Από τον Απρίλιο: Οι διαφωνίες θα συνεχιστούν σχετικά με την προσέγγιση διαμαρτυρίας της ομάδας και την αναστάτωση που προκλήθηκε, αλλά η ποιότητα του αέρα έχει βελτιωθεί
Η οδήγηση από και προς το γραφείο Cyclist στο κεντρικό Λονδίνο συνοδεύεται από όλα τα συνήθη οφέλη της μετακίνησης με ποδήλατο, αλλά και όλα τα μειονεκτήματα. Κακή οδική υποδομή, ένα τμήμα του αυτοκινήτου που αδιαφορεί για την ασφάλεια των άλλων και η ρύπανση είναι τόσο κακή κάποιες μέρες που σχεδόν μπορείς να τη γευτείς.
Οι υποσχέσεις του Δημαρχείου να «κάνουν το Λονδίνο σύνθημα για το ποδήλατο» είναι κάπου μεταξύ φιλόδοξων και γελοίων. Η ζώνη εξαιρετικά χαμηλών εκπομπών που κυκλοφόρησε πρόσφατα είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά ένα μικρό βήμα στο μεγάλο σχέδιο των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η χώρα και ο πλανήτης.
Αυτές οι προκλήσεις αντιμετωπίστηκαν από μια ομάδα που αυτοαποκαλείται Extinction Rebellion. Κάνοντας την κύρια ιστορία στα περισσότερα ειδησεογραφικά πρακτορεία, οι αναγνώστες θα γνωρίζουν τις διαδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα στο Λονδίνο. Οι δρόμοι έχουν αποκλειστεί και η δημόσια συγκοινωνία έχει διακοπεί.
Η προηγούμενη προσέγγιση, δηλαδή το μπλοκάρισμα δρόμων όπως η Πλατεία του Κοινοβουλίου, η Γέφυρα Βατερλό και το τσίρκο της Οξφόρδης, μεταξύ άλλων, είχε θετικό, αν και ανέκδοτο αντίκτυπο στην ποδηλασία στην πρωτεύουσα.
Με το κίνημα των ακτιβιστών να οδηγούν σε αποτελεσματικά δρόμους χωρίς κυκλοφορία έχει κάνει τον κύκλο από και προς τη δουλειά πολύ καλύτερο από το κανονικό.
Μια βελτιωμένη μετακίνηση στην άκρη και όποια και αν είναι η γνώμη κάποιου για την ομάδα ή τις τακτικές της, για την οποία δεν προσφέρουμε γνώμη, το London Air Quality Network, μέρος του King's College του Λονδίνου, έχει βρει μετρήσιμες επιπτώσεις από τις ενέργειες των ομάδων.
LAQN μετρήσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων
Το Δίκτυο Ποιότητας Αέρα του Λονδίνου ανέλυσε τις επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα έως την Τετάρτη 17 Απριλίου, που ήταν η τελευταία ολόκληρη ημέρα των διαμαρτυριών τη στιγμή της σύνταξης.
Οι ωριαίες μετρήσεις των συγκεντρώσεων διοξειδίου του αζώτου πραγματοποιήθηκαν σε τοποθεσίες σε όλο το Δίκτυο Ποιότητας Αέρα του Λονδίνου (LAQN). Αυτές ελήφθησαν από τη Δευτέρα 15 έως την Τετάρτη 17 Απριλίου - τις ημέρες έναρξης της διαμαρτυρίας - και σε σύγκριση με τις ημέρες της εβδομάδας που το Λονδίνο λειτουργεί κανονικά.
Το LAQN εξήγησε ότι «οι μετρήσεις που χρησιμοποιήθηκαν για τις ημέρες μη διαμαρτυρίας ελήφθησαν από τον Μάρτιο, τον Απρίλιο και τον Μάιο για να μειωθεί η επίδραση των εποχιακών διακυμάνσεων στην ατμοσφαιρική ρύπανση.
'Μόνο μετρήσεις από το 2016 συμπεριλήφθηκαν για να μειωθεί ο αντίκτυπος τυχόν μακροπρόθεσμων αλλαγών, ενώ εξακολουθούν να περιλαμβάνουν επαρκή δεδομένα για σύγκριση.'
Το παραπάνω γράφημα δείχνει μετρήσεις από την τοποθεσία Northbank BID στο Strand, η οποία βρίσκεται κοντά σε μία από τις βασικές τοποθεσίες διαμαρτυριών στο βόρειο άκρο της Γέφυρας Waterloo.
'Αν και το Strand δεν είναι από μόνο του μπλοκαρισμένο, η κυκλοφορία παρατηρήθηκε οπτικά να είναι ελαφρύτερη από το κανονικό, αν και οι σχολικές διακοπές του Πάσχα μπορεί να συνέβαλαν σε αυτό, εξηγεί η αναφορά.
'Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας ήταν περίπου 91% των συνηθισμένων συγκεντρώσεων.' Αυτή η πτώση σχεδόν 10% θα είναι αισθητή για όσους περπατούν και κάνουν ποδήλατο στην περιοχή.
Το επόμενο γράφημα λαμβάνεται από τον σταθμό παρακολούθησης στην τοποθεσία Westminster/Oxford Street, κοντά στο Selfridges.
Εδώ, καταγράφηκε μεγαλύτερη μείωση στις συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου, και αυτό είναι κοντά στο σημείο όπου οι δρόμοι είναι αποκλεισμένοι στο Oxford Circus and Marble Arch.
Οι αναφορές προσθέτουν, «το τμήμα της Oxford Street δίπλα στις τοποθεσίες παρακολούθησης δεν είναι αποκλεισμένο, αλλά η πρόσβαση είναι πιθανό να μειωθεί.
'Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας ήταν περίπου 18% χαμηλότερες από τις συνηθισμένες συγκεντρώσεις σε αυτήν την τοποθεσία.'
Συνεχίζει με την ανάλυση και αποδίδει την πιο εντυπωσιακή στατιστική ολόκληρης της έκθεσης: «Η μείωση στις ωριαίες συγκεντρώσεις ρύπανσης ήταν έως και 45% το μεσημέρι.».
Η ατμοσφαιρική ρύπανση σχεδόν στο μισό όταν απαγορεύτηκε η κυκλοφορία των μηχανοκίνητων οχημάτων σε βασικές περιοχές του κεντρικού Λονδίνου, σε αυτήν την περίπτωση με μη επίσημα μέσα.
Αβάσιμοι ισχυρισμοί για αυξημένη ρύπανση
Μια αγαπημένη επιλογή του λόμπι κατά της ποδηλασίας είναι ο αβάσιμος ισχυρισμός ότι οι ποδηλατόδρομοι προκαλούν ρύπανση. Παραβλέποντας τη φύση του ποδηλάτου χωρίς εκπομπές ρύπων, όσοι θέλουν να υποβαθμίσουν τα οφέλη του ασφαλούς, βιώσιμου διαγωνισμού μεταφορών ότι οι ποδηλατόδρομοι καταλαμβάνουν χώρο που θα μπορούσε να καταληφθεί από αυτοκίνητα, γεγονός που κάνει τα αυτοκίνητα να μένουν στην ουρά για περισσότερη ώρα, που σημαίνει ότι εκπέμπουν περισσότερες εκπομπές.
Η αναφορά για την ποιότητα του αέρα υπογραμμίζει παρόμοιους ισχυρισμούς σχετικά με τις διαμαρτυρίες έκτακτης ανάγκης για το κλίμα, και έτσι η ανάλυση επαναλήφθηκε για τοποθεσίες σε περιοχές που γειτνιάζουν με εκείνες που επλήγησαν από τις διαδηλώσεις.
'Ορισμένοι σχολιαστές πρότειναν ότι η αύξηση της κυκλοφοριακής συμφόρησης και της κυκλοφορίας στην ουρά ή η αυξημένη κυκλοφορία στις περιοχές γύρω από τις διαδηλώσεις μπορεί να αυξήσει τις συγκεντρώσεις ρύπανσης σε αυτές τις περιοχές, συνεχίζει η έκθεση.
'Στην τοποθεσία του Bee Midtown BID στο Χόλμπορν, στα βόρεια της γέφυρας Waterloo, υπήρξε πολύ μικρή αλλαγή στις συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου.
'Οι συγκεντρώσεις κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας ήταν περίπου το 98% των συνηθισμένων συγκεντρώσεων. Στη Marylebone Road, στα βόρεια της Oxford Street, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική διαδρομή για την κυκλοφορία, σημειώθηκε μείωση στις συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας.
'Οι συγκεντρώσεις ήταν περίπου το 80% των συνηθισμένων συγκεντρώσεων αυτές τις καθημερινές.'
Στην πραγματικότητα, μόνο μία τοποθεσία στο κέντρο του Λονδίνου έδειξε υψηλότερες εκπομπές και η αύξηση του χαμηλού επιπέδου και το γεγονός ότι αυτός είναι μόνο ένας σταθμός μέτρησης θα μπορούσε να σημαίνει ότι έπαιζαν άλλοι παράγοντες.
'Στο Euston Road, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου ήταν περίπου 5% υψηλότερες κατά την περίοδο που έλαβαν χώρα οι διαδηλώσεις.'
Τα πράγματα ήταν λιγότερο ξεκάθαρα μακριά από το κέντρο της πόλης, με ορισμένους σταθμούς να παρουσιάζουν αυξήσεις, αλλά ελάχιστα να δείχνουν μια σαφή σύνδεση με τις διαδηλώσεις. Αν και, φυσικά, όσοι επιμένουν να οδηγούν από εναλλακτικές διαδρομές θα μπορούσαν να αυξάνουν τις εκπομπές ρύπων σε άλλες περιοχές καθώς προσπαθούν να παρακάμψουν τις διαμαρτυρίες.
'Δεν είναι δυνατό να αποδοθεί ή να εξαιρεθεί άμεσα κάποια από αυτές τις αλλαγές ως οφειλόμενες στη διαμαρτυρία', προσθέτει η αναφορά. Για να εξισορροπήσει την ανάλυση και να παρουσιάσει όλα τα γεγονότα, συνεχίζει λέγοντας ότι, «είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι διαμαρτυρίες λαμβάνουν χώρα σε μια εποχή που η κυκλοφορία στο Λονδίνο συχνά μειώνεται όπως συμβαίνει κατά τις σχολικές διακοπές του Πάσχα.
'Ως εκ τούτου, θα μπορούσαν επίσης να αναμένονται μειώσεις της ρύπανσης για αυτόν τον λόγο.'
Ωστόσο, το αυθόρμητο κλείσιμο δρόμων μπορεί να είχε ακόμη μεγαλύτερο αντίκτυπο από ό,τι δείχνουν τα συγκριτικά δεδομένα ή θα μπορούσε επίσης να είναι σταγόνα στον ωκεανό λόγω σωματιδίων από άλλες πηγές, όπως εξηγεί η έκθεση.
'Ένα σημαντικό επεισόδιο ρύπανσης λαμβάνει χώρα σε όλο το Λονδίνο, το οποίο αναμένεται να αυξήσει τις συγκεντρώσεις ρύπανσης σωματιδίων. Αυτή η ανάλυση έχει επικεντρωθεί στις αλλαγές στις συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου, για τις οποίες η κύρια πηγή στο κεντρικό Λονδίνο είναι η οδική κυκλοφορία.
'Παρόμοια αποτελέσματα δεν θα παρατηρηθούν για τα σωματίδια λόγω ενός επεισοδίου ρύπανσης που βρίσκεται σε εξέλιξη, το οποίο περιλαμβάνει τοπική και εισαγόμενη ρύπανση.' Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτό μπορείτε να βρείτε εδώ: londonair.org.uk/london/PublicEpisodes
Σύνοψη: Οι κλειστοί δρόμοι μειώνουν τη ρύπανση
Η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι μετρήσεις που πραγματοποιήθηκαν δείχνουν τουλάχιστον κάποιες ενδείξεις μείωσης των συγκεντρώσεων διοξειδίου του αζώτου στους σταθμούς παρακολούθησης κοντά σε κλειστούς δρόμους.
Επειδή κανένας από τους χώρους παρακολούθησης δεν βρίσκεται σε δρόμους όπου η κυκλοφορία είναι εντελώς αποκλεισμένη, αναμένεται ότι «οι μειώσεις στις συγκεντρώσεις διοξειδίου του αζώτου θα είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερες εκεί όπου δεν υπάρχει καθόλου κυκλοφορία καθώς έχει παρατηρηθεί κατά τη διάρκεια άλλων κλεισίματος δρόμων.'
Επαναλαμβάνεται επίσης ένα άλλο κρίσιμο σημείο. «Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία για οποιαδήποτε σημαντική αύξηση των συγκεντρώσεων διοξειδίου του αζώτου σε περιοχές που γειτνιάζουν με εκείνες όπου γίνονται οι διαδηλώσεις.
'Η διαφορά στις συγκεντρώσεις πολύ μακριά από τις πληγείσες περιοχές είναι ασυνεπής και αντανακλά πιθανές αυξήσεις της ρύπανσης λόγω μετεωρολογικών συνθηκών, που αντισταθμίζεται από τις πιθανές μειώσεις των συγκεντρώσεων λόγω της ελαφρύτερης κυκλοφορίας στις σχολικές διακοπές του Πάσχα.'.
Φωτογραφία: Τζούλια Χόκινς/Flickr
