Ο κάτοχος του ρεκόρ ώρας έχει θέσει τη σκηνή όσο το δυνατόν ψηλότερα «πριν αρχίσετε να πεθάνετε»
Ο κάτοχος του ρεκόρ Ώρας Victor Campenaerts κοιμάται σε μια σκηνή σε υψόμετρο 4.700 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας «για να νιώσει σαν αναβάτης που πήρε EPO». Χωρίς αγώνα από τον Μάρτιο, ο αναβάτης της Team NTT εκμεταλλεύτηκε αυτό το εκτεταμένο διάλειμμα για να χρησιμοποιήσει μια σκηνή υψομέτρου – επίσης γνωστή ως υπερβαρικός θάλαμος – τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, προκειμένου να τον φέρει σε άριστη κατάσταση για τη σεζόν.
Τέντες υψομέτρου χρησιμοποιούνται από ορισμένους αθλητές για να αναπαράγουν τα οφέλη του ύπνου σε υψόμετρο, με αποτέλεσμα η παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων από το σώμα να αυξάνεται λόγω της μειωμένης ποσότητας οξυγόνου.
Συνήθως, οι αναβάτες απλώς παρακολουθούσαν ένα προπονητικό κάμπινγκ σε υψόμετρο για να βιώσουν τα οφέλη της μειωμένης πρόσληψης οξυγόνου, ωστόσο καθώς ζει στο επίπεδο της θάλασσας στο Βέλγιο, ο Campenaerts δεν μπόρεσε να το κάνει αυτό.
Ως αντικατάσταση, ο Campenaerts είπε στο βελγικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Sporza ότι έχει στραφεί στη χρήση ενός από αυτούς τους θαλάμους – μια τεχνική που επιτρέπεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντιντόπινγκ – αν και στο ακραίο 4.700 μέτρα, «το ύψος στα που απλά δεν αρχίζεις να πεθαίνεις».
'Αυτά τα [4.700m] είναι φυσικά εξαιρετικά υψηλό. Ιατρικά, αυτό είναι το ύψος στο οποίο απλά δεν αρχίζεις να πεθαίνεις. Αν ανεβαίνατε ψηλότερα, το σώμα σας θα άρχιζε να καταρρέει επειδή είναι πολύ βαρύ», εξήγησε ο Campenaerts.
'Αλλά τα 4.700 μέτρα είναι επίσης το ύψος στο οποίο ενεργοποιείτε εξαιρετικά το σώμα σας να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια και εξακολουθείτε να έχετε αρκετή ενέργεια για να το κάνετε αυτό.'
Ο Βέλγος αναβάτης πρόσθεσε ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχε μειώσει το φορτίο του σε «λιγότερο από τον μέσο ποδηλάτη τουρίστα», οδηγώντας μόλις οκτώ ώρες την εβδομάδα.
Στη συνέχεια πρόσθεσε, «Μετά από αυτές τις εβδομάδες σε μια σκηνή υψόμετρου είσαι εξαιρετικά δυνατός. Επειδή έχετε παράγει τόσα πολλά ερυθρά αιμοσφαίρια, θα πρέπει να μπορείτε να αισθάνεστε σαν αναβάτης που πήρε EPO. Μόνο εγώ μετά βίας έκανα ποδήλατο για τρεις εβδομάδες, ενώ ένας αναβάτης που έπαιρνε EPO θα οδηγούσε σκληρά για τρεις εβδομάδες.
'Θέλω να ξεκινήσω το τελευταίο μπλοκ προπόνησης προς τη σεζόν με έναν πρωτοφανή υψηλό αιματοκρίτη.'.
Ένας σύγχρονος αναβάτης που παραδέχεται ότι αναζητά ενεργά έναν «άνευ προηγουμένου υψηλό αιματοκρίτη» και «αισθάνεται σαν αναβάτης στο EPO» φαίνεται περίεργο λαμβάνοντας υπόψη το θολό παρελθόν του αθλήματος.
Όπως κάνει ένας αναβάτης που χρησιμοποιεί σκηνή υψομέτρου, μια πρακτική που στην πραγματικότητα απαγορεύεται σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας.
Στην πραγματικότητα, το 2006, η WADA κόντεψε να απαγορεύσει τη χρήση τους ως αντίθετη με το πνεύμα και την ηθική της ποδηλασίας, αλλά ποτέ δεν έκανε τα μέτρα για να απαγορεύσει επίσημα τη χρήση τους.
