Μια δύσκολη μέρα αναρρίχησης στο Whinlatter Pass βλέπει το LottoNL-Jumbo παίρνει τα λάφυρα της ημέρας
Το LottoNL-Jumbo κυριάρχησε στην ομαδική χρονομέτρηση ανηφόρας στο Whinlatter Pass στη Στάδιο 5 του Γύρου της Βρετανίας, νικώντας τους Quick-Step Floors για τη νίκη.
Παραμένοντας στον σχηματισμό μέχρι την τελική ανάβαση, η ολλανδική ομάδα WorldTour κατάφερε να σημειώσει χρόνο 19 λεπτών και 37 δευτερολέπτων, 17 δευτερόλεπτα γρηγορότερα από τον Quick-Step που κατάφερε επίσης να δημοσιεύσει χρόνο κάτω από 20 λεπτά.
BMC Racing δυσκολεύτηκε στην ανάβαση με τον Stefan Kung να βρίσκεται πεσμένος στο τελευταίο χιλιόμετρο. Αυτό οδήγησε στον Πάτρικ Μπέβιν να παραχωρήσει χρόνο και τελικά το προβάδισμα στον αγώνα. Η Team Sky βρέθηκε επίσης μακριά από τις πιο γρήγορες ομάδες, έχοντας παραχωρήσει 26 δευτερόλεπτα στη σκηνή.
Οι αγώνες του Bevin βοήθησαν να δώσει το προβάδισμα στον αγώνα στον Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την κυρίαρχη απόδοση της ομάδας του.
Ο Σλοβένος θα προσπαθήσει τώρα να υπερασπιστεί το προβάδισμα του αγώνα στα τρία τελευταία στάδια πριν από την τελευταία μέρα στο Λονδίνο αυτήν την Κυριακή.
Πάνω, πάνω και μακριά
Μπράβο Sweetspot, διοργανωτές του Tour of Britain. Το Στάδιο 5 έμοιαζε να συνδυάζει τον βρετανικό έρωτα με αναρριχήσεις σε λόφους και χρονομέτρηση με μια ανηφορική ομαδική χρονομέτρηση 16 χιλιομέτρων από το Κόκερμουθ μέχρι την κορυφή του περάσματος Whinlatter.
Ενώ ολόκληρη η διαδρομή σταδιακά ανηφορίζει, το πραγματικό σαρκώδες τμήμα της διαδρομής έρχεται στο τέλος με την ανάβαση του Whinlatter. Έχει μήκος λίγο λιγότερο από 3 χιλιόμετρα με μέσο όρο κλίσης 7%, αν και με πολλά διψήφια τμήματα.
Αυτή θα ήταν μια μέρα για τους αναβάτες του GC να ξεκινήσουν το στάβλο τους και να κάνουν ένα θανατηφόρο χτύπημα σε ομάδες λιγότερο ικανές κατά το χρόνο. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το ρολόι σταμάτησε στον αναβάτη νούμερο τέσσερα επιτρέποντας σε δύο αναβάτες να χρησιμοποιηθούν ως αρνιά θυσίας νωρίτερα στη διαδρομή.
Το Team Sky ήταν φαβορί, με τον Thomas, τον Froome και τον Poels στο τιμόνι, αν και, μην αμφιβάλλετε ποτέ για τους νικητές της σειράς Quick-Step Floors.
Οι πρώτες λίγες ομάδες ξεκίνησαν και έτρεξαν, οι JLT-Condor, Canyon-Eisberg και Madison Genesis πήραν την πορεία πριν οι ομάδες του WorldTour διασκεδάσουν.
Ο Ο JLT-Condor έκανε την πρώτη φορά της ημέρας με τέσσερις αναβάτες να περνούν τη γραμμή σε 21 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα, χρόνος σεβαστός αλλά μάλλον απίθανο να ανησυχήσει αργότερα τους Sky, Quick-Step και BMC Racing.
Η ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας φαινόταν εξαιρετικά δυνατή χάρη στον νεαρό Λονδρέζο Ethan Hayter, αλλά άρχισαν να εμφανίζονται ελαφρά κενά λόγω του ότι ο Ben Swift δεν μπορούσε να κρατήσει το τιμόνι. Ανεξάρτητα από αυτό, έθεσαν έναν νέο ταχύτερο χρόνο.
Άλλοι πέρασαν από τον τερματισμό αποτυγχάνοντας να προβληματίσουν τον χρόνο των GB έως ότου η ομάδα Sunweb πέρασε τη γραμμή, ο χρόνος τους ήταν 20 λεπτά 42 δευτερόλεπτα. Τα δεδομένα διάστασης δεν μπορούσαν να ταιριάζουν με αυτό και ούτε το Lotto Soudal.
Περίεργα, ο πρώτος αναβάτης της Team Sky που κυμάτισε τη λευκή σημαία ήταν ο Chris Froome, ο οποίος έφυγε από τη γραμμή πριν από τον Ian Stannard. Στη συνέχεια έσκασε ο Λούκας Βισνιόφσκι, που σημαίνει ότι ο Στάναρντ έπρεπε να φτάσει στην κορυφή.
Τελικά, πέρασαν τη γραμμή σε 20 λεπτά και 3 δευτερόλεπτα, πολύ πιο γρήγορα από όλα τα προηγούμενα και 30 δευτερόλεπτα γρηγορότερα από τον Mitchelton-Scott που ήταν επόμενος στη γραμμή.
Η ομάδα του Σκάι μόλις είχε πάρει την ανάσα της προτού σηκωθεί από το ζεστό κάθισμα. Το Katusha-Alpecin πήγε κάτω από 20 λεπτά και μετά το Quick-Step πήγε ακόμα πιο γρήγορα. 19 λεπτά 53, ένας απίστευτος χρόνος, αλλά όχι αρκετά γρήγορος για να σταματήσει τις προσπάθειες του LottoNL-Jumbo που σημείωσε έναν ασυναγώνιστο χρόνο 19 λεπτών και 37 δευτερολέπτων.
