Καθώς ανατέλλει ένα νέο αστέρι της βρετανικής ποδηλασίας, στους δύσπιστους θαυμαστές προσφέρεται μια διασκεδαστική εναλλακτική για το Team Sky
Αν οι μετρονομικές νίκες του Geraint Thomas και του Chris Froome σε διαδοχικά Grand Tours μπορούν να συγκριθούν με οποιοδήποτε άλλο αθλητικό επίτευγμα, μπορεί να είναι η διαδοχική επιτυχία του Jose Mourinho (πριν από τη δεύτερη περίοδο της διοίκησης στην Chelsea και την προβληματική περίοδο στο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μυαλό).
Μια ρεαλιστική προσέγγιση της νίκης, μια αμφιλεγόμενη φιγούρα που κυβερνά το πλοίο και μια προσέγγιση που διχάζει τις απόψεις κατευθείαν στη μέση. Το Team Sky του Dave Brailsford είναι ακριβώς όπως η Τσέλσι, η Ίντερ και η Ρεάλ Μαδρίτης του Μουρίνιο.
Και ευτυχώς, για χάρη αυτής της μεταφοράς, ο τελευταίος αστέρας ποδηλασίας της Βρετανίας, ο πρωταθλητής της Ισπανίας Vuelta, ο Σάιμον Γέιτς, βρέθηκε να σχηματίζει μια δίτροχη εκδοχή του αψιδωτού εχθρού του Μουρίνιο, Πεπ Γκουαρντιόλα.
Αυτό δεν είναι ένα κομμάτι που δημιουργεί έναν ψεύτικο ανταγωνισμό μεταξύ του Mitchelton-Scott του Yates και της Team Sky, αλλά μια ματιά στις ομοιότητες μεταξύ δύο από τους προπονητές-μαμούθ του αγγλικού ποδοσφαίρου και των μεγαλύτερων αστέρων της βρετανικής ποδηλασίας του Grand Tour.
'Τρία Πρέμιερ Λιγκ και κέρδισα περισσότερα Πρέμιερ Λιγκ μόνος μου από τους άλλους 19 προπονητές μαζί'
Μουρίνιο, ο άθικτος. Ένας διχαστής απόψεων αλλά και ένας σειριακός νικητής, όπως ο Dave Brailsford
Το Team Sky έχει τον αέρα μιας ομάδας υπό την ηγεσία του Ζοζέ Μουρίνιο. Όχι ο κουρασμένος Μουρίνιο που χωλαίνει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην ύφεση της μετά τον Φέργκιουσον, αλλά ο κατακτητής Μουρίνιο που συγκέντρωσε πολλούς τίτλους πρωταθλήματος και Ευρώπης στην Πορτογαλία, την Αγγλία, την Ιταλία και την Ισπανία.
Οι νίκες του Team Sky στο Grand Tour σπάνια είναι κάτι θεαματικό. Είναι σχολαστικά σχεδιασμένες ενέδρες νίκης που αφήνουν λίγα στη φαντασία.
Πριν από τον αγώνα, οι φιλοδοξίες τους θα είναι ξεκάθαρες - νίκη στη Γενική Κατάταξη - παρόμοια με την κρυστάλλινη πρόθεση των ομάδων του Μουρίνιο του παρελθόντος, να κερδίσουν το πρωτάθλημα.
Και οι δύο έχτισαν την επιτυχία τους στην άμυνα. Ο τίτλος Giro του Froome είναι η εξαίρεση στον κανόνα, η Team Sky συνήθως κατακτά τον αγώνα εντός της εβδομάδας έναρξης, δημιουργώντας ένα αδιαπραγμάτευτο προβάδισμα πριν καν διεκδικηθούν τα βουνά.
Στη συνέχεια υπερασπίζονται αυτό το προβάδισμα, ρουφώντας συχνά την υπόλοιπη ζωή από οποιονδήποτε αντίπαλο πριν δώσουν την πιθανότητα νίκης τις τελευταίες μέρες.
Ο πρώτος τίτλος του Μουρίνιο στην Πρέμιερ Λιγκ στην Τσέλσι το 2005 χτίστηκε από μια ομάδα που δέχθηκε μόλις 15 γκολ όλη τη σεζόν, ρουφώντας τη ζωή από τους πιο επιθετικούς αντιπάλους της.
Σπανίως η Team Sky μπαίνει σε ένα Tour de France με πιο αδύναμη ομάδα από τους αντιπάλους της. Συνήθως φτάνουν με επτά (προηγουμένως οκτώ) έμπειρους αγωνιστές, όλοι έμπειροι στο να οδηγήσουν τον ηγέτη τους στη γραμμή.
Το τρένο Team Sky είναι τρομακτικό όταν λειτουργεί πλήρως
Κοιτάξτε τους Vasil Kiryenka, Mikel Nieve και Wout Poels. Αναβάτες που ξανά και ξανά παρείχαν μια ραχοκοκαλιά υποστήριξης στους Wiggins, Froome και πιο πρόσφατα, Thomas. Δεν είναι τα πιο λαμπερά ονόματα, αλλά κάνουν τη δουλειά τους.
Ο Μουρίνιο δεν διαφέρει στην οικοδόμηση μιας ομάδας που κερδίζει τίτλο. Μια ομάδα της Τσέλσι με επικεφαλής τον Τσεχ, τον Τέρι, τον Λάμπαρντ μέχρι τον Ντρογκμπά ή μια ομάδα της Ίντερ ξεκινώντας με τον Σέζαρ μέχρι τον Σαμουέλ, ο Καμπιάσο με τον Σνάιντερ και τον Ετό κυριάρχησαν στα πρωταθλήματά τους, παράγοντας ρεαλιστικό και αποτελεσματικό ποδόσφαιρο «νικητής».
Παράλληλα υπάρχουν και στα στυλ διαχείρισης. Ο Μουρίνιο είναι στην ευχάριστη θέση να δεχτεί τις ατυχίες της ομάδας του, φέρνοντας συχνά την προσοχή πάνω του.
Απλώς δείτε πρόσφατα την κατάρρευση των «τριών τίτλων Premier League» του. Τέλεια ενορχηστρωμένο για να απομακρύνει τη ζέστη από την ομάδα του που τραυλίζει.
Ο Μπράιλσφορντ, όπως και ο Μουρίνιο, χαίρεται πάντα να απομακρύνει την πίεση των αναβατών του
Αρκετά παρόμοιο με τα σχόλια του Dave Brailsford "Γαλλικά πολιτισμικά". Ένα χτύπημα στη θεραπεία του γαλλικού κοινού για την έρευνα του Froome μετά τη σαλβουταμόλη που βοήθησε να πάρει τη ζέστη από την ομάδα του και να τη μεταφέρει στους ώμους του.
Όπως ο Μουρίνιο, το Brailsford's Sky είναι επίσης ειδικός στη διαίρεση των απόψεων. Κοιτάξτε πέρα από το Ηνωμένο Βασίλειο και θα δυσκολευτείτε να βρείτε θαυμασμό για την ομάδα British WorldTour.
Η προσέγγισή του στο επαγγελματικό ποδήλατο μπορεί να θεωρηθεί «εκφοβισμός» και η χρήση του χρήματος από μέρους τους έχει τραβήξει τους παραδοσιακούς σε όλη τη Μάγχη.
Αλλά αυτό δεν ενοχλεί τον Brailsford καθώς η Team Sky συνεχίζει να κερδίζει και να κερδίζει καλά, κάτι που είναι αρκετό για τους οπαδούς και τους ουδέτερους Βρετανούς να συνεχίσουν την υποστήριξή τους.
Ο παλιός Μουρίνιο δεν ήταν διαφορετικός με την πολυσυζητημένη φράση «αν δεν είναι στην ομάδα σου θα τον μισήσεις, αλλά αν είναι στην ομάδα σου θα τον αγαπήσεις» που τον ακολουθεί σε όλη την Ευρώπη.
Τίκα-τάκα ποδηλασία
Όσο για τον Yates, έχει τον αέρα του Γκουαρδιόλα πάνω του.
Ο Yates έχει χαράξει το στυλ του από ένα επιθετικό καλούπι, από το οποίο δεν είναι διατεθειμένος να αμφιταλαντευτεί. Πρώτα στο Giro d'Italia στο οποίο πέρασε στην επίθεση από το off.
Γνωρίζοντας ότι έπρεπε να κερδίσει χρόνο μπροστά από τους ικανούς χρονοτριάλτες Tom Dumoulin και τον τελικό νικητή Froome, χρησιμοποίησε κάθε ευκαιρία για να επιτεθεί.
Αυτό οδήγησε σε τρεις νίκες στα στάδια και σε δεκατρείς ημέρες σε ροζ αλλά και στη δραματική συνθηκολόγηση του στο Stage 19.
Ο Yates ήταν έτοιμος να χρησιμοποιήσει την ίδια μέθοδο στο Vuelta - η επίθεση είναι η καλύτερη μορφή άμυνας - βελτιστοποιήθηκε καλύτερα από την επίθεσή του στον τερματισμό κορυφής του Stage 19 στο Coll de la Rabassa.
Στο προβάδισμα του αγώνα, ο Yates έπαιξε τζόγος επιτιθέμενος νωρίς, αλλά, σε αντίθεση με τον Giro, απέδωσε αποτελεσματικά καθώς οδήγησε μέχρι τον τίτλο της Vuelta.
Στο αποκορύφωμα των δυνάμεών της, η Μπαρτσελόνα ήταν ανέγγιχτη
Αυτό είναι συγκρίσιμο με το ποδόσφαιρο τικ-τάκα του Πεπ που ήταν τόσο αποτελεσματικό για τη Μπαρτσελόνα τόσο στη La Liga όσο και στο Τσάμπιονς Λιγκ, με αποκορύφωμα τρεις εγχώριους τίτλους και δύο ευρωπαϊκούς τίτλους, αλλά με ενσυναίσθηση στη Μπάγερν Μονάχου με συνολική ήττα 5-0 από την παλιά αντίπαλο Ρεάλ Μαδρίτης.
Τόσο ο Γέιτς όσο και ο Γκουαρδιόλα έμειναν κολλημένοι στο στυλ τους, παρά την κριτική και τις ατυχίες τους, αποδεικνύεται ότι η επιμονή αποδίδει καρπούς με τον Γέιτς στον Βουέλτα και τον Γκουαρδιόλα και την ομάδα του που έχει σπάσει το ρεκόρ της Μάντσεστερ Σίτι.
Αυτή η επιμονή για ένα διασκεδαστικό στυλ βοήθησε επίσης να προσελκύσει την προσοχή του ουδέτερου, καθώς τόσο ο Γέιτς όσο και ο Γκουαρδιόλα έχουν συχνά τις ρίζες τους σε όσους δεν είναι δεσμευμένοι σε μια συγκεκριμένη ομάδα, σε αντίθεση με τον Μουρίνιο και την ομάδα Σκάι που συχνά θεωρούνται βαρετοί, αρνητικές επιρροές στο άθλημά τους.
Όχι μόνο το στυλ παιχνιδιού τους, η δημοτικότητα με τους ουδέτερους έχει επίσης ενισχυθεί και από τους δύο με τη διαφάνειά τους, κάτι που σε μεγάλο βαθμό απουσιάζει για την Team Sky και τον Μουρίνιο.
Μίτσελτον-Σκοτ λατρεύονταν από καιρό για το βλέμμα τους στον επαγγελματία ποδηλασία με τη σειρά YouTube "Backstage Pass" και η Μάντσεστερ Σίτι έριξε μια ματιά στον κόσμο της πρόσφατα με το ντοκιμαντέρ του Amazon "Όλα ή τίποτα".
Μια αξιαγάπητη ομάδα από το Down Under
Είναι παρόμοια περίπτωση για τα καλά αλλά και για τα κακά για τον Γέιτς και τον Γκουαρδιόλα, ωστόσο, καθώς και οι δύο έχουν βουρτσιστεί με την πίσσα του ντόπινγκ.
Γέιτς έχει εκτίσει ποινή αποκλεισμού έξι μηνών για τερβουταλίνη -αν και λόγω διοικητικού λάθους- και τον Γκουαρδιόλα τον ακολουθούσαν Γερμανοί γιατροί κατηγορώντας, πρόστιμα ντόπινγκ και αποτυχημένο τεστ ντόπινγκ ενώ έπαιζε για την Μπρέσια στην Ιταλία.
Μια ομοιότητα που και οι δύο θα θέλουν να θάψουν αλλά μια σαφή ομοιότητα παρ' όλα αυτά. Το ερώτημα είναι τώρα, θα συνεχίσουν αυτές οι ομοιότητες;
Θα αρχίσει να καταρρέει η Team Sky καθώς αποκαλύπτεται η σχολαστική της μέθοδος, όπως αυτή του Ζοζέ Μουρίνιο, και μπορεί ο Yates να επιμείνει με ριψοκίνδυνες τακτικές για να πάρει περισσότερα από ένα μοναχικό Vuelta;
