Πρώην αναβάτης που κάνει τον αγώνα στα χρώματα του Μπαχρέιν-Μερίδα
Ο Joaquim Rodriguez οδηγεί αυτή τη στιγμή τον θρυλικό αγώνα ορεινής ποδηλασίας Cape Epic, στα χρώματα του εργοδότη του, της ομάδας επαγγελματιών Bahrain-Merida.
Rodriguez, ο οποίος για μήνες πέρυσι ήταν αντικείμενο πολλών εικασιών καθώς αποφάσισε αν θα συνεχίσει ή όχι την καριέρα του ως αναβάτης, τελικά εντάχθηκε στο Bahrain-Merida από την Katusha και επί του παρόντος εργάζεται στην ομάδα ως μέλος του το τεχνικό και καθοδηγητικό προσωπικό. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στην ιππασία ανέβηκε πέντε βάθρα GC στο Grand Tours και κέρδισε τόσο το La Fleche Wallonne όσο και το Il Lombardia.
Ο αγώνας είναι ένας αγώνας ορεινής ποδηλασίας σε ζευγάρια που διεξάγεται από τις 19 έως τις 26 Μαρτίου στη Νότια Αφρική και ο Ροντρίγκεζ συνεργάζεται με τον άλλο Ισπανό Χοσέ Ερμίντα, ο οποίος κέρδισε το ασήμι στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004 για ορεινή ποδηλασία.
'Έχω μια φανταστική αρχή να δουλεύω με την ομάδα Bahrain Merida Pro Cycling Team και ανυπομονώ να συμμετάσχω σε ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα ορεινής ποδηλασίας στον κόσμο», είπε ο Rodriguez πριν από την έναρξη. «Έχω μεγάλο κίνητρο και εκτίμησα την ευκαιρία να συνεργαστώ και να μάθω από τον José, έναν από τους κορυφαίους αγώνες ορεινής ποδηλασίας στον κόσμο. Στόχος μας είναι να αποδίδουμε στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο και η πρόσφατη φυσική μας κατάσταση θα πρέπει να μας φέρει σε πολύ ανταγωνιστική θέση. Αλλά πάνω από όλα θέλουμε να διασκεδάσουμε και να απολαύσουμε αυτή τη νέα περιπέτεια.'
Το ζεύγος ήταν 45ο στον πρόλογο, έχασε σχεδόν σε 15 λεπτά τους νικητές, αλλά μετά το πρώτο στάδιο - μια προσπάθεια 101 χιλιομέτρων με 2.300 μέτρα αναρρίχησης - ανέβηκε στην 30η θέση συνολικά.
