Dlamini επέστρεψε σπίτι σχεδόν 90 λεπτά μετά τον Ben O'Connor την Κυριακή και εκτός του χρονικού ορίου, αλλά η απόδοσή του ήταν εμπνευσμένη
Στο Στάδιο 9 της Κυριακής του Tour de France, ο Ben O'Connor πέρασε δύσκολες συνθήκες και πιο σκληρές αναβάσεις για να κερδίσει μια εντυπωσιακή νίκη στο Tignes. Σχεδόν 90 λεπτά αργότερα, ο Nic Dlamini πέρασε τη γραμμή.
Παρόλο που ήταν σχεδόν 50 λεπτά εκτός του χρονικού ορίου και ο τελευταίος άνθρωπος στο δρόμο για πάνω από μισή ώρα, ο Dlamini, που τράκαρε νωρίτερα εκείνη την ημέρα, ήταν αποφασισμένος να τερματίσει.
Ο άνδρας της Ομάδας Qhubeka-NextHash ήταν ο πρώτος μαύρος Νοτιοαφρικανός που οδήγησε τον Γύρο της Γαλλίας και ήταν αποφασισμένος να μην τα παρατήσει, ακόμα και όταν είδε αρκετούς άλλους αναβάτες να το παραιτούνται πριν από τη γραμμή τερματισμού.
'Μετά τη συντριβή συνειδητοποίησα ότι θα ήταν σφιχτό, αλλά μόλις ανέβαινε τα τελευταία 25 χιλιόμετρα και είχα ήδη παγώσει μέχρι τότε και ξέρετε πότε έχει πραγματικά παγωνιά στις Άλπεις και απλά μπορείτε «Πάσε τις τσέπες σου για φαγητό ή ακόμα και κρατήστε το μπουκάλι σας», εξήγησε.
'Στο κάτω μέρος της ανάβασης προσπάθησα να υπολογίσω πόσο χρόνο θα χρειαζόταν και ήξερα ότι θα ήταν περισσότερο από μία ώρα και η πιθανότητα ήταν πολύ μικρή, αλλά είδα μερικά παιδιά να μπαίνουν σε ένα αυτοκίνητο και σκέφτηκα ότι απλά επρόκειτο να συνεχίσω και να φτάσω στη γραμμή του τερματισμού.
'Δεν νομίζω ότι έχω δει τον εαυτό μου έτσι, όταν πέρασα τη γραμμή το πρόσωπό μου τα είπε όλα. Ήταν σίγουρα μια από τις πιο δύσκολες μέρες μου στη σέλα, ήταν 4.600 μέτρα αναρρίχησης και όχι πολύ κατηφόρα.'.
Ο ίδιος ο Ντλαμίνι αμφέβαλλε γιατί απλά δεν μπήκε σε ένα ωραίο, θερμαινόμενο αυτοκίνητο και δεν ανέβασε το βουνό στην ίδια ακριβώς θέση στον αγώνα, «Συνέχισα να ρωτάω τον εαυτό μου γιατί όταν ξύπνησα την επόμενη μέρα. Ήθελα να σεβαστώ το άθλημα, να σεβαστώ την ομάδα μου και να τιμήσω το όνειρό μου να προσπαθήσω να τελειώσω τον αγώνα. Αυτό είναι κάτι για το οποίο θα είμαι για πάντα χαρούμενος.'
Αυτή η κίνηση συναντήθηκε με τεράστια υποστήριξη τόσο στην άκρη του δρόμου στο Tignes όσο και σε ολόκληρο τον κόσμο, «Αν λάβουμε υπόψη από πού κατάγομαι και έρχομαι εδώ ως ο πρώτος μαύρος Νοτιοαφρικανός έχει αλλάξει πραγματικά τις ζωές πολλών ανθρώπων και έχει εμπνεύσει πολλά των ανθρώπων στη Νότια Αφρική και διεθνώς. Είμαι πολύ χαρούμενος που ήμουν το άτομο που μου δόθηκε αυτή η ευκαιρία και ελπίζω να μην σταματήσει και να συνεχίσω να εμπνέω τους νέους να συνεχίσουν να ονειρεύονται.
'Θα ήθελα πολύ να φτάσω στο Παρίσι, νομίζω ότι θα ήταν μία από τις μοναδικές χρονιές που η περιοδεία ολοκληρώθηκε στο Παρίσι την Ημέρα του Νέλσον Μαντέλα, αλλά ήξερα ότι δεν θα ήταν εύκολο και Ανυπομονώ να επιστρέψω και να τελειώσω τον αγώνα.'.
Αν και είχε ενθουσιαστεί από το επίπεδο υποστήριξης καθ' όλη τη διάρκεια της περιοδείας, εξεπλάγη που είχε μείνει κόσμος στο τέλος, αντίθετα σκέφτηκε ότι, με την ώρα να έφτανε στις 7 μ.μ., τα εμπόδια και η σκηνή θα ήταν μαζεύομαι.
'Με έκανε πολύ συγκινημένος να βλέπω ότι η υποστήριξη είναι πάντα εκεί, ακόμα και τις κακές μέρες, επειδή όλοι έχουν κακές μέρες.
'Ακόμη και πριν ξεκινήσει η περιοδεία, έλαβα πολλή υποστήριξη από γονείς και παιδιά για το πόσο εμπνεύτηκαν να ζήσουν το όνειρό τους και να συνεχίσουν να πιέζουν, αυτό σε κάνει να αναδεικνύεσαι ως άνθρωπος.'.
Dlamini, του οποίου ο επόμενος στόχος είναι να πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες μαζί με τους συμπαίκτες Stefan de Bod και Ryan Gibbons, κατέληξε, «Αυτή ήταν μια τέλεια θέση για να ενθαρρύνει πολλούς ανθρώπους στους δήμους, είτε πρόκειται για αθλητισμό είτε για ακαδημαϊκούς, να εργαστούν σκληρά και ποτέ δεν εγκαταλείπουν τα όνειρά τους.'
