Ο πρωταθλητής Καζάκας Alexey Lutsenko ανταλλάσσει μπόνους δευτερόλεπτα με τον Warren Barguil πριν τον αναθεωρήσει στο δύσκολο τελικό στάδιο
Ο Alexey Lutsenko (Αστάνα) κέρδισε τον Αρκτικό Αγώνα 2019 της Νορβηγίας, επιτίθεται επανειλημμένα στην τελική φάση για να κερδίσει με ένα μόνο δευτερόλεπτο.
Μετά το προτελευταίο Queen Stage, ο Γάλλος αναβάτης Warren Barguil (Arkéa–Samsic) είχε δημιουργήσει ένα προβάδισμα τριών δευτερολέπτων που έφτανε στην τελευταία μέρα, και αυτό δημιούργησε έναν διαγωνισμό που φαινόταν πιθανό να διευθετηθεί από το ποιος θα μπορούσε να κλέψει τα περισσότερα bonus δευτερόλεπτα στα ενδιάμεσα σπριντ.
Ο Barguil ξεκίνησε καλά, διευρύνοντας το προβάδισμά του κερδίζοντας δύο δευτερόλεπτα στο πρώτο. Ωστόσο, στο τελικό ενδιάμεσο σπριντ, οι θέσεις αντιστράφηκαν, με τον πρωταθλητή του Καζακστάν να ξεπερνάει τον Μπαργκίλ για να κερδίσει τρία bonus δευτερόλεπτα από τα δύο του Γάλλου.
Με τον Λουτσένκο να μην μπορεί να ταρακουνήσει τον αντίπαλό του στις τελευταίες γροθιές αναβάσεις, αυτό άφησε τον Barguil με προβάδισμα τεσσάρων δευτερολέπτων να μπαίνει στο τελικό σπριντ.
Με τον Markus Hoelgaard (Ομάδα Ανάπτυξης Uno-X) και τον Amund Grøndahl Jansen (Jumbo-Visma) να έχουν καταφέρει να πάρουν τον πρώτο και τον δεύτερο αντίστοιχα, τέσσερα bonus δευτερόλεπτα έμειναν για τον τρίτο που τερμάτισε. Τελειώνοντας στην κορυφή της παρέας, ο Λουτσένκο τράβηξε το μπροστινό μέρος για να τους πιάσει και να ισοφαρίσει.
Με σύγχυση σχετικά με το τελικό αποτέλεσμα, ούτε ο Barguil ούτε ο Lutsenko φάνηκαν αρχικά σίγουροι για το ποιος αναβάτης είχε κερδίσει. Ωστόσο, γρήγορα αποκαλύφθηκε ότι ο Λουτσένκο είχε ξεφύγει αρκετά από το πακέτο για να του δοθεί ένα δευτερόλεπτο ταχύτερος χρόνος από τον Μπαργκούιλ, σφραγίζοντας τη συνολική του νίκη.
Έχοντας νιώσει ότι το σπριντ του εμποδίζεται από τον Enrico Gasparotto (Δεδομένα διάστασης), ο Barguil έκανε γνωστή τη δυσαρέσκειά του, διαμαρτυρόμενος με τον Ιταλό αναβάτη πίσω από τη γραμμή τερματισμού.
Αργότερα χαρακτηρίζοντας τον Gasparotto ως «ηλίθιο», τα σκληρά συναισθήματά του δεν επεκτάθηκαν στον Lutsenko για τον οποίο είπε ότι ήταν ένας «όμορφος νικητής» και «ένας επιθετικός ποδηλάτης».
Ο Λετονός Krists Neilands (Ισραηλινή Ακαδημία Ποδηλασίας) πήρε την τρίτη θέση στο βάθρο, ακολουθούμενος από τον συμπαίκτη του Lutsenko στην Astana, Hugo Houle, ο οποίος τερμάτισε τέταρτος.
Μετά τον αγώνα, ο Λουτσένκο εξήγησε τη νίκη του: «Η προτελευταία διαδρομή ήταν εξαιρετικά δύσκολη και η τελική ανάβαση δεν μου ταίριαζε καλά, αλλά ήξερα ότι το σημερινό προφίλ θα μου ταίριαζε πολύ καλύτερα.
' Είχα κίνητρο να κάνω κάτι. Ήξερα ότι έπρεπε να επιτεθώ στους τοπικούς γύρους και έκανα το καλύτερο δυνατό. Επιτέθηκα πολλές φορές, αλλά κάθε φορά που ο Barguil ήταν στο τιμόνι μου. Έκανε επίσης έναν υπέροχο αγώνα.
'Ήταν δύσκολο να τον ρίξω στην τελευταία ανάβαση, οπότε έβαλα τα πάντα στο τελικό σπριντ και αυτή η τακτική λειτούργησε πολύ καλά.'
