιστεύω ότι μπορείτε να πείτε ότι ακούσατε το κοινό και τις απόψεις των κατοίκων σας σχετικά με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του συστήματος όταν δεν έχει καν τελειώσει η περίοδος διαβούλευσης.'.
Ο δήμαρχος των Εργατικών ανέφερε στη συνέχεια τις 128 συγκρούσεις που είχαν σημειωθεί σε προτεινόμενη διαδρομή 6 χιλιομέτρων τα τελευταία τρία χρόνια πριν από τότε, υποστηρίζοντας ότι εάν τα προτεινόμενα μέτρα ασφαλείας είχαν τεθεί σε ισχύ το 2009, ο θάνατος της Eilidh Cairns θα ήταν 'εξαιρετικά απίθανο'.
Ο Καν παρακάλεσε το συμβούλιο να συνεργαστεί με τις Transport for London για νέα σχέδια, καθώς κατηγόρησε επίσης το συμβούλιο ότι αγνόησε προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι πεζοί, τα οποία, όπως ισχυρίζεται, θα λύσει η υποδομή, καθώς και ότι ενθαρρύνει καθαρότερες και πιο πράσινες μεταφορές.
Το συμβούλιο δήλωσε ότι είχε αντιταχθεί στα σχέδια εισαγωγής της ποδηλατικής υποδομής λόγω αβάσιμων ανησυχιών για την ποιότητα του αέρα και τη συμφόρηση.
Η αντίθεση στα σχέδια κέρδισε τη φήμη αφού ο τηλεοπτικός παρουσιαστής Jeremy Clarkson έγραψε στο Twitter: «Θα γκρεμίσουν όλα τα δέντρα για να κάνουν τη ζωή πιο εύκολη για τους ποδηλάτες. Δηλαδή ποιος ψήφισε αυτούς τους ανθρώπους; Γιατί.'
Το συμβούλιο απάντησε στην επιστολή του Khan σήμερα με το μέλος του συμβουλίου Johnny Thalassites να εμμένει στην απόφαση.
'Υποστηρίξαμε τη διαβούλευση και περιμέναμε τόσο πολύ για να λάβουμε θέση ώστε να επιτρέψουμε στο Transport for London (TfL) να υποστηρίξει τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις μας', είπε η Thalassites.
'Κατά την άποψή μας, δεν το έκαναν. Δεν πιστεύω ότι τα σχέδια του TfL είναι η σωστή προσέγγιση για την ασφάλεια των ανθρώπων στους δρόμους μας.» Αλλά δεν προσφέρθηκαν εναλλακτικές λύσεις.
