Οι αναβάτες σκέφτονται την αγωνιστική τους περίοδο και μας λένε πώς περνούν τα Χριστούγεννα
Τα Χριστούγεννα είναι προ των πυλών και μετά τις παρουσιάσεις της ομάδας και τα στρατόπεδα εκπαίδευσης, οι αναβάτες μπορούν να ανυπομονούν να χαλαρώσουν με τις οικογένειές τους πριν ξεκινήσουν την επόμενη αγωνιστική περίοδο.
Εκτός από εκείνες τις σκληραγωγημένες ψυχές που αγωνίζονται με cyclocross τις γιορτές των Χριστουγέννων, πολλοί επαγγελματίες αναβάτες χρησιμοποιούν την εορταστική εβδομάδα για να αφήσουν λίγο τα μαλλιά τους. Θα απολαύσετε μερικά υγρά αναψυκτικά – και δεν μιλάμε για ενεργειακά ποτά. Θα υπάρχει γαλοπούλα, χριστουγεννιάτικη πουτίγκα, κιμαδόπιτες, σοκολάτες, τυρί…
Ακόμη και όταν γιορτάζουμε, τα πετάλια συνεχίζουν να γυρίζουν και οι επαγγελματίες θα είναι έξω με τα ποδήλατά τους – είτε πρόκειται για μεγάλες διαδρομές για να δουν οικογενειακές, τοπικές κοινωνικές βόλτες ή ακόμα και το Festive 500.
Οι Nicolas Roche της Team Sunweb και οι Alice και Hannah Barnes του Canyon-Sram αφιέρωσαν χρόνο από τα προπονητικά τους στρατόπεδα για να μιλήσουν στον Cyclist και να προβληματιστούν για την εποχή τους, καθώς και να μοιραστούν πώς περνούν την εορταστική περίοδο.
Χάνα Μπαρνς. Φωτογραφία: Tino Pohlmann/Canyon-Sram
Hannah Barnes
Ποδηλάτης: Πώς είναι για εσάς τα Χριστούγεννα;
Hannah Barnes: Για μένα, τα Χριστούγεννα αφορούν την οικογένεια και το cheeseboard. Είναι τα αγαπημένα μου πράγματα. Δεν πηγαίνω να δω πολύ την οικογένειά μου, οπότε είναι πολύ ωραίο να τους βλέπω. Είναι πέντε ή έξι μέρες έντονες, αλλά μου αρέσει.
Cyc: Και μεταξύ σας μιλάτε για το ποδήλατο όταν προλάβετε;
HB: Στον παππού μου αρέσει να ξέρει τι συμβαίνει. Είναι μεγάλος θαυμαστής του Tao [Geoghegan Hart], οπότε πηγαίνει κατευθείαν στο "How's Tao Doing?" Εκτός από αυτό, μιλάμε περιστασιακά για το ποδήλατο και προχωράμε γρήγορα σε άλλα πράγματα.
Cyc: Οδηγείτε το ποδήλατό σας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
HB: Ναι. Μου αρέσει να κερδίζω λίγο το φαγητό μου. Συνήθως κάνουμε το Festive 500 και ελπίζουμε να το κάνουμε φέτος. Πέρυσι ήταν αρκετά εύκολο γιατί εγώ και ο Tao κάναμε πολύ ιππασία από και προς την οικογένεια και έτσι διανύσαμε πολλά χιλιόμετρα εκείνες τις μέρες. Ξεκινήσαμε στο Λονδίνο και μετά οδηγήσαμε στο Cotswolds και επιστρέψαμε στο Λονδίνο. Έπρεπε να σηκωθούμε πολύ νωρίς και να ελπίζουμε ότι δεν υπήρχε πάγος στους δρόμους.
Cyc: Και πείτε μας για το τυρί;
HB: Ένα χρόνο ζήτησα από τη μαμά και τον μπαμπά μου μια σανίδα τυριού - και αυτό ήταν ένα πολύ καλό δώρο. Το να βγάζω το cheeseboard είναι το αποκορύφωμα των Χριστουγέννων για μένα καθώς εμπλέκεται όλη η οικογένεια. Τα αγαπημένα του μπαμπά μου είναι τα μυρωδάτα μπλε τυριά και τα αγαπημένα της Alice είναι το Brie και το Camembert. Λατρεύω όλα τα τυριά.
Cyc: Πώς ήταν η σεζόν σας;
HB: Γενικά ως ομάδα είχαμε μερικές πολύ μεγάλες νίκες και είμαι ευχαριστημένος με αυτό, αλλά δεν είμαι ενθουσιασμένος με την προσωπική μου απόδοση. Ο ρόλος μου σε πολλούς αγώνες είναι να είμαι βοηθός, αλλά υπάρχουν μερικές φορές που είχα την ευκαιρία να γίνω ηγέτης και δεν κατάφερα πραγματικά να τα καταφέρω.
Ήμουν πολύ καλή στο γύρο των γυναικών και στη συνέχεια την εβδομάδα μεταξύ του γύρου των γυναικών και των εθνικών δεν ανέκαμψα όσο μπορούσα και σίγουρα το ένιωσα αυτό στη χρονομέτρηση. Είχα εστιάσει πολύ σε αυτό το άθλημα και το αποτέλεσμα που πήρα [3η] οδήγησε στο να μην επιλεχθώ για τη χρονομέτρηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Cyc: Ποια ήταν τα υψηλότερα σημεία σας;
HB: Στον αγώνα δρόμου στο Εθνικό Πρωτάθλημα, εγώ και η Alice είχαμε ένα πολύ καλό σχέδιο και νομίζω ότι το εκτελέσαμε πολύ καλά [η Alice κέρδισε]. Επίσης, στο Giro Rosa κερδίσαμε τη χρονομέτρηση της ομάδας και αυτό ήταν πραγματικά ξεχωριστό.
Cyc: Τι στοχεύετε για την επόμενη χρονιά;
HB: Μου αρέσει ο Strade Bianche. Αν έχω καλά πόδια εκείνη την ημέρα, μπορώ να είμαι εξαιρετικά χρήσιμος για τον κύριο αναβάτη, οπότε αυτός είναι ένας από τους στόχους μου στην αρχή της σεζόν. Μετά είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο. Πήγα να δω το μάθημα τον Ιούλιο για να πάρω μια ιδέα για το πώς θα είναι ο καιρός και η υγρασία εκείνη την εποχή. Θα ήταν ένα όνειρο αν μπορούσα να αγωνιστώ εκεί, αν και πιστεύω ότι όλοι θα παλέψουν για αυτές τις θέσεις.
Cyc: Πώς πιστεύετε για το γεγονός ότι η Μεγάλη Βρετανία έχει μόνο δύο κουλοχέρηδες;
HB: Νομίζω ότι δυσκολευτήκαμε φέτος – ειδικά με τον Dani Rowe να αποσύρεται και τη Lizzie Deignan να μην κάνει πολλούς αγώνες – οπότε μάλλον ήταν δύσκολο για εμάς να κερδίσουμε πόντους.
Θα έχουμε ένα μικρό πελοτόν με λιγότερους από 70 αναβάτες, κάτι που είναι κρίμα, καθώς είναι σίγουρα μια διαδρομή που θα μπορούσατε να κάνετε με μερικούς ακόμη αναβάτες. Αλλά υποθέτω ότι πρέπει απλώς να είσαι τακτικά έξυπνος και να προετοιμαστείς πολύ καλά για αυτό, καθώς η πορεία είναι εξαιρετικά δύσκολη. Νομίζω ότι με δύο αναβάτες θα μπορούσες ακόμα να είσαι μέσα με μια ευκαιρία.
Alice Barnes (κέντρο) μετά το φετινό Etape du Tour. Φωτογραφία: Dan Glasser/Rapha
Alice Barnes
Ποδηλάτης: Τι κάνεις για τα Χριστούγεννα;
Alice Barnes: Θα επιστρέψω στο σπίτι των γονιών μου στο Νόρφολκ. Τα Χριστούγεννα είναι μια εποχή που ξέρετε ότι όλοι οι ανταγωνιστές σας χαλαρώνουν, ώστε να μπορείτε να χαλαρώσετε λίγο περισσότερο, να πιείτε λίγο και να είστε ένας κανονικός άνθρωπος για τρεις ημέρες. Απολαμβάνω πραγματικά αυτή την εποχή του χρόνου.
Η Παραμονή των Χριστουγέννων είναι τα Χριστούγεννα των γονιών μας, οπότε εγώ, ο φίλος μου, ο φίλος της Hannah και η κοπέλα του αδελφού μου βρισκόμαστε όλοι μαζί στο Norfolk. Στη συνέχεια, την ημέρα των Χριστουγέννων θα πάμε στις οικογένειες των άλλων μισών μας.
Cyc: Κάνεις οικογενειακές βόλτες με ποδήλατο τα Χριστούγεννα;
AB: Ναι, εγώ, η Hannah, ο Tao και ο Ollie [Wood], κάντε μια βόλτα για να δείτε τη γιαγιά μου και να γιορτάσετε μαζί της, οπότε ανυπομονώ να αυτό.
Cyc: Πώς ήταν η χρονιά σας;
AB: Ήταν μια καλή χρονιά και μια βελτίωση σε σχέση με πέρυσι. Κέρδισα το Εθνικό Πρωτάθλημα [χρονομέτρηση και αγώνα δρόμου], που ήταν ένα τεράστιο αποκορύφωμα για μένα, αλλά δεν κέρδισα μια νίκη στο εξωτερικό, κάτι που θα ήθελα.
Είχα μερικούς κοντινούς αγώνες αλλά ποτέ δεν ανέβηκα στο πρώτο σκαλί. Στη Νορβηγία ήμουν ο πρώτος αναβάτης στον αγώνα και είχαμε μια πολύ δυνατή ομάδα, αλλά ένιωσα την πίεση και την άφησα να με πιάσει λίγο. Δεν παρέδωσα και έτσι τώρα μαθαίνω να μην κατακλύζομαι, ώστε να μπορώ να εκτελέσω έναν καλό αγώνα.
Cyc: Τι στοχεύετε για την επόμενη χρονιά;
AB: Τείνω να είμαι καλός στα Κλασικά όταν ο καιρός είναι πιο κρύος, επομένως στοχεύω να είμαι στο βάθρο σε αυτά. Νομίζω ότι το Women's Tour είναι πάντα πολύ μεγάλο για μένα, καθώς είναι ένας αγώνας εντός έδρας. Έπειτα ελπίζω να έχω και πάλι καλά πόδια για το Εθνικό Πρωτάθλημα.
Nicolas Roche. Φωτογραφία: Trinity Sports Management
Nicolas Roche
Ποδηλάτης: Πώς θα περάσετε τα Χριστούγεννα;
Nicolas Roche: Δεν έχω αποφασίσει ακόμα. Πέρυσι πέρασα το 24ο στην Ισπανία με την οικογένεια του συντρόφου μου και πήραμε μια πτήση το πρωί της 25ης για τη Νίκαια και πήγαμε απευθείας από το αεροδρόμιο για το γεύμα των Χριστουγέννων με τη μαμά μου στη Νίκαια. Το να προσπαθείς να κρατάς όλους χαρούμενους δεν είναι πάντα εύκολο. Στην Ισπανία γιορτάζουν επίσης την Ημέρα του Βασιλιά στις 6 ή 7 Ιανουαρίου, που είναι σαν τα Χριστούγεννα τους, οπότε ακόμα κι αν έχασα την οικογένεια του συντρόφου μου στις 25, θα έχω μια δεύτερη ευκαιρία να είμαι μαζί τους.
Cyc: Βλέπεις τον ξάδερφό σου Νταν Μάρτιν τα Χριστούγεννα;
NR: Όχι, σχεδόν ποτέ. Είναι πολύ περίπλοκο για όλους να πάνε στην Ιρλανδία ή να βρουν ένα κοινό μέρος. Ζει στην Ανδόρα, οι γονείς του είναι στη Χιρόνα, οι παππούδες μας στο Δουβλίνο, ο πατέρας μου στην Ουγγαρία, η μαμά μου στη Νίκαια, ο σύντροφός μου στην Ισπανία και εγώ ζω στο Μονακό…. Τα Χριστούγεννα είναι μόνο δύο μέρες!
Λοιπόν, σε έναν τέλειο κόσμο είναι πάντα ωραίο να έχεις όλη την οικογένεια μαζί, αλλά με περίπου 40 από εμάς συνολικά, συμπεριλαμβανομένων περίπου 26 ξαδέλφων, είναι περίπλοκο.
Cyc: Κάνεις πολύ ποδήλατο τα Χριστούγεννα;
NR: Ω, όλη την ώρα! Αυτό είναι το καλό τουλάχιστον με τις επιλογές των Χριστουγέννων στη Νίκαια ή στη Μαδρίτη – μπορώ πάντα να μείνω στο ποδήλατο και να μην χάσω καμία μέρα ποδηλασίας.
Cyc: Και επιδίδεστε σε επιπλέον γαλοπούλα ή ποτό;
NR: Λοιπόν αυτό είναι το θέμα - για να μπορώ να απολαμβάνω περισσότερη γαλοπούλα, απλώς απολαμβάνω περισσότερο χρόνο στο ποδήλατο. Κάθε χρόνο η θεία μου φτιάχνει χριστουγεννιάτικη πουτίγκα, που φτιάχνεται με Guinness. Το χρησιμοποιώ ως κέικ προπόνησης και έχω μια φέτα τυλιγμένη σε αλουμινόχαρτο στην πίσω τσέπη μου – και αυτό με κρατάει όλη μέρα.
Όταν είμαι με τη μαμά μου, έχουμε ένα γαλλικό χριστουγεννιάτικο γεύμα με γαλοπούλα, αν και δεν πηγαίνω ποτέ Χριστούγεννα χωρίς να τελειώσω το γεύμα μου με ένα ιρλανδικό ουίσκι. Αυτό δεν θα ήταν σωστό.
Cyc: Πώς ήταν η σεζόν για εσάς;
NR: Σχεδίαζα να πάω μέχρι το Il Lombardia, οπότε η συντριβή από το La Vuelta ήταν πολύ πλήγμα, ειδικά καθώς τα πράγματα είχαν πάει καλά μερικές μέρες νωρίτερα, όταν πήρε την κόκκινη φανέλα. Ήμουν χαρούμενος που επέστρεψα σε αυτό το επίπεδο και απέδειξα ότι ήμουν μέρος των κορυφαίων παιδιών.
Κύκλος: Πώς είναι το γόνατο;
NR: Είναι 100% καλό τώρα. Μόλις πήρα το πράσινο φως από τους γιατρούς στις αρχές Οκτωβρίου, άρχισα να προπονούμαι και φρόντισα να μην βγω έξω και να κάνω τίποτα τρελό.
Cyc: Εκτός από την κόκκινη φανέλα στο Vuelta, ποια ήταν τα άλλα υψηλά σημεία;
NR: Η εστίασή μου είναι πάντα στο δεύτερο μέρος της χρονιάς, οπότε είχα την ευκαιρία στο Tour de Suisse και τερμάτισα 10ος. Στην περιοδεία οδήγησα για να υποστηρίξω τον Μάικλ Μάθιους για το πρώτο μέρος, και μετά, όταν φτάσαμε στα βουνά, είχα την ελευθερία να πάω στους αποσχισθέντες και τα πήγα πολύ καλά.
Cyc: Τι ανυπομονείς για την επόμενη σεζόν;
NR: Αν επιβεβαιωθώ για τον Γύρο της Γαλλίας, θα το απολαύσω πραγματικά και θα το αξιοποιήσω στο έπακρο, δεδομένου ότι ζω στο Μονακό και θα ξεκινήστε με δύο μέρες στη Νίκαια. Το Col du Turini είναι μια υπέροχη ανάβαση. Δεν είναι κάτι που το κάνουμε συχνά στην προπόνηση επειδή είναι λίγο δύσκολο να φτάσουμε εκεί, αλλά όταν μπορούμε – ειδικά το καλοκαίρι το κάνουμε.
Ο πρώτος μου Γύρος της Γαλλίας το 2009 ήταν στο Μονακό, οπότε θα ήταν υπέροχο να κάνω άλλη μια περιοδεία και να περάσω από τη Νίκαια. Το μεγαλύτερο μέρος της οικογένειάς μου μένει ακόμα εκεί κάτω.
Επίσης, ανυπομονώ πραγματικά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και ελπίζω να τα καταφέρω. Θα είναι η τέταρτη φορά μου και είναι κάτι που έχω στο πίσω μέρος του μυαλού μου. Θέλω λοιπόν να προετοιμαστώ καλά για αυτό, αν και δεν ξέρω σε ποιο στάδιο βρίσκομαι τώρα με την ομοσπονδία. Νομίζω ότι έχουμε τέσσερις θέσεις που μου δίνουν πολύ μεγάλες ευκαιρίες.
