Σχέδιο για τορπίλες του Συμβουλίου επικαλούμενο σε μεγάλο βαθμό θετική δημόσια διαβούλευση. «Αυτό θα θεωρηθεί ως προδοσία», λέει ο δήμαρχος Καν
Το συμβούλιο του Γουέστμινστερ απέσυρε την υποστήριξη για την προτεινόμενη πεζοδρόμηση της Oxford Street στο Λονδίνο, καταργώντας ουσιαστικά την ιδέα. Η είδηση αποκαλύφθηκε σε επιστολή που εστάλη στους κατοίκους την Πέμπτη 7 Ιουνίου, μετά από δημόσια διαβούλευση, από τον αρχηγό του Συντηρητικού Συμβουλίου Νίκι Άικεν.
"Πιστεύουμε ότι υπάρχει μια πολύ ισχυρή δημοκρατική εντολή ότι το σχέδιο πεζοδρόμησης που ήταν υπό εξέταση δεν είναι αυτό που θέλουν οι ντόπιοι", είπε ο Aiken στην επιστολή.
'Ως αποτέλεσμα, το δημοτικό συμβούλιο του Westminster έχει αφαιρέσει οριστικά την πεζοδρόμηση της Oxford Street.'
Αναφέροντας τις πρόσφατες τοπικές εκλογές ως απόδειξη της δημόσιας αντίθεσης, η απόφαση λήφθηκε παρά τις δύο διαβουλεύσεις του Δημοτικού Συμβουλίου της Μεταφορών για το Λονδίνο και του Γουέστμινστερ που απαντήθηκαν στην πλειοψηφία τους υπέρ κάποιας μορφής πεζοδρόμησης.
Η ανακοίνωση έρχεται λίγους μήνες πριν από τις προγραμματισμένες αλλαγές στον πιο πολυσύχναστο εμπορικό δρόμο του Ηνωμένου Βασιλείου. Είχαν προγραμματιστεί να εφαρμοστούν τον Δεκέμβριο προκειμένου να συμπέσουν με το άνοιγμα της νέας γραμμής Crossrail.
Σε μια δήλωση, ο δήμαρχος Sadiq Khan εξέφρασε την οργή του για την απροσδόκητη ανακοίνωση.
'Αυτό θα θεωρηθεί ως προδοσία για τα εκατομμύρια των Λονδρέζων και των επισκεπτών της πόλης μας που θα είχαν ωφεληθεί από το να γίνει η Oxford Street ένα ασφαλέστερο, πιο υγιεινό και καλύτερο περιβάλλον, είπε ο Khan.
Ο ίδιος ο Δήμαρχος εξελέγη με υποσχέσεις όπως «να κάνει το Λονδίνο σύνθημα για το ποδήλατο» και ότι θα «τριπλασιάσει» τη διάρκεια των αυτοκινητόδρομων χωριστών ποδηλάτων στην πρωτεύουσα, αλλά μέχρι στιγμής έχει αποδώσει πολύ λίγα.
Η αντίρρησή του για την κατάργηση του συστήματος πεζοδρόμησης, αν και δικαιολογημένη, έρχεται σε αντίθεση με τη δική του προσέγγιση να κάνει το Λονδίνο καλύτερο μέρος για όσους δεν χρησιμοποιούν μηχανοκίνητα οχήματα.
'Όλοι οι κύριοι υποψήφιοι δήμαρχοι συμφώνησαν στην ανάγκη για πεζοδρόμηση της Oxford Street στις τελευταίες εκλογές, όπως και το Συμβούλιο του Westminster μέχρι τώρα, πρόσθεσε ο Khan.
'Αυτό το έργο ήταν ένα καλό παράδειγμα πολιτικών κομμάτων που παραμερίζουν την πολιτική, συνεργάζονται για να βελτιώσουν την πόλη μας για όλους.
Αυτό αποτελεί πλέον πραγματική απειλή για το μέλλον της Oxford Street, το οποίο δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερο χρονοδιάγραμμα, έρχεται την ίδια ημέρα που η House of Fraser ανακοίνωσε ότι θα κλείσει το κατάστημά της στην Oxford Street.'.
Ερωτήσεις σχετικά με τη βιωσιμότητα του συστήματος είχαν τεθεί στο παρελθόν. Ιδιαίτερα λόγω της έλλειψης παράλληλων διαδρομών που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως εναλλακτικές, μόλις αφαιρέθηκε η κυκλοφορία από την Oxford Street.
Με το τοπικό συμβούλιο να υπόσχεται να επιστρέψει με νέες προτάσεις μετά τις καλοκαιρινές διακοπές, ο Khan φαινόταν απίθανο να αφήσει το θέμα να ξεκουραστεί, περιγράφοντας το θέμα ως «πολύ σημαντικό για την πόλη μας για να απομακρυνθεί»..
Αν και χωρίς τη συμφωνία του Συμβουλίου είναι απίθανο να μπορέσει να επιβάλει το θέμα.
