Ο Adam Yates θα πάει στον Γύρο της Γαλλίας του επόμενου μήνα ελπίζοντας να πάει ένα βήμα παραπέρα
Ο Adam Yates (Mitchelton-Scott) πηγαίνει στο Tour de France Grand Depart του επόμενου Σαββατοκύριακου με μια αληθινή φιλοδοξία για το κίτρινο, όπως και η ομάδα του. Δεν εμφανίζονται για νίκες στο βάθρο ή στη σκηνή, αλλά για να πάρουν το μεγάλο έπαθλο στο Παρίσι.
Μετά από μια σημαντική ανακάλυψη στην 4η θέση σε γενικές γραμμές το 2016, ο Yates ακολούθησε μια σταθερή ανοδική πορεία προς τον τίτλο του υποψήφιου γενικής κατάταξης και τώρα είναι η ώρα για την ομάδα να κάνει all-in για να υποστηρίξει τον ορειβάτη που γεννήθηκε στο Bury στο όνειρό του επιτυχίας περιοδείας.
Η πίεση μιας ολόκληρης ομάδας που ιππεύει για να υποστηρίξει τις φιλοδοξίες σας θα μπορούσε να είναι αρκετή για να κάνει ορισμένους αναβάτες να καταρρεύσουν, αλλά για τον χαλαρό Yates οι εμπειρίες του Tour από τα δύο προηγούμενα χρόνια κάνουν αυτή τη μέρα στο γραφείο.
"Πριν από δύο χρόνια ήρθα τέταρτος, οπότε ήμουν εκεί και το έκανα", είπε ο Yates. «Ήμουν κοντά στο βάθρο, έχω μπει σε αυτό. Να παλεύω κάθε μέρα, ώστε να μην είναι καινούργιο για εμένα ή την ομάδα.
'Είτε πρόκειται για Grand Tour είτε για αγώνες μιας εβδομάδας, συμμετέχουμε σε κάθε αγώνα, έχουμε έναν ηγέτη GC είτε είναι [ο δίδυμος αδερφός του] Simon, ο Esteban [Chaves] ή ακόμα και ο Jack Haig.
'Είμαστε έμπειροι και ξέρουμε τι να κάνουμε. Το μόνο που χρειάζεται είναι να το συνδυάσεις.'
Η αυτοπεποίθηση του Yates ότι θα τα πάει καλά στο Tour μοιράζεται με την ομάδα του. Ο Mitchelton-Scott αποφάσισε να παράσχει στον Yates μια πλήρη ομάδα επτά στη διάθεσή του, τόσο στα δύσκολα πρώτα εννέα στάδια και μετά στα βουνά.
Τελικά αυτός ο σπρίντερ Caleb Ewan άφησε έξω παρά την προσδοκία ότι θα πήγαινε, κάτι που ο Γέιτς παραδέχεται ότι είναι δύσκολο.
"Είναι αρκετά απογοητευτικό για τον Caleb", παραδέχτηκε ο Yates. «Ήμουν μαζί του στη λίμνη Tahoe μετά τον γύρο της Καλιφόρνια σε ένα στρατόπεδο εκπαίδευσης και όλοι δούλευαν καλά μαζί.
'Αλλά προφανώς η διοίκηση είχε μια αλλαγή σκέψης και έτσι είναι. Σημαίνει απλώς ότι υπάρχει περισσότερη πίεση πάνω μου, αλλά δεν αλλάζει πολύ στην πραγματικότητα.'
Η παράλειψη του Ewan από την ομάδα δημιούργησε χώρο για ειδικούς που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τον Yates σε ορισμένες πτυχές της περιοδείας είτε ήταν ο πρώην νικητής του Paris-Roubaix Mat Hayman στις κροκάλες του Stage 9 είτε οι Michael Hepburn και Luke Durbridge στην ομαδική χρονομέτρηση.
Στα βουνά, ο Yates θα έχει τον Mikel Nieve φρέσκο από τον κεντρικό του ρόλο του δεξιού χεριού στον δίδυμο Simon στο πρόσφατο Giro d'Italia και τον υψηλόβαθμο Αυστραλό ορειβάτη Damien Howson.
Ενδιάμεσα έρχονται ο Daryl Impey και ο Jack Bauer, οι οποίοι προσφέρουν άφθονη μεγάλη εμπειρία αγώνα.
Το να έχει δυνατούς συμπαίκτες γύρω του θα είναι καθοριστικής σημασίας σε ένα δύσκολο εναρκτήριο στάδιο που περιλαμβάνει το Mur de Bretagne, μια ομαδική χρονομέτρηση 35 χιλιομέτρων και τα λιθόστρωτα της βόρειας Γαλλίας και ο Yates συνειδητοποιεί ότι θα είναι θέμα να μην χάσει τον αγώνα αντί να το κερδίσει σε αυτές τις σκηνές.
"Είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις χρόνο στο επίπεδο", παραδέχεται. «Είναι περισσότερο ο περιορισμός των απωλειών. Υπάρχει η ομαδική χρονομέτρηση στο Στάδιο 3 στην οποία πιστεύω ότι μπορούμε να πλησιάσουμε στη νίκη κατά τη γνώμη μου.
'Δεν στοχεύω νωρίς για την κίτρινη φανέλα, αλλά αν συμβεί, θα συμβεί. Θα ήταν πραγματικά ωφέλιμο να μην οδηγείτε μπροστά στα βουνά γιατί σπαταλάτε ενέργεια, αλλά προφανώς θα τιμήσω τη φανέλα αν συμβεί.'.
Μετά τη διαπραγμάτευση των πρώτων εννέα ημερών, ο αγώνας στρέφεται προς τα βουνά στα οποία μπορεί να αναμένεται μια μικτή τσάντα. Με μόνο τρεις τερματισμούς κορυφής, οι διοργανωτές της περιοδείας προσπαθούν να εξαναγκάσουν την επίθεση με ιππασία από το peloton νωρίς στο στάδιο.
Αυτό δεν είναι πιο εμφανές από ό,τι στο Στάδιο 17, το σπριντ 65 χιλιομέτρων από το Bagneres-de-Luchon μέχρι την κορυφή του Col de Portet, το οποίο θα κάνει το ντεμπούτο του ένα μοναδικό σύστημα πλέγματος βασισμένο στο GC για τον προσδιορισμό της θέσης εκκίνησης.
Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει φόβο σε μερικούς αναβάτες GC, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι ομάδες όπως η Movistar σχεδιάζουν να αγωνιστούν με πολλές επιλογές για τη συνολική νίκη.
Ωστόσο για τον Yates, το βλέπει αυτό ως μια πιθανή ευκαιρία να φέρει στο προσκήνιο την επιθετική του τέχνη.
'Υπάρχουν πολλές σύντομες γυναικείες ορεινές πίστες που ταιριάζουν σε εμένα και σε όσους θέλουν να το πετάξουν όπως τα παιδιά της Movistar, λέει ο Yates.
'Θα είναι επιθετικοί γιατί έχουν επιλογές σε μικρές ορεινές διαδρομές, αλλά και πάλι θα μπορούσε να λειτουργήσει προς όφελός μου. Θα μπορούσα να κάνω μια κίνηση μαζί τους και να αφιερώσω χρόνο από όλους τους άλλους.'.
Ο μοναδικός άνθρωπος από τον οποίο όλοι θα θέλουν να αφιερώσουν χρόνο είναι ο υπερασπιστής του πρωταθλητή Chris Froome (Team Sky). Αν και ο Froome θα κερδίσει μια εξαντλητική νίκη στο Giro d'Italia τον Μάιο, αυτός και η ισχυρή ομάδα του Team Sky εξακολουθούν να είναι τα αγαπημένα των μπουκ, κάτι με το οποίο συμφωνεί απόλυτα ο Yates.
'Έχει κερδίσει τέσσερα, οπότε ελπίζω να είναι το φαβορί. Αν κέρδιζα τέσσερις περιοδείες, θα ήθελα να είμαι το φαβορί.
Έχει μια δυνατή ομάδα και θα είναι ο τύπος που θα νικήσει.'.
Για όλες τις πληροφορίες σχετικά με τον Γύρο της Γαλλίας επισκεφτείτε τον πλήρη οδηγό μας εδώ.
