Το Portal υπέστη καρδιακή προσβολή την Τρίτη στο σπίτι του στην Ανδόρα
Έχουν απονεμηθεί φόρος τιμής στον αθλητικό διευθυντή της Team Ineos, Nicolas Portal, ο οποίος πέθανε από καρδιακή προσβολή σε ηλικία 40 ετών. Ο πρώην επαγγελματίας αναβάτης πέθανε ξαφνικά στο σπίτι του στην Ανδόρα την Τρίτη, με την ομάδα Ineos να επιβεβαιώνει την είδηση μέσω δελτίου τύπου.
Ο Γάλλος ξεκίνησε την καριέρα του με την AG2R το 2001 πριν αποσυρθεί ως αναβάτης ενώ αγωνιζόταν με την Team Sky το 2010. Από εκεί, η Portal έκανε τη μετάβαση από το ποδήλατο στο ομαδικό αυτοκίνητο για να γίνει ένας από τους νεότερους αθλητικούς διευθυντές στην ποδηλασία.
Εδώ άνθισε το Portal, βοηθώντας τους Chris Froome, Geraint Thomas και Egan Bernal στους τίτλους του Tour de France.
Πέρα από το ξεκάθαρο ταλέντο του στη διαχείριση ομάδας, το Portal θα μείνει στη μνήμη για τη φήμη του για τη διαφάνεια, τη φιλικότητα και την προθυμία του να μιλήσει, κάτι που αντικατοπτρίστηκε στα αφιερώματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που καταβλήθηκαν μετά την είδηση.
Τέσσερις πρωταθλητής Tour Froome πρωτοστάτησε δίπλα στον συμπαίκτη Thomas.
Ο πρώην αναβάτης του Team Sky, Peter Kennaugh, μοιράστηκε επίσης ένα συναισθηματικό μήνυμα γράφοντας: «Ο πρώτος μου συγκάτοικος ως επαγγελματίας. Δεν μπορώ να πιστέψω την είδηση του θανάτου του Nico Portal, οι σκέψεις και η αγάπη μου είναι με την οικογένειά του που αγαπούσε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
'Το πιο φιλικό, πιο γνήσιο, ευγενικό άτομο που θα θέλατε να γνωρίσετε, οι λέξεις δεν μπορούν να εξηγήσουν πόσο θα του λείψει x.'
Ένας άλλος που αξίζει να θυμηθούμε ήταν ο πρώην διευθυντής του Team Sky, Sean Yates, ένας άνθρωπος που συνεργάστηκε στενά με την Portal όταν έκανε για πρώτη φορά τη μετάβαση στο ομαδικό αυτοκίνητο.
Πέρα από την ομάδα Ineos, άλλοι από τον κόσμο της ποδηλασίας εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους για την απώλεια του Portal.
Ομάδες WorldTour συμπεριλαμβανομένων των Jumbo-Visma, Deceuninck-QuickStep και Education First εντάχθηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στο Portal.
Ο πρόσφατα συνταξιούχος Adam Blythe έγραψε: «Έχω ακούσει μόνο τα πιο υπέροχα πράγματα για τον Nico Portal.. έναν αληθινό κύριο που θα μου λείψουν πολύ. Οι σκέψεις μου είναι με την οικογένεια και τους φίλους σου. Αναπαύσου εν ειρήνη, Νίκο.'
Η παρουσιάστρια του Eurosport Orla Chennaoui απέτισε επίσης φόρο τιμής" "Ο Nico Portal ήταν ένα σπάνιο ον στον επαγγελματικό αθλητισμό - ένας κύριος που πάντα είχε χρόνο και χαμόγελο για όλους. Τον γνώρισα για πρώτη φορά αναβάτη και σε όλη του την επιτυχία ως DS, δεν φαινόταν να έχει αλλάξει ποτέ. Ένας ευγενικός πατέρας και πατρική φιγούρα. Η καρδιά μου είναι με την οικογένειά του και την ομάδα.'.
