Το Στάδιο 1 πηγαίνει στον επαγγελματία Education First μετά από 633 χιλιόμετρα και 10.900 μέτρα αναρρίχησης. Φωτογραφία: Reuben Jacobus Bakker-Dyos
Στην προσπάθειά του να κερδίσει τον εναρκτήριο αγώνα GBduro, ο Lachlan Morton της Education First έχει εγκαταλείψει τη συμβατική σοφία. Αντί να το κάνει αργά και σταθερά, ο επαγγελματίας roadie διέσχισε το πρώτο στάδιο των 633 χιλιομέτρων, δημιουργώντας αρκετό buffer για να επιτρέψει στον εαυτό του έναν αρκετά μεγάλο υπνάκο.
Αγωνίζοντας συνεχώς τις πρώτες 32 ώρες και σκαρφαλώνοντας 10.900 μέτρα, ο Morton μπόρεσε να περιποιηθεί τον εαυτό του για 14 ώρες μακριά από το ποδήλατο πριν ξεκινήσει στη Στάδιο 2.
Περιγράφεται από τους διοργανωτές ως «ένα αυτοφερόμενο enduro ποδηλασίας μήκους 2.000 χιλιομέτρων από το Land's End έως τον John O'Groats σε δρόμο, χαλίκι, singletrack και όλα τα ενδιάμεσα», ο αγώνας επιλέχθηκε από την Education First ως μέρος του εναλλακτικού αγωνιστικού του ημερολογίου.
Χωρίς έπαθλα και χωρίς υποστήριξη, είναι ένας κόσμος μακριά από τον μέσο εμπορικό αγώνα, κάτι που αποδεικνύεται περαιτέρω από τον αριθμό των διαγωνιζομένων που κοιμούνται σε χαντάκια.
Με τον αναβάτη να έχει τον χαμηλότερο συνολικό χρόνο στα τέσσερα στάδια ανακηρύσσεται νικητής, το ρολόι σταματά όσο οι αναβάτες βρίσκονται στα καθορισμένα σημεία ελέγχου.
Ακόμα αφήνει κάθε ανάγκη να ολοκληρώσει πάνω από 200 χιλιόμετρα και περίπου 3.000 μέτρα αναρρίχησης καθημερινά για να κάνει το πάρτι των τερματιστών, η μορφή στοχεύει στην εξάλειψη ορισμένων από τους κινδύνους που προκαλούνται από τη στέρηση ύπνου.
Ανοικτό σε 30 αναβάτες, περίπου το ένα τρίτο από αυτούς γυναίκες, η διοργάνωση ξεκινά στο Land's End και τελειώνει στο John O'Groats. Ωστόσο, η ενδιάμεση διαδρομή θα είναι πολύ λιγότερο γνωστή από τα σημεία αφετηρίας και λήξης. Καθώς έχει γίνει τεράστιος όγκος έρευνας για την επινόηση της νέας διαδρομής GB Divide που ακολουθεί ο αγώνας, μόλις τελειώσουν οι αγωνιζόμενοι, αυτό θα παραμείνει ως ένα καθιερωμένο μονοπάτι για άλλους να ταξιδέψουν.
Έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει την 1η Ιανουαρίου 2020, στο μεταξύ, μπορείτε να δείτε μερικά από τα σημαντικότερα σημεία εδώ: komoot.com/collection/gbduro
Περιγράφεται ως «συνδέει τα άγρια μέρη της Βρετανίας με το πλούσιο βιομηχανικό παρελθόν της», η διαδρομή περιλαμβάνει τα πάντα, από κομμάτια άσφαλτο, μέχρι χαλίκια και χαλινάρια, καθώς και σύντομα τμήματα πεζοπορίας με ποδήλατο.
Ακολουθώντας χονδρικά τη λεκάνη απορροής καθώς διασχίζει τη ραχοκοκαλιά της χώρας, παρουσιάζει πολλαπλές αποκλίσεις που γίνονται για λόγους καλύτερης ιππασίας ή τοπίου. Με αυτόν τον τρόπο, συγχωνεύει επίσης τμήματα των υφιστάμενων διαδρομών Highland Trail 550, Badger Divide, Second City Divide και Wales Divide.
Ο Morton είναι τώρα ο μόνος αναβάτης στο δεύτερο από τα τέσσερα στάδια και τον ακολουθούν στην τρέχουσα κατάταξη οι Angus Young και Fraser Hughes.
Από τις γυναίκες που αγωνίζονται, η Philippa Battye παραμένει η πρώτη δρομέας, με τη Lucie Hogger την επόμενη καλύτερη θέση.
Μπορείτε να παρακολουθήσετε όλες τις τελείες εδώ: theracingcollective.com/gbduro
