Μετά την επίθεση με περισσότερα από 50 χιλιόμετρα απομένουν, ο Sagan τελικά παίρνει τη «Βασίλισσα των Κλασικών»
Ο Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) κερδίζει τον Silvan Dillier (AG2R La Mondiale) που ξεπέρασε το Paris-Roubaix 2018, ο οποίος κατάφερε να κρατηθεί από το αρχικό διάλειμμα της ημέρας. Η Niki Terpstra (Quick-Step Floors) μπήκε μόνη της για να ολοκληρώσει το βάθρο.
Ο Sagan έκανε τη νικηφόρα κίνηση από τα εκπληκτικά 53km έξω, αποβάλλοντας ένα γκρουπ που περιείχε τα περισσότερα από τα φαβορί της ημέρας. Έπιασε τα απομεινάρια του διαλείμματος της ημέρας και τελικά ενώθηκε από τον Dillier με τους δύο αναβάτες να είναι καθαροί. Ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής κατάφερε να κάνει αυτή την κίνηση να κολλήσει παρά τις καλύτερες προσπάθειες των πίσω.
Ο πραγματικός πολεμιστής της εποχής ήταν ο Dillier. Ο Ελβετός πρωταθλητής δρόμου έκανε το αρχικό διάλειμμα της ημέρας καταφέρνοντας να μείνει με τον Sagan όταν όλοι οι άλλοι δεν μπορούσαν.
Είναι το δεύτερο μνημείο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή μετά τον Γύρο της Φλάνδρας το 2016 και αναμφίβολα είναι περαιτέρω η θρυλική του ιδιότητα που έγινε ο πρώτος που φορά τη φανέλα του ουράνιου τόξου που κέρδισε τον Roubaix μετά τον Bernard Hinault το 1981.
Η ιστορία της ημέρας
Το 2018 Paris-Roubaix βγήκε από την πόλη Compiegne σήμερα το πρωί με το δύσκολο έργο των 257 χιλιομέτρων μέσα από τους κολασμένους δρόμους της βόρειας Γαλλίας.
Κατά μήκος της διαδρομής θα υπάρχουν 29 τμήματα λιθόστρωτου μήκους 52,8 χιλιομέτρων, συμπεριλαμβανομένων των Tranchée d'Arenberg, Mons-en-Pévèle και του Carrefour de l'Arbre.
Με τον συνηθισμένο τρόπο του Roubaix, οι τυχεροί ελπίδες έριξαν τα ζάρια με την ελπίδα να κάνουν το διάλειμμα της ημέρας με τα Quick-Step Floors να συντονίζουν κάθε κίνηση που περιείχε μια ισχυρή ομάδα. Το μάτσο έπεσε και κύλησε στους μεγάλους δρόμους καθώς οι Cofidis και Foruneo-Sismec έστελναν επανειλημμένα αναβάτες στο δρόμο.
Μια μικρή ομάδα κατάφερε τελικά να πάρει ένα κενό στο peloton με την κύρια δέσμη να χαλαρώνει με πολλούς να επιστρέφουν στα αυτοκίνητα της ομάδας και να σταματούν για διακοπές άνεσης.
Το διάλειμμα ήταν ένας εκλεκτικός συνδυασμός αναβατών ProContinental εκεί για κάλυψη χορηγών και αναβάτες WorldTour που πρόσφεραν στις ομάδες τους μια επιλογή μπαλαντέρ. Η πιο αξιοσημείωτη συμπερίληψη ήταν ο νικητής της Παρί-Νίκαιας Marc Soler (Movistar), ένας Ισπανός αναβάτης Γενικής Κατάταξης που έκανε το ντεμπούτο του στο Roubaix.
Ικανοποιημένος με τη σύνθεση του διαλείμματος, η διαφορά αυξήθηκε σε πάνω από έξι λεπτά.
Το διάλειμμα στη συνέχεια χτύπησε το πρώτο τμήμα του οδοστρώματος, το Troisvilles to Inchy, και αμέσως κατάλαβε γιατί αυτός ο αγώνας ονομάζεται «κόλαση». Οι πέτρες που μουλιάστηκαν από τη λάσπη προκαλούν πανικό στην κύρια ομάδα καθώς επιβραδύνθηκαν σχεδόν σε στάση.
Η βασική ομάδα είχε λιγότερα προβλήματα να σηκώσει έναν αρκετά μπροστά με όλους τους συνηθισμένους ύποπτους ορατούς, δηλαδή, μέχρι που συνέβη μια σύγκρουση, με αποτέλεσμα να κατέβουν περίπου 20 αναβάτες. Αυτό ξεπέρασε το μάτσο και προκάλεσε διασπάσεις στην ομάδα με την κύρια ομάδα να αποτελείται από όχι περισσότερους από 100 αναβάτες.
Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής Greg Van Avermaet (BMC Racing) βρέθηκε στη λάθος πλευρά της σύγκρουσης σε μια ομάδα που κυνηγούσε.
Επειδή μπορεί, ο Tony Martin (Katusha-Alpecin) αποφάσισε στη συνέχεια να προχωρήσει στο επόμενο τμήμα των λιθόστρωτων, χωρίζοντας περαιτέρω την ομάδα των αγαπημένων, αλλά γρήγορα επανήλθαν.
Σε διάστημα λίγων δευτερολέπτων τόσο ο Arnuad Demare (Groupama-FDJ) όσο και ο Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) υπέστησαν τρυπήματα με 137 χιλιόμετρα να απομένουν, ενώ μια μικρή σύγκρουση οδήγησε επίσης τον Gianni Moscon να χτυπήσει στο έδαφος.
Ειδήσεις και στη συνέχεια φιλτράρετε τις πρώτες εγκαταλείψεις της ημέρας. Μεταξύ αυτών ήταν ο βασικός οικιακός BMC Stefan Kung και ο Geraint Thomas της Team Sky.
Μπροστά από την Άρενμπεργκ, ο ρυθμός έκλεισε επιτρέποντας σε όσους κυνηγούν μηχανικούς να ανασυνταχθούν. Θα μπορούσατε να πείτε ότι τα νεύρα αυξάνονταν πριν φτάσετε στο πρώτο τμήμα πέντε αστέρων της ημέρας, καθώς οι αναβάτες έπεφταν στην τάξη της ομάδας.
Ο τομέας του Haveluy είδε άλλη μια συντριβή, αυτή τη φορά ο Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) ήταν το θύμα. Ο Ιταλός χτύπησε στο παρκέ φέρνοντας μαζί του τον περσινό τρίτο που τερμάτισε, Sebastian Langeveld (EF-Drapac).
Το διάλειμμα έφτασε στη συνέχεια στον καλύτερο δρόμο στην ποδηλασία με κενό 2 λεπτών και 30 Η παχιά επίστρωση λάσπης Arenberg προκάλεσε αργό πέρασμα φέτος ακόμη και για το γκρουπ των φαβορί συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Πρωταθλητή Sagan που ήταν στο προσκήνιο.
Το πρώτο σημαντικό διάλειμμα της ημέρας σημειώθηκε στο Trench με τον Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) να είναι καθαρός με τον Mike Teunissen (Team Sunweb). Στη συνέχεια ενώθηκαν από τον ισχυρό Nils Pollit (Katusha-Alpecin) με τον Wout van Aert (Verandas Willems Crelan) να κυνηγά πίσω.
Ο Γάλλος πρωταθλητής Demare άρχισε να αγωνίζεται και βρέθηκε αποστασιοποιημένος από το γκρουπ των φαβορί καθώς ο Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) άρχισε να γυρίζει τη βίδα κυνηγώντας τον Gilbert με 77 χιλιόμετρα να απομένουν.
Ο Gilbert επανήλθε από τους κύριους κυνηγούς, γεγονός που οδήγησε στην επίθεση του Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) ο οποίος πήρε μια πορεία στα φαβορί, ενώ μαζί με το σημερινό πακέτο έκπληξη, τον Soler. Ο Ισπανός δυστυχώς βρέθηκε να έπεσε από το επόμενο τμήμα.
Ο υπερασπιστής του πρωταθλητή Van Avermaet έριξε τα ζάρια και ακολούθησαν οι Van Aert και Sagan. Αυτή η σοβαρή επίθεση διέλυσε σοβαρά την ομάδα των χτυπητών που πέρασαν τα 54 χιλιόμετρα.
Ο Σάγκαν ήταν επόμενος να φύγει, ίσως συνειδητοποιώντας ότι θα έπρεπε να φύγει μόνος του αν επρόκειτο να γνωρίσει κάποια δόξα. Σύντομα έπιασε την κορυφαία τριάδα που απέμενε από την ανάπαυλα της ημέρας με 51 χλμ. Τον καταδίωξαν οι van Aert και Stuyven.
Μια μεγάλη συντριβή πίσω βλέπει τους Luke Rowe (Team Sky), Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) και Martin να χτυπούν στην τράπουλα και επέτρεψαν το προβάδισμα του Sagan να επεκταθεί στα 53 δευτερόλεπτα με 46 χιλιόμετρα να απομένουν.
Ο Mons-en-Pévèle ήταν ο επόμενος και προκάλεσε ένα καπέλο γεμάτο δυσκολίες. Ο Taylor Phinney (EF-Drapac) προχώρησε ενώ ο Terpstra και ο Gilbert άρχισαν να απαντούν στην απειλή του Sagan. Ο Σλοβάκος, εν τω μεταξύ, μείωσε τη διαφορά σε ένα ολόκληρο λεπτό.
Φαινόταν σαν κανείς να μην ήθελε να δεσμευτεί στο κυνηγητό του Sagan, ανησυχώντας ότι οι προσπάθειές τους θα εκμεταλλευόταν ένας πονηρός αντίπαλος. Η βίδα γύρισε και είδε την Jelle Wallays (Lotto-Soudal) να απομακρύνεται από τον Sagan με μόνο τον Ελβετό πρωταθλητή Dillier να μένει με τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή.
Η διαφορά αυξήθηκε στο 1 λεπτό και 30 καθώς το κορυφαίο δίδυμο κατευθύνθηκε προς την τελευταία μεγάλη δοκιμασία της ημέρας, το Carrefour de l'Arbre. Σε αντίδραση, ο Terpstra επιτέθηκε με τον Vanmarcke ενώ ο Van Aert γλίστρησε μια αλυσίδα και βρέθηκε σε απόσταση.
Χτυπώντας το Hem, το προτελευταίο τμήμα, οι Sagan και Dillier αύξησαν το προβάδισμά τους στα 53 δευτερόλεπτα με μόλις 6 χιλιόμετρα απομένουν για τον αγώνα. Οι κυνηγοί από πίσω άρχισαν να φαίνονται κουρασμένοι και έγινε φανερό ότι δεν επρόκειτο ποτέ να πετύχουν τη σύλληψη.
