Εξετάζουμε μερικές από τις μεγαλύτερες αντιπαλότητες που έχει γνωρίσει η επαγγελματίας ποδηλασίας και ανακαλύπτουμε ότι οι εμπόλεμοι δεν είναι πάντα στις αντίπαλες ομάδες
Gino Bartali και Fausto Coppi
Στα χρόνια μετά τον πόλεμο, ο Gino Bartali ήταν ο Ιταλός ήρωας, αγαπημένος του αγροτικού νότου. Ο Coppi ήταν ο αστικός νεοφερμένος από τον βιομηχανικό βορρά. Παρά το γεγονός ότι ήταν συμπαίκτες, ο ανταγωνισμός τους πυροδοτήθηκε όταν ο πρωτοεμφανιζόμενος Coppi κέρδισε το Giro του 1940 μπροστά από τον αρχηγό της ομάδας του. Παρά τις διαφορές τους, ήταν ο ηλικιωμένος Bartali που βοήθησε τον Coppi να κερδίσει τον πρώτο του Γύρο της Γαλλίας το 1949.
Jacques Anquetil και Raymond Poulidor
Παρότι κέρδισε επανειλημμένα τον Raymond Poulidor στο Tour, ο Jacques Anquetil δεν ήταν ποτέ τόσο δημοφιλής στο γαλλικό κοινό – γεγονός που τροφοδότησε τον ανταγωνισμό τους. Το αποτέλεσμα ήταν στο Puy de Dôme στην περιοδεία του 1964, όταν ταίριαξαν μεταξύ τους κτύπημα με εγκεφαλικό μέχρι το σημείο όπου ο Anquetil κατέρρευσε πάνω από τη γραμμή. Ο Πουλιδόρ κέρδισε τη σκηνή αλλά, όπως πάντα, ήταν ο Ανκετίλ που πήρε την κίτρινη στο Παρίσι.
Bernard Hinault και Greg LeMond
Η συμφωνία ήταν απλή. Ο νεαρός Greg LeMond θα βοηθούσε τον αρχηγό της γαλλικής ομάδας του Bernard Hinault να κερδίσει την πέμπτη περιοδεία του το 1985 και στη συνέχεια ο Hinault θα δούλευε για τη LeMond την επόμενη χρονιά. Το 1986, ωστόσο, ο Hinault εμφανίστηκε να επιτίθεται στον συμπαίκτη του. Ο Hinault ισχυρίστηκε ότι ήταν αθώος, αλλά ο LeMond ήταν υποχρεωμένος να αντιμετωπίσει τον Hinault ως αντίπαλο αντί για βοηθό στο δρόμο του για μια πρώτη νίκη στο Tour.
Jan Ullrich και Lance Armstrong
Ο Γερμανός ισχυρός οίκος Jan Ullrich, ο οποίος κέρδισε το Tour σε ηλικία μόλις 23 ετών το 1997, τερμάτισε στο βάθρο επτά φορές, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να ξεπεράσει τον Λανς Άρμστρονγκ, όταν ο πιο μεγάλος Αμερικανός άρχισε να κερδίζει. Ο ανταγωνισμός τους συνοψίστηκε όταν ο Άρμστρονγκ γύρισε να κοιτάξει τον Ullrich στο Alpe d'Huez το 2001, προτού τον αφήσει στη σκόνη για να πάρει τη νίκη στη σκηνή.
