Δοκιμασμένη και δοκιμασμένη γεωμετρία σε συνδυασμό με την καινοτόμο σύνθετη μηχανική κάνει το Alfa Disc να οδηγεί έξοχα
Υπήρξε μια εποχή που ένιωθα ότι κάθε ποδήλατο είχε μια ξεχωριστή προσωπικότητα – τα Bianchi φτιάχτηκαν από Ιταλούς, τα Treks από Αμερικανούς, τα Raleigh από τους Βρετανούς – αλλά αυτές οι εποχές έχουν περάσει.
Σήμερα είναι κανόνας ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της συνολικής διαδικασίας σχεδιασμού ενός ποδηλάτου, η κατασκευή του σετ πλαισίων, να αφήνεται στα χέρια ενός υπεργολάβου στα μισά του δρόμου σε όλο τον κόσμο.
Η επαναφορά της πτυχής του «κατασκευαστή» στην κατασκευή ποδηλάτων ήταν ένα από τα θεμελιώδη δόγματα της Allied Cycle Works όταν ιδρύθηκε το 2016», λέει ο CEO της Allied Sam Pickman, του οποίου το βιογραφικό περιλαμβάνει χρόνο ως μηχανικός στην Specialized. όπου δούλεψε στην άσφαλτο και στο Roubaix.
Κάθε ποδήλατο σχεδιάζεται, δοκιμάζεται, κατασκευάζεται και βάφεται στις εγκαταστάσεις της Allied στο Little Rock του Αρκάνσας στις ΗΠΑ.
Ο Pickman λέει ότι αυτό κάνει τα πράγματα όσο το δυνατόν πιο απλά, περιορίζοντας όλες τις επιπλοκές της προμήθειας αγαθών από την Ασία.
«Το να είσαι κοντά στο εργοστάσιο ως μηχανικός σημαίνει ότι παίρνεις πολύ διαφορετικές αποφάσεις επειδή μπορείς να δεις το ποδήλατο που σχεδίασες», λέει.
Επιβάλλει το γεγονός ότι είστε υπόλογοι και η ποιότητα είναι υψηλότερη γι' αυτό.
«Όταν η κατασκευή γίνει στο εξωτερικό, μπορεί να γίνει ένα θέμα «δεν είναι πια δικό μου πρόβλημα» αφού σταλεί στο εργοστάσιο ένα σύνολο σχημάτων που πρέπει να φτιάξουν σε πλαίσιο.
«Αυτό δεν είναι μια ανασκαφή σε ασιατικά εργοστάσια. Όταν ήμουν στο Specialized, πέρασα πολύ χρόνο στην Ασία και έχω πολύ λίγα προβλήματα με το τι συμβαίνει εκεί.
"Υπάρχουν πολλοί υπέροχοι άνθρωποι που κάνουν υπέροχα προϊόντα."
Ένα άλλο πλεονέκτημα της διατήρησης ολόκληρης της λειτουργίας κάτω από μια στέγη είναι ότι επιταχύνει ολόκληρη τη διαδικασία σχεδιασμού.
Ο Ο Pickman λέει ότι οι αποφάσεις και οι αλλαγές μπορούν να ληφθούν πολύ γρήγορα, όταν ελέγχετε όλα τα σχετικά βήματα. Ο χρόνος μεταξύ της δοκιμής ενός μέρους και της δοκιμής μιας επανάληψης μπορεί να είναι από 24 έως 48 ώρες.
«Συνεργασία με έναν ασιάτη υπεργολάβο, αυτή η ανάκαμψη θα μπορούσε να είναι 30 ημέρες κάθε φορά.
Η επωνυμία πρέπει να λάβει υπόψη της την επανέλεγχο των δοκιμών του κατασκευαστή, την ανάλυση και την επεξεργασία του τι χρειάζεται αλλαγή, στη συνέχεια συνοψίζοντας και κοινοποιώντας τα ζητήματα στον υπεργολάβο του οποίου η πρώτη γλώσσα δεν είναι τα αγγλικά.
«Το όλο θέμα είναι ασύγκριτα μεγαλύτερο και πιο περίπλοκο», λέει.
Ο Pickman εξηγεί ότι το πλεονέκτημα της Allied για τον καταναλωτή είναι η διαφάνεια σχετικά με το πώς φτιάχνεται κάτι, ποιος το φτιάχνει και πώς αντιμετωπίζονται αυτοί οι άνθρωποι.
Σημαίνει επίσης ότι κάθε Σύμμαχος μπορεί επίσης να αποκτήσει ένα εξατομικευμένο σχέδιο βαφής και προσαρμοσμένες προδιαγραφές.
Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια αρκετά εκτενής αιτιολόγηση των διαδικασιών παραγωγής της Allied, αλλά στην πραγματικότητα η ποιότητα του δίσκου Alfa λέει τη δική της ιστορία.
Όταν άρχισα να αξιολογώ για πρώτη φορά το ποδήλατο – σφίξω τα φρένα, τσίμπησε τα ελαστικά, το συνηθισμένο – το εντυπωσιακό σχέδιο ιριδίζουσας βαφής ήταν το πρώτο πράγμα που τράβηξε το μάτι μου.
Από ορισμένες γωνίες το ποδήλατο είναι βασιλικό μωβ, από άλλες σμαραγδένιο πράσινο, και δίνει στο πλαίσιο μια δυναμική, ρευστή εμφάνιση.
Κάνοντας μια πιο προσεκτική ματιά, παρατήρησα προσεγμένες πινελιές που μαρτυρούσαν τους ισχυρισμούς του Pickman για την σχολαστική προσέγγιση που χρησιμοποιεί οι Συμμαχικοί.
Ένας εξαιρετικά επεξεργασμένος αετός από αλουμίνιο (λογότυπο της Allied) στο επάνω μέρος του κάτω σωλήνα χρησιμεύει επίσης για να οδηγεί τα καλώδια του γραναζιού μέσα στο πλαίσιο.
Υπάρχει ένα σήμα σε σχήμα Ηνωμένων Πολιτειών στην κάτω αγκύλη που λέει "Made Here.", του οποίου η τελεία υποδηλώνει την τοποθεσία στη μειωμένη χώρα του στρατηγείου της Allied στο Little Rock.
Είναι ένα επίπεδο προσοχής στη λεπτομέρεια και ποιότητα φινιρίσματος που διαφοροποιεί τον δίσκο Alfa από τους αντίστοιχους, και αυτό είναι πριν καν βάλω ούτε ένα μίλι στο ποδήλατο.
Όμοια με το να ξεχωρίζεις
Αυτά τα σημεία διαφοράς διευρύνονταν όσο περισσότερο χρόνο περνούσα στο ποδήλατο.
Έχει μερικά πραγματικά υπέροχα χαρακτηριστικά οδήγησης, αλλά αν ξεχωρίζει από άλλες μοτοσυκλέτες της αγοράς, δεν έχει να κάνει με τη γεωμετρία της μοτοσυκλέτας.
Ο δίσκος Alfa είναι απολύτως συμβατικός από αυτή την άποψη. Η στοίβα, η απόσταση, το μήκος της αλυσίδας, το μονοπάτι του πιρουνιού, ο σωλήνας κεφαλής και οι γωνίες του σωλήνα καθίσματος είναι όλα όσα θα περιμένατε από ένα μακρύ, χαμηλό, γρήγορο ποδήλατο αγώνα.
Ευτυχώς, αυτό μεταφράστηκε σε μια προβλέψιμη εμπειρία στο δρόμο.
Το ποδήλατο με έφερε σε μια επιθετική θέση, αλλά σε μια θέση που μπόρεσα εύκολα να διατηρήσω και αντέδρασε άμεσα στην είσοδο του συστήματος διεύθυνσης, ενώ παρέμεινε σταθερή και φύτεψε με υψηλή ταχύτητα. Έμοιαζε σωστά αλλά (με την καλή έννοια) αδιάφορο.
«Υπάρχει μια σύγκλιση όταν κοιτάξεις τι λέει κάθε μεγάλη μάρκα ότι είναι οι σωστοί αριθμοί για τη γεωμετρία αγώνων δρόμου.
«Υπάρχει μια φόρμουλα με την οποία δεν χρειάζεται να μπλέξεις – την εφάρμοσα στο Specialized και δεν διαφέρει στον δίσκο Alfa», λέει ο Pickman.
"Αυτό είναι το θεμέλιο και χειριζόμαστε τον χαρακτήρα του ποδηλάτου μέσα από σχήματα σωλήνων και χρονοδιαγράμματα layup."
Και σε αυτόν τον τομέα λάμπει ο δίσκος Alfa. Με αυτή τη σταθερή γεωμετρική βάση, η Allied έχει κάνει την ποιότητα κύλισης τόσο δυναμική όσο και η βαφή της.
Ήταν τόσο άκαμπτο όσο θα μπορούσα ποτέ να χρειαστώ σε ένα σπριντ, αλλά τόσο λείο όσο το βούτυρο όταν η επιφάνεια του δρόμου των λωρίδων μου στο Ντόρσετ έγινε τραχύ και χρειαζόμουν λίγη αντικραδασμική προστασία.
Ο δίσκος Alfa είναι δυνατός αλλά εκλεπτυσμένος, όπως ένας γυμνός μπόξερ που πίνει τσάι με το ροζ εκτεταμένο του.
Το Pickman το αποδίδει στη συμπερίληψη του Innegra στη ρητίνη – ενός πολυπροπυλενίου που λειτουργεί όπως το Kevlar και χρησιμοποιείται στον επάνω σωλήνα, την κορώνα του πιρουνιού και τα καθίσματα.
Η αρχική ιδέα δεν ήταν να προσθέσουμε άνεση, αλλά να συγκρατήσουμε τον κατά τα άλλα εύθραυστο άνθρακα σε περίπτωση πρόσκρουσης.
«Για να είμαι ειλικρινής, η επιρροή στην αίσθηση της οδήγησης ήταν κάπως ευτυχισμένη σύμπτωση», λέει ο Pickman.
‘Αρχικά τοποθετήσαμε το Innegra για να βελτιώσουμε την ανθεκτικότητα του πλαισίου. Τα καθίσματα διαθέτουν ένα πλήρες στρώμα Innegra μέσα τους, το οποίο τα κάνει βασικά εύκαμπτα αλλά πολύ καλά στην απορρόφηση κραδασμών.
«Τελικά είναι άλλο ένα πλεονέκτημα της παραγωγής στις ΗΠΑ και της εργασίας με τον τρόπο που κάνουμε – ο τεχνικός εκπρόσωπος της Innegra μόλις έφτασε εδώ και μας έδειξε πώς να δουλέψουμε με αυτό.
'Οι μέθοδοί μας σήμαιναν ότι το οδηγούσαμε σε χρόνο μηδέν, οπότε διαπιστώσαμε ότι κάτι συνέβαινε, όχι μόνο από την άποψη της ασφάλειας αλλά ότι άλλαξε τον χαρακτήρα του σχεδιασμού μας με θετικό τρόπο.
Η Allied και ο δίσκος Alfa είναι το ίδιο καλό παράδειγμα για να δείξει ότι μερικές φορές αξίζει να κάνεις πράγματα λίγο διαφορετικά από τα συνηθισμένα.
Spec
| Πλαίσιο | Συμμαχικός δίσκος Alfa |
| Ομαδική | Campagnolo Record H11 |
| φρένα | Campagnolo Record H11 |
| Chainset | Campagnolo Record H11 |
| Κασέτα | Campagnolo Record H11 |
| Μπάρες | Black Inc Ενσωματωμένο πιλοτήριο |
| Μίσχος | Black Inc Ενσωματωμένο πιλοτήριο |
| Seatpost | Fizik Cyrano R1 |
| Σέλα | Σέλα Fizik Arione R1 VSX |
| Τροχοί | Ελαστικά Campagnolo Bora One DB, Schwalbe One 28mm |
| Βάρος | 7,29kg (56cm) |
| Επικοινωνία | bicyclechain.co.uk |
