Το αφεντικό του Deceuninck-Quick Step δείχνει συμπάθεια για την αναζήτηση χορηγίας του Brailsford, αν και ελπίζει για ισοπέδωση των όρων ανταγωνισμού
Ο διευθυντής της ομάδας Deceuninck-Quick Step, Patrick Lefevere, ελπίζει ότι η Team Sky και ο αντίθετος αριθμός Dave Brailsford θα βρουν έναν αντικαταστάτη χορηγό του Sky για το 2020, αν και μόνο με έναν προϋπολογισμό που σημαίνει ότι δεν μπορεί πλέον να «σκέφτεται με το πορτοφόλι του». το κεφάλι του».
Κάποιοι κατέληξαν σε συμπεράσματα ότι η ανακοίνωση της αποχώρησης του Sky από την ποδηλασία θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί με καμπάνες από τις υπόλοιπες 17 ομάδες του WorldTour λαμβάνοντας υπόψη την οικονομική κυριαρχία της βρετανικής ομάδας την τελευταία δεκαετία.
Ο τηλεοπτικός φορέας επιβεβαίωσε ότι δεν θα παρέχει πλέον χορηγία από το 2020, πράγμα που σημαίνει ότι η πλουσιότερη ομάδα του αθλήματος θα πρέπει να αναζητήσει αντικαταστάτη.
Ο Lefevere, ο οποίος έγινε πρόσφατα 64 ετών, ελπίζει ότι θα συνεχίσει να παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στην επαγγελματία ποδηλασία, αν και σε πολύ πιο ισότιμο αγωνιστικό χώρο.
Μιλώντας με τον Cyclist στο Calpe κατά την πρόσφατη παρουσίαση της ομάδας του ενόψει της σεζόν του 2019, ο Lefevere είπε ότι «όταν έγινε η ανακοίνωση, είχα δημοσιογράφους που επικοινώνησαν μαζί μου και περίμεναν να είμαι χαρούμενος για αυτό, αλλά δεν είναι αλήθεια γιατί κάτι τέτοιο δεν είναι ποτέ καλό.
'Δεν θα γιορτάζατε την εξαφάνιση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ή της Ρεάλ Μαδρίτης, οπότε είναι μια θλιβερή ιστορία. Ελπίζω ο Ντέιβ να βρει χρήματα, αλλά μόνο 25 εκατομμύρια £ και όχι 40 εκατομμύρια £.
'Αυτό σημαίνει ότι δεν θα σκεφτόταν πλέον με το πορτοφόλι του, αλλά με το κεφάλι του όταν αγόραζε αναβάτες.'.
Το Team Sky λειτουργεί με προϋπολογισμό 36 εκατομμυρίων λιρών ετησίως με αναφερόμενους 10 αναβάτες, όλοι με μισθούς αξίας άνω του 1 εκατομμυρίου £ ανά σεζόν. Για να το θέσουμε αυτό στο πλαίσιο, ο μέσος προϋπολογισμός για μια ομάδα WorldTour είναι 18 εκατομμύρια £, που είναι επίσης το λειτουργικό κόστος του Quick-Step το 2018.
Ο Ο Lefevere πιστεύει ότι ένας χαμηλότερος προϋπολογισμός θα σήμαινε ότι ο Brailsford θα αναγκαζόταν σε παρόμοιες δυσκολίες που αντιμετωπίζει το υπόλοιπο WorldTour όταν εξετάζει τα συμβόλαια των αναβατών και τελικά σήμαινε ότι ο "ανταγωνισμός δεν θα είναι τόσο βαρετός"..
Μέρος της συμπάθειας του έμπειρου Βέλγου θα μπορούσε να πηγάζει από το γεγονός ότι βρισκόταν σε παρόμοια θέση με το Brailsford το μεγαλύτερο μέρος του 2018.
Συνεχιζόμενος χορηγός Η Quick Step Floors αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω στο γενικό της ρόλο, χωρίς να αναλαμβάνει πλέον το καθήκον του κύριου χορηγού, αφήνοντας ένα οικονομικό κενό στον προϋπολογισμό της ομάδας.
Τελικά, αυτό συμπληρώθηκε από τους Βέλγους ειδικούς του PVC Deceuninck και τους κατασκευαστές μπύρας Maes, αν και όχι πριν η ομάδα έπρεπε να κάνει κάποιες θυσίες.
Ο νικητής του Διπλού Μνημείου Νίκι Τέρπστρα και ο νεαρός Κολομβιανός σπρίντερ Φερνάντο Γκαβίρια επετράπη να φύγουν από την ομάδα προκειμένου να μειωθεί ο μισθός, κάτι που σύμφωνα με τον Λεφέβερ θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί αν ζητούσε βοήθεια νωρίτερα από ό,τι τελικά.
'Πρέπει να σηκώσω το χέρι μου και να πω ότι ανακοίνωσα πολύ αργά ότι έψαχνα για νέα χρήματα. Αν είσαι η πιο νικήτρια ομάδα, ο κόσμος πιστεύει ότι όλα είναι εντάξει και ότι έχεις τον προϋπολογισμό, αλλά αυτό δεν ήταν αλήθεια και έκανε μια από τις πιο αγχώδεις σεζόν της καριέρας μου», είπε ο Lefevere.
'Μόλις το ανακοίνωσα, τόσο ο Maes όσο και ο Deceuninck με πλησίασαν, αλλά μέχρι εκείνο το σημείο, είχα ήδη πάρει την απόφαση να αφήσω τη Niki να φύγει. Τότε ήταν που συνειδητοποίησα ότι είχα κάνει ένα λάθος.'
Ο Lefevere περιέγραψε την αποχώρηση του Terpstra ως ιδιαίτερα «οδυνηρή», λαμβάνοντας υπόψη τις μεγαλύτερες νίκες του στην οκταετή θητεία του στην ομάδα, αν και συνειδητοποιεί ότι αυτό είναι μόνο μέρος της «αγοράς της ποδηλασίας όπου οι παράγοντες αποφασίζουν τώρα την αξία του ένας αναβάτης.'
Ο πόνος μάλλον αμβλύνεται από το γεγονός ότι άλλοι 12 αναβάτες στην ομάδα συνέβαλαν στις 77 νίκες του 2018 και ότι μια νεαρή σχεδία νέων ταλέντων - συμπεριλαμβανομένου του Vuelta a Espana δευτεραθλητή Enric Mas, του νικητή του Scheldeprijs Ο Fabio Jakobsen και ο διπλός Παγκόσμιος Πρωταθλητής Junior Remco Evenepoel - μόλις βρίσκουν τα πόδια τους στους επαγγελματικούς αγώνες.
