Ο δήμαρχος Khan θα κλείσει δρόμο 20 χιλιομέτρων στην κυκλοφορία ιδιωτικών αυτοκινήτων, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να ταξιδεύουν με τα πόδια ή με ποδήλατο
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan ανακοίνωσε σχέδια για κλείσιμο δρόμων μήκους 20 χιλιομέτρων για τη μεγαλύτερη ημέρα χωρίς αυτοκίνητα του Λονδίνου αυτόν τον Σεπτέμβριο. Οι δρόμοι στο Σίτι του Λονδίνου, τη Γέφυρα του Τάουερ και τη Γέφυρα του Λονδίνου θα είναι κλειστοί για όλη την ιδιωτική κυκλοφορία αυτοκινήτων την Κυριακή 22 Σεπτεμβρίου σε μια προσπάθεια να μειωθεί η ατμοσφαιρική ρύπανση της πόλης.
Οι κάτοικοι και οι επισκέπτες της περιοχής θα ενθαρρύνονται να εξερευνήσουν τους κλειστούς δρόμους με τα πόδια, τα μέσα μαζικής μεταφοράς ή με ποδήλατο με τον Khan να προτείνει ότι η κίνηση θα μπορούσε να «ενθαρρύνει όσο το δυνατόν περισσότερους Λονδρέζους να συμμετάσχουν στη διασκέδαση και να δουν την πόλη από μια διαφορετική οπτική.'
Η ημέρα θα δει επίσης δήμους να ενθαρρύνονται να δημιουργήσουν «παιχνιδόδρομους» για να απολαμβάνουν τα παιδιά τη μέρα και να βοηθήσουν να έρθουν πιο κοντά οι κοινότητες με 150.000 Λονδρέζους που αναμένεται να συμμετάσχουν.
Όλο αυτό είναι μέρος μιας προσπάθειας να τεθεί ξανά υπό έλεγχο η σπειροειδής ατμοσφαιρική ρύπανση του Λονδίνου. Η ατμοσφαιρική ρύπανση αναφέρεται ότι προκαλεί 40.000 πρόωρους θανάτους ετησίως σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο με το μερίδιο των πρόωρων θανάτων στο Λονδίνο να είναι 9.000. Το επίπεδο τοξικού αέρα της πρωτεύουσας θεωρείται παράνομο.
Μια κοινή έρευνα του κοινοβουλίου πέρυσι χαρακτήρισε την κρίση ατμοσφαιρικής ρύπανσης «εθνική έκτακτη ανάγκη για την υγεία», ενώ ένα δικαστήριο χαρακτήρισε τα σχέδια της κυβέρνησης για την καταπολέμηση του τοξικού αέρα της χώρας ως «θλιβερά ανεπαρκή».
Οι ακτιβιστές της ρύπανσης έχουν υποστηρίξει σε μεγάλο βαθμό την πρόταση του δημάρχου Khan.
Η Δρ Audre de Nazelle του Κέντρου Περιβαλλοντικής Πολιτικής στο Imperial College του Λονδίνου είπε στον Guardian: «Δεν αρκεί η επίγνωση της κλίμακας των προβλημάτων υγείας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Το να ζεις πραγματικά τις χαρές μιας πόλης χωρίς αυτοκίνητα ή χωρίς αυτοκίνητα θα κάνει πολύ περισσότερα για να δημιουργήσει ένα θετικό όραμα για το πώς θα μπορούσε να είναι ένα μελλοντικό υγιές Λονδίνο.'.
Εν τω μεταξύ, η Areeba Hamid της Greenpeace UK επαίνεσε το Λονδίνο που ακολουθεί τα βήματα πόλεων όπως το Παρίσι και η Μπογκοτά, που έχουν ήδη μέρες χωρίς αυτοκίνητα, αλλά προειδοποίησε ότι «η μείωση της τοξικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των εκπομπών άνθρακα είναι ζωτικής σημασίας, αλλά απέχουν πολύ από το μόνο όφελος της ανάκτησης των δρόμων μας.'
Ο Καν άρχισε πρόσφατα να ασχολείται σοβαρά με την καταπολέμηση του ζητήματος του Λονδίνου με την κυκλοφορία αυτοκινήτων και την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο δήμαρχος έγραψε μια ανοιχτή επιστολή στο συμβούλιο του Κένσινγκτον και της Τσέλσι για την απόρριψη των σχεδίων για έναν νέο χωριστό ποδηλατόδρομο από το Γουντ Γκριν στην Πύλη του Νότινγκ Χιλ πριν ολοκληρωθεί η δημόσια διαβούλευση, ρωτώντας τα μέλη του συμβουλίου «πόσα ακόμα οι κάτοικοί σας πρέπει να ακρωτηριαστούν ή να σκοτωθούν» προτού λάβουν σοβαρά υπόψη την ασφάλεια του κύκλου.
