Μερικοί αναβάτες περιχύθηκαν με ζεστό τσάι για να ζεσταθούν στην κατάβαση Mortirolo ενώ ένας αναβάτης τράκαρε μετά από κρίση άσθματος. Φωτογραφία: RCS/Giro
Το Mortirolo ανταποκρίθηκε στην τρομακτική του φήμη καθώς οι αναβάτες έριχναν ζεστό τσάι στα πόδια τους για να γλιτώσουν από τον παγωμένο καιρό, με έναν αναβάτη να έπεσε ακόμη και σε μια χαράδρα μετά από σοβαρή κρίση άσθματος.
Το Στάδιο 16 του Giro d'Italia ήταν το Queen Stage με περισσότερα από 4.000 μέτρα αναρρίχησης. Αυτό έγινε ακόμη πιο δύσκολο από τις σκληρές καιρικές συνθήκες που συνάντησε ο αγώνας στις πλαγιές του Mortirolo.
Μέχρι την κορυφή, ο αγώνας βρέθηκε να χτυπιέται από δυνατή βροχή και παγετό, κάνοντας την ανάβαση και μετά την κατάβαση ακόμα πιο δύσκολη.
Ενώ εκείνοι που ηγούνται των υποθέσεων όπως ο Vincenzo Nibali και ο αρχηγός του αγώνα Richard Carapaz πάλευαν με τον καιρό, οι αναβάτες του gruppetto του αγώνα βρέθηκαν απλώς σε μια μάχη μόνο και μόνο για να φτάσουν στη γραμμή τερματισμού.
Μετά τη σκηνή, ο δημοφιλής Ιρλανδός αναβάτης Conor Dunne (Ισραηλινή Ακαδημία Ποδηλασίας) έγραψε στο Twitter πώς στράφηκε στη χρήση ζεστού τσαγιού μόνο για να ζεσταθεί.
Ο Dunne έγραψε: «Το Mortirolo ήταν τόσο κρύο σε αυτή την κατάβαση… Έριξα ζεστό τσάι παντού για να δοκιμάσω να κάνω ζέσταμα στον δρόμο της κοιλάδας μέχρι τον τερματισμό.»
Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, ο Dunne πρόσθεσε ότι ήταν ακόμα κολλημένος στην κίνηση αφήνοντας τον τερματισμό της σκηνής μερικές ώρες μετά τον τερματισμό.
Groupama-FDJ domestique Jacopo Guarnieri ακολούθησε επίσης το παράδειγμα του Dunne στη χρήση ζεστού τσαγιού, γράφοντας στη σελίδα του στο Twitter: «Αυτή τη στιγμή… Δεν εννοώ ότι είμαστε ήρωες, αλλά σήμερα, στο κάτω μέρος της κατάβασης Mortirolo, μας πέρασαν ζεστό τσάι. Ήμασταν τόσο παγωμένοι που το χύσαμε στα πόδια μας.'
Ακόμη και όσοι ήταν μπροστά στον αγώνα φαινόταν να υποφέρουν από το κρύο. Ο τελικός νικητής της σκηνής Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) φαινόταν εμφανώς να τρέμει στο τρέξιμο προς τη γραμμή πριν ξεπεράσει τον Jan Hirt της Astana.
Ωστόσο, η ταλαιπωρία από το κρύο έγινε ασήμαντη στη σκηνή, ο Alexis Vuillermoz του AG2R La Mondiale άντεξε.
Σκαρφαλώνοντας στο Mortirolo, ο 30χρονος υπέστη σοβαρή κρίση άσθματος που τον έκανε να συντρίψει και να πέσει σε μια χαράδρα. Σύμφωνα με την L'Equipe, ο Vuillermoz υποβλήθηκε σε περίθαλψη στην άκρη του δρόμου από τον γιατρό του αγώνα πριν τερματίσει το στάδιο στο Ponte di Legno μισή ώρα πιο κάτω από τους νικητές.
Ο Γάλλος αργότερα έγραψε στο Twitter για να εξηγήσει την κατάσταση: «Ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλο το προσωπικό, στους φίλους AG2RLMCyclisme αλλά και στην οργάνωση του Giroditalia που με έβαλε σε ασφάλεια μετά από μια βίαιη επίθεση άσθματος στο Mortirolo που με έκανε να πέσω σε μια χαράδρα… ανηφόρα!'
Το Giro d'Italia επιστρέφει σήμερα με το Stage 17, μια μεσαία ορεινή διαδρομή 181 χιλιομέτρων από την Commezzadura έως την Anterselva.
