Με τις μόνο εθνικές ομάδες να επιτρέπεται να αγωνίζονται από το 2020 επιτυχημένες εμφανίσεις όπως το Huub-Wattbike του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκονται τώρα σε κίνδυνο
Κινήσεις για τη μεταρρύθμιση της σειράς Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδηλασίας Στίβου θα μειώσει κατά το ήμισυ τον αριθμό των αγώνων μαζί με τον αποκλεισμό όλων των μη εθνικών ομάδων. Τώρα που μετονομάστηκε ως το UCI Track Cycling Nations' Cup, ο διαγωνισμός θα μεταφερθεί επίσης από το χειμώνα στο καλοκαίρι.
Υποστηρίζοντας ότι οι κινήσεις σχεδιάστηκαν εν μέρει για να μειώσουν το οικονομικό βάρος στις εθνικές ομοσπονδίες που πρέπει να στείλουν ομάδες σε έξι ξεχωριστούς αγώνες, η σειρά θα είναι επίσης πλέον ανοιχτή μόνο σε αναβάτες που έχουν επιλεγεί για εθνικές ομάδες.
Ανακοινώνοντας τις αλλαγές στις 20 Ιουνίου, η UCI εξήγησε: «Το τρέχον Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδηλασίας Στίβου UCI θα υποστεί αρκετές αλλαγές από τη σεζόν 2020-2021: ο αριθμός των γύρων της σειράς θα πάει από έξι σε τρεις, και αυτοί δεν θα διοργανώνεται πλέον από τον Οκτώβριο έως τον Ιανουάριο, αλλά μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου, από το 2021.
'Επιπλέον, το Παγκόσμιο Κύπελλο θα αλλάξει το όνομά του σε Κύπελλο Εθνών Ποδηλασίας Στίβου UCI. Όπως υποδηλώνει το όνομα, η συμμετοχή θα προορίζεται αποκλειστικά για τις εθνικές ομάδες.'
Η κίνηση, που προφανώς έγινε χωρίς να συμβουλευτούν τις διάφορες ομάδες που βρίσκονται πλέον αποκλεισμένες, ήταν έκπληξη για πολλούς.
Μεταξύ αυτών που επηρεάζονται θα είναι η δημοφιλής και επιτυχημένη ομάδα Huub-Wattbike. Με βάση το Derby, τον τελευταίο χρόνο η ομάδα που αποτελείται από τους John Archibald, Dan Bigham, Jacob Tipper, Jonny Wale, Ashton Lambie και George Peasgood έχει σπάσει παγκόσμια ρεκόρ και έχει κερδίσει χρυσά μετάλλια.
Σε δήλωση που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα, αντέδρασαν στην κατάσταση. «Ως εμπορική ομάδα που έχει κερδίσει πολλά Παγκόσμια Κύπελλα που έχει σπάσει ρεκόρ και έχει αναδείξει παγκόσμιους πρωταθλητές, οι ανακοινωθείσες αλλαγές έχουν σοβαρές επιπτώσεις για εμάς και τελικά θα εξοντώσουν εντελώς την ύπαρξη εμπορικών ομάδων.
'Ενώ είπατε ότι θα "ενθαρρύνετε τον διάλογο μεταξύ των ενδιαφερομένων πριν από οποιεσδήποτε αποφάσεις", φαίνεται ότι έχετε ξεχάσει ότι οι εμπορικές ομάδες είναι πλέον μερικοί από τους μεγαλύτερους ενδιαφερόμενους στην ποδηλασία πίστας και ως εκ τούτου είμαστε πολύ απογοητευμένοι που δεν μας ζητήθηκε η γνώμη σε οποιοδήποτε σημείο κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.'
Τώρα που δεν έχουν την κύρια ευκαιρία να κερδίσουν έκθεση και εξαρτώνται από ανεξάρτητους χορηγούς για τη χρηματοδότησή τους, ο αποκλεισμός εμπορικών ομάδων από τη σειρά θα θέσει σε κίνδυνο τη συνέχιση της ύπαρξης πολλών.
Προς το παρόν, παρέχοντας τα απαραίτητα σπίτια σε όσους δεν συμμετέχουν σε όλο και πιο ανταγωνιστικά εθνικά προγράμματα, πολλοί αναβάτες θα βρεθούν πλέον αποκλεισμένοι από τα υψηλότερα επίπεδα του αθλήματος.
Όχι μόνο αυτό θα αφήσει αναπόφευκτα πολλούς χωρίς δουλειά, αλλά θα εδραιώσει περαιτέρω τον έλεγχο των διαφόρων εθνικών διοικητικών οργάνων σχετικά με το ποιος είναι επιλέξιμος για να διαγωνιστεί.
Δεδομένης της ικανότητας ορισμένων από αυτές τις οργανώσεις να προκαλούν σκάνδαλο, το να τους καθιστά κανείς μοναδικό διαιτητή όσον αφορά την επιλογή δεν είναι μια κίνηση που είναι πιθανό να είναι χωρίς συνέπειες.
Η απόφαση να μεταφερθεί το ημερολόγιο από το χειμώνα στο καλοκαίρι έχει επίσης δεχθεί επικρίσεις, καθώς θα δει τα γεγονότα να επικαλύπτονται με το ύψος της οδικής περιόδου. Από το 2021 οι διοργανώσεις θα μετακινηθούν από τον Οκτώβριο έως τον Ιανουάριο έως τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο, με αποτέλεσμα να είναι πιθανό να μειωθεί ο αριθμός των αναβατών που θα διασχίζουν μεταξύ τους κλάδους.
Οι κινήσεις αποτελούν μέρος της επιθυμίας της UCI να διευρύνει την απήχηση της ποδηλασίας στίβου πέρα από το παραδοσιακό της κοινό.
