Μερικό ηφαίστειο, εν μέρει καρύδα και τροφοδοτούμενο από υπέρυθρες ακτίνες, το dhb Aeron Storm δεν είναι ένα συνηθισμένο μπουφάν
«Είμαι κυνικός, είναι η δουλειά μου», παραδέχεται ο διευθυντής προϊόντων της dhb, Ben Hewitt. «Οι κατασκευαστές υλικών έρχονται σε μένα και λένε ότι το ύφασμά μας κάνει αυτό, κάνει εκείνο, και εσύ το παίρνεις με μια πρέζα αλάτι. Αλλά το υλικό 37,5 που χρησιμοποιείται στο dhb τζάκετ Aeron Storm είναι επιστημονικά αποδεδειγμένο ότι σας βοηθά να αποδώσετε καλύτερα στο ποδήλατο.'
Αν και μπορεί να μην είστε εξοικειωμένοι με το υλικό 37,5, αναμφίβολα αυτά τα ψηφία θα ηχούν ως ο αριθμός σε βαθμούς Κελσίου της βέλτιστης θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος. Μερικά δέκατα με κάθε τρόπο μπορεί να είναι απελπιστικά άβολα, μερικούς βαθμούς καταστροφικά. Είναι πολύ απίθανο να πετάξετε ποτέ τον εαυτό σας στο απόλυτο κόκκινο, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι οι αποκλίσεις από αυτόν τον χρυσό αριθμό εμποδίζουν σοβαρά την αθλητική απόδοση.
«Το Aeron Storm δεν είναι απλώς το να είναι εντελώς αδιάβροχο», συνεχίζει ο Hewitt. «Είναι επίσης το να αφήνεις το δέρμα σου να αναπνέει, γιατί αν το δέρμα σου μπορεί να αναπνέει, μπορείς να ρυθμίσεις τη θερμοκρασία του πυρήνα σου, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείς να πας πιο δυνατά και πιο γρήγορα για περισσότερο. Μια πρόσφατη μελέτη στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο έδειξε ότι ένας ποδηλάτης μπορούσε να περάσει 42% περισσότερο χρόνο σε πλήρη αέριο όταν η θερμοκρασία του πυρήνα του ρυθμιζόταν με ειδικά ρούχα. Και τι ήταν σε αυτό το ρούχο; 37,5 ανάμεικτο ύφασμα.'
Άμμος σε στάχτη
Το dhb Aeron Storm είναι κατασκευασμένο με τη δοκιμασμένη φόρμουλα αναφοράς ενός πολυστρωματικού πολυστρωματικού υλικού, όπου μια ανθεκτική, πλήρως αδιάβροχη μεμβράνη συνδέεται σε ένα αναπνεύσιμο εσωτερικό στρώμα. Ωστόσο, αυτό το στρώμα που αναπνέει δεν είναι αυτό που μπορείτε να βρείτε αλλού.
«Το εσωτερικό στρώμα του μπουφάν Storm είναι τυπωμένο με σωματίδια άνθρακα που ενεργοποιείται από το κέλυφος καρύδας και ηφαιστειακή άμμο», λέει ο Dr Greg Haggquist, ιδρυτής του 37.5. «Αυτά τα σωματίδια είναι αποξηραντικά, επομένως προσπαθούν να στεγνώσουν το περιβάλλον τους. Έχουν επίσης μεγάλη επιφάνεια και απορροφούν ενέργεια από το ανθρώπινο σώμα.
«Όταν οδηγείτε, παράγετε μεγάλη ποσότητα θερμότητας και για να παραμείνετε αποδοτικοί και να συνεχίσετε να βγάζετε εκείνα τα βατ που χρειάζεται το σώμα σας για να διαχέει αυτήν τη θερμότητα. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι μέσω της εξάτμισης της υγρασίας - εφίδρωση. Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τον ιδρώτα σε υγρή μορφή, αλλά στην πραγματικότητα ξεκινάει ως ατμός. Γίνεται υγρό μόνο όταν η υγρασία γύρω από το δέρμα σας πάει από το 65%, όπου αρχίζετε να αισθάνεστε άβολα, στο 85%, όπου ο ατμός υγροποιείται επειδή υπάρχουν περισσότερα μόρια νερού από όσα μπορεί να χωρέσει ο αέρας γύρω από το δέρμα σας. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής, προτού η αυξημένη θερμοκρασία του σώματός σας οδηγήσει σε άβολη εφίδρωση και καθυστέρηση στην απόδοση.»
Οι περισσότερες αδιάβροχες αναπνέουσες μεμβράνες απαιτούν να υπάρχει σχετική υγρασία μεταξύ του δέρματος και του σακακιού περίπου 75% προτού τα μόρια του νερού αρχίσουν να ωθούνται προς τα έξω, οπότε η θερμοκρασία του πυρήνα σας αρχίζει ήδη να αυξάνεται. Για να καταπολεμηθεί αυτό, πολλοί άλλοι κατασκευαστές αυξάνουν τη διαπερατότητα της μεμβράνης, αλλά αυτό μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη στεγανοποίηση. Ευτυχώς για τον αναβάτη του Storm jacket, η dhb βρήκε έναν τρόπο να είναι τόσο πολύ αναπνεύσιμο όσο και πλήρως αδιάβροχο.
Σύμφωνα με τον Haggquist, το κλειδί για την επίλυση αυτού του γρίφου είναι να «ξεγελαστεί» η αναπνεύσιμη μεμβράνη της Καταιγίδας ώστε να πιστέψει ότι η υγρασία είναι 75% ή μεγαλύτερη, ενώ αφήνουμε το δέρμα χαρούμενο σε πολύ χαμηλότερη υγρασία. Εν ολίγοις, η καταιγίδα σε αφήνει να ιδρώσεις σαν να μην τη φοράς.
"Για να δημιουργήσουμε αυτό το εφέ, πρέπει πρώτα να απομακρύνουμε τον ατμό του ιδρώτα από το δέρμα και πάνω στην επιφάνεια του εσωτερικού του σακακιού", λέει ο Haggquist. «Η ηφαιστειακή άμμος και τα σωματίδια του κελύφους καρύδας το κάνουν αυτό καθώς τους αρέσει να απορροφούν νερό. Αυτά τα σωματίδια αντιπροσωπεύουν μόνο 18 γραμμάρια του βάρους κάθε μπουφάν Storm, αλλά αυτό ισοδυναμεί με 10.000 σωματίδια ανά πόρο δέρματος. Η επιφάνεια μέσα στο σακάκι είναι επομένως 800% μεγαλύτερη από αυτή ενός παρόμοιου ενδύματος, επομένως υπάρχει πολύ περισσότερη από αυτή την υπερ-απορροφητική ύλη για να απορροφήσει τον ιδρώτα. Αλλά αν όλα αυτά τα σωματίδια ήταν να απορροφούν νερό, τελικά το εσωτερικό της Καταιγίδας θα κορεστεί και θα μείνεις κολλώδες και θα υπερθερμαίνεσαι. Έτσι, το δεύτερο στάδιο είναι η επεξεργασία αυτών των μορίων ιδρώτα από το σακάκι. Αυτό το κάνουμε χρησιμοποιώντας υπέρυθρο φως από το σώμα.'
Ο Haggquist εξηγεί ότι κάθε θερμό αντικείμενο εκπέμπει θερμότητα ως υπέρυθρο φως, το οποίο έχει ενέργεια. Το ανθρώπινο σώμα εκπέμπει αυτή την ενέργεια σε ένα φάσμα μήκους κύματος μεταξύ οκτώ και 14 μικρών, το οποίο τα κανονικά ρούχα αφήνουν να περάσει σαν φως που περνά μέσα από το γυαλί. Η επένδυση του μπουφάν Storm, ωστόσο, λειτουργεί περισσότερο σαν ένα ζευγάρι γυαλιά ηλίου, αξιοποιώντας ενεργά την ενέργεια του υπέρυθρου φωτός. «Η ενέργεια «διεγείρει» τα μόρια του ιδρώτα που έχουν απορροφηθεί από τα σωματίδια στο εσωτερικό του σακακιού», λέει. «Αυτό τα σπρώχνει μέσα από την αναπνεύσιμη, αδιάβροχη μεμβράνη, αποκορεσίνοντας τα σωματίδια, ώστε να απορροφήσουν περισσότερο ιδρώτα και να επαναλάβουν τη διαδικασία. Το δέρμα σας παραμένει στεγνό, παραμένετε άνετοι και, το πιο σημαντικό, η θερμοκρασία του πυρήνα σας ρυθμίζεται ώστε να μπορείτε να πάτε πιο δυνατά.'
Στα ποδήλατά σας
Αναμφίβολα υπάρχουν πολλά περισσότερα στο dhb Aeron Storm απ' όσα φαίνονται, αλλά αυτή η τεχνολογία θα χαθεί χωρίς τη σωστή εφαρμογή, οπότε για την τελευταία λέξη επιστρέφουμε στον Ben Hewitt της dhb:
«Η σειρά Aeron έχει να κάνει με την έξοδο 365 ημέρες το χρόνο και το Storm είναι σχεδιασμένο για σοβαρούς αναβάτες που θέλουν να κάνουν σοβαρά μίλια ακόμα και τις πιο σκοτεινές μέρες του χειμώνα. Έτσι, εκτός από όλες τις κολλημένες ραφές και το φερμουάρ YKK Stormguard, προσθέσαμε και άλλες προσεγμένες πινελιές, όπως αεραγωγούς με φερμουάρ στα πλαϊνά του σακακιού που λειτουργούν ως σημεία εισόδου για να φτάνουν τα χέρια σας στις τσέπες του ζέρσεϊ σας και αυτό που αποκαλώ τσέπες καγκουρό στην πτυσσόμενη ουρά στο πίσω μέρος, μία από τις οποίες είναι πλήρως αδιάβροχη, ιδανική για να μεταφέρετε το τηλέφωνο ή το πορτοφόλι σας, για παράδειγμα.
«Συνολικά, ήταν ένα έργο 15 μηνών για την κατασκευή του Storm και αποδείχθηκε ότι είναι το πιο προηγμένο τεχνικά ένδυμα που έχει κατασκευάσει ποτέ η dhb. Το ήθος μας ήταν πάντα να φτιάχνουμε κιτ που έχει απόδοση πέρα από την τιμή του, καθώς πολύ συχνά η τιμή αποτελεί εμπόδιο στην ποδηλασία. Αυτός είναι ο λόγος που ρίχνουμε το Storm στις 125 £, το οποίο νομίζω ότι είναι απίστευτη αξία για αυτό που προσφέρει.»
