Το Vuelta a Espana έχει μακρά παράδοση στο να αναδεικνύει τα καλύτερα αδέρφια, λέει ο Felix Lowe
Καθώς ο Άνταμ Γέιτς ήρθε σε ένα τζόκινγκ του Κρις Φρουμ φορώντας την κίτρινη φανέλα στο Mont Ventoux αυτόν τον Ιούλιο, κάτι –ή μάλλον κάποιος– έλειπε: ο αδερφός του.
Αν και έχουν αντιμετωπίσει μόνο ένα Grand Tour μαζί, οι δίδυμοι Adam και Simon έχουν γίνει γρήγορα ένα πακέτο πρώτης κατηγορίας, απορρίπτοντας το διάσημο Team Sky όταν ο Sir Dave Brailsford ήθελε να υπογράψει το ένα, αλλά όχι το άλλο. Έχοντας εκτίσει ποινή αποκλεισμού για την πρώτη περίπτωση «διοικητικού ντόπινγκ» του αθλήματος, όταν ο γιατρός της ομάδας του απέτυχε να υποβάλει αίτηση για εξαίρεση για ένα φάρμακο για το άσθμα για λογαριασμό του, ο Simon επιστρέφει για το Vuelta αυτού του μήνα.
Αν ο Άνταμ συνοδευόταν μαζί του για ένα δεύτερο μαχαίρι σε έναν αγώνα που οδήγησε για πρώτη φορά το 2014, δεν θα ήταν το πρώτο σετ δίδυμων που θα συμμετείχαν. Ο Peter και ο Martin Velits –οι μεγαλύτερες εξαγωγές της Σλοβακίας πριν εμφανιστεί ο Sagan– έγιναν για την HTC-Columbia το 2010, τη χρονιά που ο Peter (δηλαδή ο Velits, όχι ο Sagan) τερμάτισε έκπληκτος τρίτος – ή δεύτερος όταν ο Ezequiel Mosquera αφαιρέθηκε από τη θέση για ντόπινγκ..
Όταν ο Ρώσος Vladimir Efimkin κέρδισε μια σκηνή στο Vuelta το 2007, επέμεινε ότι ο πανομοιότυπος δίδυμος του Αλέξανδρος ήταν πολύ πιο ταλαντούχος. Οι Efimkins οδήγησαν σε εννέα Grand Tours αλλά κανένα ταυτόχρονα (παρά την περίεργη θεωρία συνωμοσίας).
Πέρα από τα δίδυμα, η σχέση του Vuelta με τα αδέρφια χρονολογείται από την εναρκτήρια έκδοση το 1935 με την απίθανη ιστορία του Gustaaf και του Alfons Deloor. Οι ταξιδιώτες ποδηλάτες στο σπίτι στο Βέλγιο, είχαν πάει στην Ισπανία με μερικούς φίλους το 1934 για να οδηγήσουν το Volta a Catalunya και συνειδητοποίησαν ότι ο ανταγωνισμός δεν ήταν τόσο σκληρός όσο στη βόρεια Ευρώπη (ο Alfons τερμάτισε δεύτερος και ο Gustaaf ένατος).
Γιοί ενός αγρότη πατέρα και μιας μητέρας ανθρακωρύχου, τα αδέρφια μεγάλωσαν στη ζοφερή πόλη De Klinge, όπου, κάπως ειλικρινά, ζούσαν στην ισπανική συνοικία. Ο Gustaaf σκόνησε το γήπεδο στο πρώτο Vuelta και ένα χρόνο αργότερα κέρδισε ξανά, ενώ μια καθυστερημένη αύξηση από τον Alfons έκανε το ζευγάρι να γίνει τα πρώτα αδέρφια που τερμάτισαν στις δύο πρώτες βαθμίδες του ίδιου Grand Tour.
Πρώτο, αλλά όχι το τελευταίο. Αφού ο ισπανικός εμφύλιος πόλεμος απέτρεψε την κυριαρχία των Deloor, οι Delio, Pastor και Emilio Rodriguez έγιναν το μόνο αδελφικό τρίο που συμμετείχε στο ίδιο Grand Tour το 1946, τη χρονιά που ο Delio (ο ρεκόρ όλων των εποχών της Vuelta στη σκηνή με 39) κέρδισε τον αγώνα.. Πέντε χρόνια αργότερα, ο Εμίλιο κέρδισε τον αγώνα του 1950 μπροστά από έναν τέταρτο αδελφό, τον Μανόλο.
Μέχρι σήμερα το Vuelta παραμένει το μοναδικό Grand Tour που είχε οποιοδήποτε σύνολο αδερφών – πόσο μάλλον δύο αδερφικά συνδυαστικά – που καταλαμβάνουν τις δύο κορυφαίες θέσεις του βάθρου. Ο Andy και ο Frank Schleck έφτασαν κοντά στο Tour του 2011, αλλά αρνήθηκαν από τον Cadel Evans, ενώ στο άλλο άκρο του φάσματος, οι Ισπανοί αδερφοί Igor και Iker Flores κατάφεραν να δημιουργήσουν τη δική τους μικρή ιστορία κάνοντας τα μόνα αδέρφια που τερμάτισαν κάθε ένα. ο μεγαλύτερος αγώνας ποδηλασίας στον κόσμο ως lanterne rouge, τερματίζοντας τον αγώνα τελευταίος το 2002 και το 2005 αντίστοιχα.
Οι Yateses θα μπορούσαν να μάθουν πολλά από τα δεινά των Schlecks – δύο αναβάτες που μπορεί να ήταν πιο επιτυχημένοι αν είχαν ακολουθήσει χωριστούς δρόμους και δεν οδηγούσαν ακούραστα μαζί σε όλη τη διάρκεια της καριέρας τους.
Αν και συντετριμμένος από την απουσία του αδερφού του από την περιοδεία, δεν φαινόταν να κρατά τον Adam πίσω. Αλλά εάν ο Simon κάνει μια παρόμοια δυνατή εμφάνιση στην Ισπανία χωρίς τον Adam, ίσως το ζευγάρι να μην είναι τόσο απεχθή να κάνει ιππασία για αντίπαλες ομάδες στο μέλλον. Μαζί ή όχι, ένα πράγμα είναι σίγουρο: από όλα τα σημερινά σύνολα αδελφών του peloton, οι Yateses είναι οι πιο πιθανό να μιμηθούν τις οικογένειες Rodriguez και Deloor.
