Η μακροβιότερη εγγεγραμμένη ομάδα UCI της Βρετανίας θα τερματιστεί αφού απέτυχε να βρει νέο κύριο χορηγό
Μία από τις ισχυρότερες εγχώριες ομάδες της Βρετανίας, η JLT Condor, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει τις πόρτες της στο τέλος της σεζόν του 2018.
Ανακοινώθηκε σε δελτίο τύπου, η ομάδα επιβεβαίωσε ότι με τη λήξη ενός τριετούς συμβολαίου με τους χορηγούς JLT και Condor θα έρθει το τέλος της ομάδας μετά από περισσότερο από μια δεκαετία αγώνων.
Σχηματίστηκε το 2007 από τον βρετανικό κατασκευαστή ποδηλάτων Condor Cycles, η ομάδα αποδείχθηκε ακρογωνιαίος λίθος των εγχώριων αγώνων στο Ηνωμένο Βασίλειο, με επικεφαλής τον επιτυχημένο διευθυντή της ομάδας John Herety.
Η ομάδα κατάφερε να συνεχίσει παρά τα προβλήματα χορηγιών, σε μεγάλο βαθμό χάρη στην υποστήριξη της ασφαλιστικής εταιρείας JLT, η οποία ήταν ο κύριος χορηγός το 2016.
Ωστόσο, με τη λήξη του συμβολαίου με την JLT, φαίνεται ότι η εταιρεία δεν είναι διατεθειμένη να συνεχίσει την οικονομική της υποστήριξη, φέρνοντας τελικά κοντά στην ομάδα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Condor Cycles, Grant Young, επιβεβαίωσε ότι η ομάδα «δεν μπόρεσε να βρει έναν συνεργάτη για να καλύψει τη θέση της JLT», αλλά θα συνέχιζε να ψάχνει για μια εναλλακτική.
Ευχαρίστησε επίσης την ομάδα δηλώνοντας: «Αυτή η τελευταία δεκαετία υποστήριξης της ομάδας με έκανε εξαιρετικά περήφανο. Έχω δει ποδήλατα Condor να οδηγούν σε νίκες στο Εθνικό Πρωτάθλημα, σε νίκες στην Αυστραλία, την Ιαπωνία, τη Γαλλία, την Ισπανία και τη Νότια Κορέα, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
'Υπήρξαν ψηλά, χαμηλά και πολλά μετάλλια.'
Ο Chief Operating Officer της JLT, Nick Williams-Walker, μίλησε επίσης για την τελική συνεργασία ευχαριστώντας την ομάδα για τα επιτεύγματά της τις τελευταίες έξι σεζόν.
"Είμαστε περήφανοι που ήμασταν χορηγοί της JLT Condor τα τελευταία έξι χρόνια και που συμμετείχαμε στα πολλά επιτεύγματα της ομάδας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου", δήλωσε ο Williams-Walker.
'Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε όλους τους αναβάτες για την αφοσίωσή τους και τη σκληρή δουλειά τους όλα αυτά τα χρόνια, και ιδιαίτερα τον μάνατζέρ τους, John Herety, ο οποίος έχει παίξει τόσο σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της καριέρας τόσων πολλών νεαροί ποδηλάτες.
'Ευχόμαστε σε όλους κάθε επιτυχία στο μέλλον.'
Η JLT επιβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει την υποστήριξή της στη βρετανική ποδηλασία με την ατομική της χορηγία στον Ed Clancy καθώς στοχεύει σε τέταρτους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τόκιο 2020.
JLT-Condor ήταν η μακροβιότερη ομάδα UCI που έχει εγγραφεί στη Βρετανία και βοήθησε στην καλλιέργεια ταλέντων στο δρόμο και στον στίβο, κυρίως με τον Hugh Carthy και τον πολλαπλό Ολυμπιονίκη Clancy.
Κατά τη διάρκεια των 10 ετών, η ομάδα έχει επίσης εξασφαλίσει μερικές εντυπωσιακές νίκες, συμπεριλαμβανομένου του βρετανικού τίτλου αγώνα δρόμου με τον Kristian House το 2009.
Η αδυναμία της να συνεχίσει το 2019 θα δει την ομάδα των 14 ατόμων και την ομάδα του προσωπικού να κυνηγούν για μια νέα διάταξη, συμπεριλαμβανομένων του πρωταθλητή του National Criterium Matt Gibson και του Ian Bibby.
