Έτρεξε στο παρελθόν 401 μαραθώνιους σε 401 ημέρες, η τελευταία πρόκληση του Smith έχει στόχο να ευαισθητοποιήσει τα παιδιά για τη χαμηλή αυτοεκτίμηση και τον εκφοβισμό
Το 2016 ο Ben Smith έτρεξε 401 μαραθώνιους σε 401 ημέρες. Το ταξίδι του, μήκους 10.500 μιλίων, τον είδε να τρέχει σε 309 τοποθεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ επισκέφτηκε περισσότερα από 100 σχολεία για να τονίσει τη ζημιά που προκαλείται από τον εκφοβισμό. Οδηγώντας στην αναγνώριση, συμπεριλαμβανομένου του Βραβείου Helen Rollason Sports Personality of the Year από το BBC και του Βραβείου Πρωθυπουργού Point of Light, η τελευταία του προσπάθεια είναι εξίσου αποθαρρυντική.
Με την ονομασία USA 2020 Challenge, θα δει τον Smith να τρέχει έναν μαραθώνιο σε καθεμία από τις 50 πρωτεύουσες των πολιτειών των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα θα κάνει ποδήλατο μεταξύ τους. Ξεκινώντας την 1η Ιουλίου και σκοπεύοντας να τερματίσει στις 12 Οκτωβρίου 2020, θα προσπαθήσει να καλύψει τουλάχιστον 14.001 μίλια σε μόλις 104 ημέρες, κατά μέσο όρο 134 μίλια κάθε μέρα.
Η εμπειρία του ίδιου του Σμιθ από τον εκφοβισμό στο οικοτροφείο, τα σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, μαζί με τον αγώνα του να γίνει ομοφυλόφιλος περιγράφονται λεπτομερώς στο βιβλίο του Ο άνθρωπος που έτρεξε 401 μαραθωνίους σε 401 μέρες και άλλαξε τη ζωή του για πάντα. Τον ενέπνευσαν επίσης να αρχίσει να τρέχει και να ενσταλάξει την επιθυμία να υποστηρίξει φιλανθρωπικές οργανώσεις βοηθώντας άλλους που υποφέρουν από παρόμοια προβλήματα
Έχοντας συγκεντρώσει στο παρελθόν πάνω από 300.000 £ για το Kidscape και το Stonewall, το ίδρυμά του 401 υποστηρίζει τώρα μικρά κοινοτικά έργα και άτομα με επιχορηγήσεις έως και 3.000 £ για να βοηθήσουν τους χρήστες τους να χτίσουν εμπιστοσύνη και αυτοεκτίμηση και να αντιμετωπίσουν την ψυχική ζητήματα υγείας και αυτό-ανάπτυξης στις κοινότητές τους.
Αν και η πρόκληση θα λάβει χώρα στις ΗΠΑ, ο Ben και το Ίδρυμα 401 στοχεύουν να εμπλακούν σχολεία σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο πριν από την αναχώρηση του Smith το επόμενο καλοκαίρι. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε εδώ:
the401challenge.co.uk/usa-2020
youthsporttrust.org/USA2020
