Ο Giulio Ciccone κέρδισε το Stage 16 του Giro d'Italia 2019, αλλά ήταν στη Γενική Κατάταξη που έγιναν οι μεγαλύτερες αλλαγές
Ο Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) κέρδισε το Stage 16 του Giro d'Italia 2019, φέρνοντας στη γραμμή τον αποσχισμένο σύντροφό του Jan Hirt (Astana). Ο Ciccone προηγήθηκε από μπροστά και έκανε αρκετά για να κρατήσει τη νίκη, πιθανότατα παρακινημένος από την ιδέα να μπει σε ένα ζεστό ντους το συντομότερο δυνατό μετά από κάποια καταρρακτώδη βροχή νωρίτερα στη σκηνή.
Πίσω τους, η ομάδα των φαβορί ήρθε πάνω από τη γραμμή ως επί το πλείστον μαζί αλλά με μερικά μεγάλα ονόματα να απουσιάζουν. Ο Miguel Angel Lopez (Astana) έχασε το τιμόνι και λίγο χρόνο, αλλά πολύ πιο πίσω ήταν οι Primoz Roglic (Jumba-Visma), Simon Yates (Mitchelton-Scott) και Bauke Mollema (Trek-Segafredo) που έχασαν σχεδόν ένα λεπτό και ένα τα μισα.
Οι επόμενες μέρες θα είναι ούτως ή άλλως καθοριστικές, αλλά ακόμη περισσότερο καθώς ο Roglic αναμένεται να πάρει πίσω τον χρόνο στη χρονομέτρηση της τελευταίας ημέρας.
Όχι Gavia αλλά εξακολουθεί να είναι μια τεράστια σκηνή
Στάδιο 16 του Giro d'Italia 2019 θα έπρεπε να περιλάμβανε το φετινό Cima Coppi καθώς ο αγώνας θα είχε κορυφώσει το υψηλότερο σημείο του πάνω από το Passo Gavia.
Αντίθετα, το όρθιο χιόνι στο πέρασμα σήμαινε ότι η σκηνή άλλαξε, και αυτό προκάλεσε δευτερεύοντα πονοκέφαλο στον διοργανωτή του αγώνα, καθώς το υψηλότερο σημείο έχει πλέον περάσει σε παλαιότερο στάδιο και έτσι θα έρθει το back-up Cima Coppi αργότερα στον αγώνα, αλλά δεν θα είναι το πραγματικό υψηλότερο σημείο.
Ακόμα κι έτσι η απομάκρυνση του Gavia δεν σήμαινε ότι το peloton ήταν σε μια εύκολη μέρα, καθώς υπήρχαν ακόμα αρκετές αναβάσεις για να αντιμετωπίσετε, ο επικεφαλής και τελευταίος μεταξύ αυτών ήταν το Mortirolo.
Ένας μεγάλος αποσχισμένος βγήκε από το δρόμο και κέρδισε ένα πλεονέκτημα άνω των πέντε λεπτών, συμπεριλαμβανομένου του Ciccone στην αναζήτησή του για ακόμα περισσότερα ορεινά σημεία. Αυτό επιτεύχθηκε δεόντως στην κορυφή του Mortirolo, παρόλο που δεν κατάφερε να φορέσει ένα μπουφάν αδιάβροχο πάνω από την κορυφή.
Μερικοί από τους διεκδικητές της Γενικής Κατάταξης είχαν συμπαίκτες στο δρόμο που οδηγούσε σε εικασίες ότι θα μπορούσαν να εξαπολύσουν επιθέσεις για να φτάσουν στο σπίτι τους και να οδηγήσουν μαζί τους μέχρι το τέλος του σταδίου.
Κατευθυνόμενοι προς το Mortirolo, ο διαφορετικός ρυθμός στην απόσχιση το είδε να χωρίζεται σε μικρότερες ομάδες και να επαναδιαμορφώνεται αρκετές φορές. Το διάλειμμα χτύπησε τις πλαγιές με πλεονέκτημα 5:51, ενώ πίσω από το peloton οδήγησε σαν να κατευθυνόταν για σπριντ, καθώς η ομάδα έτρεξε για τη θέση πριν ανέβει και στενέψει ο δρόμος.
Η ομάδα Μπαχρέιν-Μερίδα του Vincenzo Nibali τον ανέδειξε δίπλα στη Movistar στο μπροστινό μέρος του γκρουπ GC, με τους Mitchelton-Scott και Jumbo-Visma επίσης.
Ο Νάθαν Μπράουν έκανε τεράστια στροφή για τον συμπαίκτη του στο Education First Joe Dombrowski, μόνο που ο τελευταίος αποσύρθηκε νωρίς από το κεφάλι του πλέον πολύ μειωμένου αποσχισθέντος.
Η Αστάνα είχε νούμερα στο δρόμο, αλλά ο αρχηγός της ομάδας Λόπες έπρεπε να τα δώσει όλα μόνο και μόνο για να κρατήσει το τιμόνι στην ομάδα των φαβορί. Ο Γέιτς ήταν με τον Λόπεζ και φαινόταν επίσης να δυσκολεύεται, ενώ ο τελευταίος από τους ντόπιους του Ρόγκλιτς ήταν από την πλάτη.
Στρέφοντας μια ματιά τριγύρω για να πάρει το μετρητή των αντιπάλων του, ο Nibali βγήκε από τον τροχό του συμπαίκτη του Domenico Pozzovivo και άρχισε να απομακρύνεται από την ομάδα. Οι αντιδράσεις ήταν περιορισμένες καθώς η Movistar προσπάθησε να κρατήσει τον Ιταλό στο βλέμμα, ενώ πίσω τους ελάχιστοι αναβάτες μπορούσαν να συμβαδίσουν.
Ο Χιου Κάρθι (Πρώτα η Εκπαίδευση) πήγε στη συνέχεια και προσπάθησε να περάσει πάνω από το Νίμπαλι, και καθώς ήρθε σε επαφή η βροχή άρχισε να πέφτει. Στην καταδίωξη, ο Lopez και ο Mollema επέστρεψαν στην τριάδα Movistar των Mikel Landa, Antonio Pedrero και νυν ηγέτη του αγώνα Richard Carapaz, αξιοποιώντας στο έπακρο την ελαφρώς ευκολότερη κλίση.
Βρίσκοντας έναν δεύτερο άνεμο, ο Lopez απομακρύνθηκε από την ομάδα και ανάγκασε μια αντίδραση από το Movistar ενώ ο Roglic και ο Mollema ήταν αποστασιοποιημένοι. Ο Ολλανδός προχώρησε και ο Σλοβένος φαινόταν να υποφέρει.
Ο Vincenzo έφτασε στον τροχό του αδερφού Antonio και με την Carthy ακόμα στη ρυμούλκηση προσπάθησαν να κερδίσουν μεγαλύτερο κενό. Παρά τις προσπάθειές τους, το πλεονέκτημά τους έναντι της Landa και των συνεργατών τους κρατήθηκε σε σχετικά διαχειρίσιμη απόσταση. Η Landa και ο Carapaz το ανέλαβαν μετά την ημέρα του Pedrero.
Ο Yates ήρθε και πέρασε από τον Roglic, ο οποίος κόλλησε στην ομάδα με την ελπίδα να διαρκέσει στην κορυφή της ανάβασης χωρίς να αφήσει πολύ χρόνο στους αντιπάλους του.
Τέσσερα λεπτά στο δρόμο και ο αποσχισμένος εξακολουθούσε να ονειρευόταν να μείνει μακριά για τη νίκη της σκηνής, αλλά το έκανε κάτω από επιδείνωση του καιρού.
Παρ' όλες τις προσπάθειές του, ο Nibali δεν μπόρεσε να διατηρήσει το πλεονέκτημά του καθώς οι Lopez, Carapaz και Landa επέστρεφαν. Ο Λόπεζ πήγε κατευθείαν μπροστά, αλλά απλώς κάθισε μπροστά στον Νίμπαλι για λίγη ώρα πριν επιστρέψει στο πίσω μέρος της ομάδας.
Για να μην αποθαρρυνθεί, ο Lopez το ξαναπήρε και αυτή τη φορά έκανε την Carthy να αποσυρθεί προσωρινά. Ο Landa εργάστηκε δεόντως στο μέτωπο προς όφελος του Carapaz, πιθανώς αναρωτιόταν πότε θα μπορούσε επιτέλους να έρθει η ώρα του να ηγηθεί μιας ομάδας.
Κοντά στην κορυφή ήταν ο Andrey Amador, ένας άλλος αναβάτης που δούλευε για την Carapaz και τη Landa. Ο Λόπεζ ξεπέρασε την πρώτη θέση του γκρουπ GC με τεράστια διαφορά πίσω από τον Ρόγκλιτς, αλλά μόλις λίγα δευτερόλεπτα από αυτούς με τους οποίους ανέβαινε στην ανάβαση.
Υγροί, στενοί δρόμοι με σφιχτές φουρκέτες, αυτή ήταν μια κατάβαση για τους ικανούς και τους γενναίους. Η κίνηση του Lopez πάνω από τη σύνοδο κορυφής ήταν σοφή, καθώς αυτός και ο συμπαίκτης του Pello Bilbao μπόρεσαν να οδηγήσουν απαλλαγμένοι από το άγχος του ομίλου ενώ είχαν ένα πλεονέκτημα. Σε καιρικές συνθήκες όπως αυτές, οι πολυσυζητημένες ικανότητες του Nibali στην κατάβαση εξουδετερώθηκαν, καθώς αναγκάστηκε να είναι τόσο προσεκτικός όσο όλοι οι άλλοι.
Στο μπροστινό μέρος του αγώνα, ο Ciccone προσπάθησε να πάει μόνος, αλλά ο Hirt κόλλησε μαζί του, αν και οι εντολές της ομάδας τον εμπόδισαν να κάνει μια στροφή. Προς σαφή απογοήτευση του Ciccone.
Το Ο Amador ολοκληρώθηκε για το Movistar και ο Nibali ανέλαβε τον ρυθμό στο γκρουπ GC, ακόμη και αποχωρώντας από τον συμπαίκτη του που είχε επιστρέψει για να κάνει μια στροφή. Κάπως πίσω, οι Roglic, Yates και Mollema είχαν μειώσει στο μισό το μειονέκτημά τους στα 45 δευτερόλεπτα.
Αυτός ο συμπαίκτης του Νίμπαλι, με το σχήμα του Νταμιάνο Καρούζο, επέστρεψε στο μπροστινό μέρος για να ξαναπάρει τον αρχηγό του. Τα νέα για την ανάκαμψη του Roglic πρέπει να έφτασαν στον όμιλο καθώς και η Movistar ανέβασε ρυθμό.
Με το αδιάβροχο μπουφάν του στο έδαφος στην κορυφή του Mortirolo και ένα ελαφρύ γιλέκο πάνω από τη βρεγμένη φανέλα του, ο Ciccone έτρεμε αισθητά καθώς ο ίδιος και ο Hirt κάλεσαν ανακωχή και περνούσαν μαζί τα χιλιόμετρα που έκλεισαν.
Το πρώτο ζευγάρι πέρασε κάτω από το πανό του 1 χιλιομέτρου με 2:12 πάνω από το γκρουπ της ροζ φανέλας. Ένα ελαφρώς ανηφορικό τελείωμα, αλλά όχι μια κατηγοριοποιημένη ανάβαση που προορίζεται για ένα γρήγορο σπριντ στη γραμμή.
